Вот как описывают тому же Е. Смирнову свою встречу с тигром приморцы В. Притуляк, В. Зернов и Ю. Панусов:

«В семь часов утра на автобусе ехали пять человек. На перевале Дальнем на дороге увидели тигрицу и двух тигрят. У обочины под деревом. Автобус остановился в пятнадцати-двадцати метрах от них. Тигрица встала, тигрята остались лежать. Кто-то вышел из автобуса и стал бросать в них камнями. Тигрица рычала, но не бросалась и в основном была спокойна. Тигрята так и не встали. Потом мы уехали».

Замечательную подборку встреч с амурским тигром опубликовал большой знаток этого зверя С. Кучеренко. Некоторые из них должны были стать очень памятными их участникам…

«…так случилось, что при очередной поездке в село на субботу и воскресенье лесорубы, не имея возможности взять с собой преданного пса, закрыли его в избе, предусмотрительно оставив ему вдосталь еды и воды.

А утром в понедельник обнаружили у порога жилья останки верного друга. С вершины высокого дерева жалобно мяукала перепуганная, насквозь продрогшая кошка. Дверь в избу оставалась запертой, но окно было разбито, на подоконнике нашли клок тигриной шерсти. Свежие следы амбы отпечатались повсюду.

Разожгли печь, поставили чайник и шумно обсуждали происшествие. Возмущались, удивлялись, собирались предпринимать решительные меры: этак и нас съест ненасытный хищник! Курили. Гремели металлом печки и посудой. Скрипели нарами. Поражались крепости свежего, но вроде бы уже устоявшегося запаха большого таёжного зверя.

И вдруг под нарами кто-то глубоко вздохнул и завозился… Оттуда показались тигриные лапы… И тут же высунулась башка амбы с невозмутимой мордой. Зверь изучающе оглядел обмерших мужиков и нехотя (курсив мой. — М. К.) выпрыгнул в ещё не отремонтированное окно, обдав их уже совсем свежим запахом матёрого хищника».

Но история на этом не закончилась!

«На другой день в этом же зимовье остановились ничего не знавшие о событиях минувших суток шофёры леспромхозовских автомашин. Надо ли рассказывать об охватившем их ужасе, когда из-под нар неторопливо вылез тигр почти трёхметровой длины и привычно махнул через ещё не застеклённое окно…»

При анализе таких происшествий становится очевидно — зверь относится к человеку, как равный к равному. Прочитайте все эти «посмотрел в глаза», «неторопливо обошёл и зарычал», «не торопясь сошёл с лыжни и с интересом наблюдал, пока я лез на дерево»… А что сделало белого человека равным столь совершенной машине убийства, каким создала тигра эволюция?

Правильно, огнестрельное оружие.

А кто вбил тигру в голову на уровне инстинкта, что каждый встречный двуногий на его пути может оказаться обладателем такого оружия?

Правильно, русские мужики, стрелявшие на рубеже XIX–XX веков до сотни (и даже больше) тигров в год.

Описанные выше эпизоды наглядно демонстрируют, что при встрече, в том числе и неожиданной, тигр сперва проявляет любопытство, а только потом может продемонстрировать своё неудовольствие.

Я хотел бы сразу предупредить читателей — тот факт, что с людьми, повстречавшимися с тигром и рассказавшими нам об этом, ничего не произошло, не о многом говорит. Дело в том, что если зверь нападает на одинокого таёжного путника и убивает его, то и поведать об этом эпизоде, как правило, некому. Ежегодно сотни (!) человек пропадают без вести в сельских и таёжных районах Дальнего Востока, и какова в этих исчезновениях доля тигриного хищничества, остаётся только гадать. Иногда, как в случае с тигром, убившим человека в 2004 году на территории Хабаровского края, правоохранительные органы лишь со значительным опозданием вспоминают о том, что в районе, где бродит раненый и агрессивный тигр, оказывается, уже несколько лет пропадают люди.

Каждому путешествующему по дальневосточной тайге или местному жителю необходимо знать и соблюдать несколько правил, основанных на двух важнейших моментах.

Первое: тигр — активный хищник, а не травоядное животное.

Второе: у него нет абсолютно никаких оснований относиться к человеку иначе, чем к другим своим соседям по тайге или джунглям. Если он удерживается от нападения, то только потому, что инстинкт или личный опыт говорит ему, что он может получить немедленный и эффективный отпор.

Поэтому когда вы встречаете тигра и у вас есть возможность быстро и навсегда разойтись с ним — например, сесть в автомобиль и уехать, — делайте это немедленно!

Если зверь начинает интересоваться вами, необходимо быстро оценить обстановку и продумать свои дальнейшие действия — прикинуть, как далеко вы находитесь от ближайшего убежища, за какое время вы сможете его достигнуть и насколько оно надёжно. Обратите особое внимание на соседние деревья. Помните, однако, — любые ваши движения, походящие на быстрое отступление, могут спровоцировать нападение! Кроме того, если человек недостаточно проворен, тигр может «сдёрнуть» его с дерева, как это неоднократно и происходило. Надо также помнить: хоть и считается, что тигры обычно по деревьям не лазают, но, согласно многим сведениям, делать это умеют. В любом случае, даже если тигр полез за вами, вы, зацепившись за толстые ветви, находитесь гораздо в более выигрышном положении, нежели ваш преследователь, и можете от него отбиваться.

Под «конвоем» тигра

В значительном большинстве случаев столкновения человека с крупной кошкой, описанных С. Кучеренко, Е. Смирновым и В. Солкиным, залог безопасности состоял в том, что человек не бежал сломя голову, а стоял на месте и использовал какой-либо из способов пассивной обороны — подпрыгивал и кричал, отгоняя зверя «голосом».

Научный сотрудник заповедника «Кедровая падь» Виктор Коркишко как-то возвращался на кордон буквально «под конвоем» некоего любопытного тигра — молодого самца. Так как его рассказ — интервью в журнале «Зов тайги» — настоящее пособие для оказавшихся в подобной ситуации, я привожу его лишь с незначительными сокращениями.

Человек вызывает интерес…

«Сделал последнюю запись в дневнике, развернулся в сторону кордона и только собрался идти, как вдруг услышал шорох, и мимо меня вниз по склону метрах в пяти (все сведения о расстоянии между В. Коркишко и тигром выделены мной. — М. К.) промелькнул полосатый бок…

От неожиданности я, конечно, замахал руками, закричал на тигра: „Уходи отсюда, тебе здесь делать нечего…“ Но тигр не послушался, остановился метрах в десяти, встал боком, глухо зарычал и двинулся на меня.

…Попытался отпугнуть его голосом, но почувствовал, что у меня проскальзывают нервные нотки, а вовсе не уверенность в себе. Напрягся, взял себя в руки и заговорил спокойнее. Видимо, это спокойствие передалось зверю, потому что, не дойдя до меня метров пять, тигр растерял свою решимость, замялся на месте и даже немного отступил.