Щуку, как и окуня, надо постоянно искать. В прибыль воды предпочтение следует отдавать неглубоким прибрежным участкам. Порой в то время щука находится у самых зарослей водной растительности с глубиной подо льдом всего лишь 25–30 см. Играть мормышкой с помощью кивка надо на таких местах плавно и очень медленно, то поднимая, то опуская слегка приманку. При отсутствии поклевок мормышку можно несколько раз не очень резко подбросить на 5—10 см, а затем опять начать медленную и плавную игру приманки. Не так уж редко после нескольких подбрасываний мормышки вверх случается поклевка. Щука приманку хватает быстро и тут же с нею уходит в сторону. Это хорошо ощущается рукой, незамедлительно должна последовать подсечка. Обычно подсеченная хищница на неглубоких участках устремляется в заросли водорослей. Далеко рыбу здесь отпускать не надо, лучше в этом случае иметь леску покрепче, так как нередко приходится форсировать события. На отмелях крупные экземпляры щуки попадаются все-таки сравнительно редко, чаще всего попадаются щучки весом от 0,5 до 1,5 кг. Полностью оставлять места поимки рыбы в достаточно благоприятный для ловли рыбы день не следует. Случается, что после некоторого перерыва (20–30 минут) в оставленной лунке удается поймать еще одну щуку. Это говорит о том, что щука в это время активно перемещается по отмели в поисках добычи.

Несколько по-иному ведет себя щука на более глубоких местах. Лучше для ее ловли выбирать места у коряжника, у свала дна и на откосах с глубинами не менее 3–4 м. Играть здесь приманкой надо чаще и более размашисто. Обычно щука хватает здесь приманку недалеко ото дна, и поклевка не всегда заметно ощущается рукой, иногда при подъеме мормышки она ощущается как зацеп приманки за водоросли. Подсекать следует при всяком возникновении торможения подъему мормышки. Привлекающие внимание рыбы подбрасывания приманки вверх надо производить чаще и выше, можно подбрасывать мормышку на 30–40 см. Обычно щука на таких местах ловится крупнее, чем на отмелях, и торопиться с вываживанием рыбы не стоит – надо дать ей «походить» на кругах. При вытаскивании рыбы необходим багорик, а в конце зимы его следует иметь на длинной ручке. На глубоких местах очень редко удается поймать более одной рыбы. Поймав щуку, следует искать другое подходящее для ее ловли место, и лучше будет, если вы заранее сделаете на месте лова щуки несколько лунок.

Судак

Нечасто, но на безнасадочную мормышку эта рыба все-таки ловится. В 70-х и в 80-х годах прошлого века, когда судака было в разливах Волги значительно больше, чем сейчас, его не так уж и редко ловили и на мормышку без насадки. В одной из своих книг, «Рыбацкое счастье», я достаточно подробно описал такую ловлю у села Узморье. Несколько ниже я познакомлю читателей с некоторыми фрагментами ее.

Немного о рыбе и об образе ее жизни. Судак, являясь довольно ценной промысловой рыбой, представляет немалый интерес и для любителей ужения. По трудности ловля судака превосходит ловлю щуки, а по спортивности – не уступает ей. Крупные экземпляры судака всегда считались завидной добычей. Случайно эта рыба удильщикам попадается значительно реже многих других рыб. Поэтому для успешной ловли необходимо хорошо знать ее образ жизни.

Судак – наиболее крупный и ценный представитель семейства окуневых. Спина у него зеленовато-серая с темными поперечными полосами, брюхо – серебристо-белое, чешуя – мелкая, рот – большой с клыковидными зубами (см. рис. 32).

Рис. 32

В бассейне Волги – обычная и довольно распространенная рыба, встречающаяся во всех более или менее крупных реках, озерах и водохранилищах. Любит чистую и прозрачную воду, по этой причине в весенние разливы уходит в тихие и глубокие протоки, затоны и омуты, где вода чище. В Волгоградском водохранилище, с образованием большого количества медленно текущих глубоких и захламленных проток, условия для существования этой рыбы могли бы стать достаточно благоприятными, если бы Волга и ее притоки не загрязнялись постоянно промышленными и бытовыми стоками, из-за чего гибнет много всякой рыбы, и в первую очередь судака.

Численность судака в Волге в настоящее время не так уж велика, и с каждым годом она заметно снижается. В этом отношении приходится с болью и грустью констатировать: отдельные ценные породы рыб – на грани исчезновения, а численность многих других (большей частью промыслового значения) заметно сокращается. Ощутимо снижаются и уловы удильщиков как по количеству, так и по качеству пойманной рыбы. Причин такого положения дел немало. И главная из них – неограниченная с точки зрения экологической целесообразности хозяйственная деятельность человека.

Судак – хищная рыба. Планктонными рачками он питается только в самом раннем возрасте и уже на первом году жизни переходит на рыбный стол. Взрослый судак по своей прожорливости и хищности превосходит окуня и почти не уступает щуке. Однако, имея сравнительно узкое горло, чаще всего довольствуется небольшими узкотелыми рыбками. В большинстве случаев его добычей становятся уклейки, ельцы, пескари, бычки и некоторые другие. В этом отношении он даже полезен – повышает продуктивность водоема, уничтожая мелкую сорную рыбу. Обычный вес судака – 1–2 кг, но на Волге не так уж редко вылавливаются экземпляры в 3–5 кг, а порой и больше.

Держится судак преимущественно у дна на довольно больших глубинах, отдает предпочтение местам, где резко меняется рельеф дна. Практически постоянно эта рыба держится в затопленных руслах небольших рек и речек с береговой растительностью (небольшие деревца, кустарники). Довольно часто судак посещает глубокие участки водохранилищ ниже устьев небольших речек, а также сами устья. Здесь он, скрываясь за неровностями дна, стоит в засаде в ожидании добычи. Речки, неся в водоем разнообразный корм, привлекают к устью много всякой рыбы, в том числе и мелкой, на которую выходят охотиться хищники. Но судак нападает на свою жертву не только из засады. Летними утрами и вечерами на неглубоких местах, а порой у поверхности воды довольно активно охотится на мелкую рыбу, чаще всего на уклейку.

Судак редко покидает облюбованные крепкие места стоянок и далеко от них даже на кормежку не уходит. Кормовыми местами для него как летом, так и зимой служат менее глубокие участки, чаще всего расположенные выше по течению.

Крупные особи почти постоянно держатся в одиночку. Мелкие и средние чаще держатся небольшими стайками, но и в одиночку встречаются не так уж редко. В большие стаи эта рыба сбивается лишь поздней осенью, когда покидает летние стоянки. В это время судак держится и совершает подвижки стаями по возрастам, нередко, попав на стаю движущейся рыбы, приходится ловить судаков почти одинакового размера.

На зиму судак собирается в наиболее глубоких и достаточно захламленных участках с резко выраженными неровностями дна и с незначительным течением.

В период перволедья и в самом начале зимы судак еще достаточно активен, и в поисках пищи нередко появляется на прилегающих к зимовальным ямам участкам с глубиной нередко заметно меньшей, чем на стоянке. В неблагоприятные для ловли рыбы дни (переменные погодные условия и неспокойный геомагнитный фон Земли) проявляет все-таки некоторый интерес к пище, но только на самых глубоких местах. У него природный инстинкт хищника – не пропускать мимо проходящую вблизи от него добычу или приманку. Конечно, в это время лунок приходится бурить много – хищник может схватить приманку, находящуюся только в самой непосредственной близости от него. Обычно в такие дни без улова не остаются только наиболее активные рыболовы, знающие хорошо водоем и постоянно ищущие рыбу.