– Закрой глаза, кудряшка.
Тихий голос бархатом обволакивал меня, ласкал кожу как пальцы любовника. Мечислав говорил что-то еще, но я не разбирала слов. На миг я перестала чувствовать свое тело. Осталась только темнота – и этот волшебный голос. Потом голос чуть изменился – и я поняла, что это говорит Вадим. И открыла глаза.
Я по-прежнему полулежала на переднем сиденье джипа. Надо мной наклонились Вадим и Даниэль. Вадим сидел рядом, а Даниэль перегнулся с заднего сиденья. Мы уже доехали до места встречи? И уже встретились?! А я все это время провела в трансе? Кошмар! Только бы не опоздать! Вампиры довольно громко спорили. Это их голоса я услышала, выходя из транса.
– Как ты мог ей позволить?! Она едва оправилась, ей просто нельзя опять входить в транс! Ты хоть понимаешь, что она может не вернуться?! Сколько она уже там? Час? Два?!
– Не повышай на меня голос! – это уже Вадим. Слова наполнены холодной злостью. – Если ты еще не понял – ты для меня пустое место. А Юля – фамилиар моего протектора и креатора. Ей я и обязан повиноваться. А ты можешь засунуть язык в известное место!
– Если она умрет – она уже не будет ничьим фамилиаром! – отозвался Даниэль. – Если она не вернется к полуночи, я хочу попробовать пойти за ней.
– Иди сейчас? Что тебе мешает?
– На ней только одна моя Печать.
– А ты хочешь поставить вторую?! Перебьешься! Юля ничего не говорила по этому поводу! И ты к ней не прикоснешься!
– Ты предпочтешь смотреть, как она умирает?!
– Она не умрет!
– Что бы ты понимал, недоучка несчастный!
– Без оскорблений, – поспешно вмешалась я, опасаясь, что Вадим сейчас перейдет от слов к действиям.
– Юля, ты пришла в себя?
– Вы в порядке, кудряшка?
Конечно, Даниэль в тихом бешенстве. Или просто желает показать мне свое неудовольствие?! Мечислав всегда пользовался моим прозвищем, заменяя его именем только в момент раздражения или особенной важности. Даниэль поступал ровно наоборот. Если я была хорошей – Юля. Если он на меня злился или обижался – я становилась кудряшкой. Ладно, сейчас мне не до его расстроенных чувств. Я помотала головой. Перед глазами все расплывалось.
– Помолчите оба пять минут!
Вампиры послушно замолчали. Я попыталась сесть. Получилось! Отлично получилось! Головокружение прошло.
– Я долго валялась без сознания?
– Почти час, – отозвался Вадим.
– Это много?
– Смотря для кого. Если для настоящего фамилиара лет двухсот или трехсот от роду – это вполне нормально. А если для тебя – много.
– Ты не прав, – заметил Вадим. – Пусть даже на ней твоя Печать, но ты ее не знаешь. А чем больше я узнаю Юлю, тем больше я в нее верю.
– Не знаю, но верю. Отличная позиция.
– Эй, ребята, вы же вроде ладили между собой? Что за кошка между вами проскакала?
Лица вампиров были непроницаемы. Прямо хоть сейчас на допрос в КГБ. По таким мордам ничего не поймешь. Ни что думают, ни что чувствуют. Даниэль оттаял первым.
– Я за тебя волнуюсь. А Вадим был абсолютно спокоен. Я вышел из себя и наговорил ему гадостей.
– Это плохо, – расстроилась я. – Мы одна команда. Вадим, немедленно извинись перед Даниэлем! Я слышала конец вашего разговора, но все равно извинись.
Теперь глазами хлопали оба вампира.
– А я-то за что? – удивился вампир.
– А за то, – объяснила я, – что не смог по-человечески объяснить товарищу, что я из себя представляю. Сказал бы честно, что для меня и больше часа – не преграда. Но я готова спорить на что угодно – ты просто смотрел на него и цедил слова через губу. Типа, Юля сама знает, что делает, ее транс – не твоя забота, она отлично справится… С другой стороны, спасибо за веру в меня. Мне это было необходимо. Кстати, Мечислав передает тебе привет, он сказал, что очень тобой доволен, и разрешил, то есть даже приказал ехать с нами. Так что ты едешь. Но будь осторожнее.
Даниэль опустил голову. Вадим засмеялся.
– Именно так и было. Даниэль, извини, что я не сдержался.
– Извиняю, – отозвался вампир. – Ты тоже извини.
– Бывает.
Я кивнула. Искренне сомневаюсь, что мне удалось их помирить, но даже что-то лучше, чем ничего.
Хотя бы на несколько часов, пока мы не выпутаемся из этой проблемы с Князем. А потом мне все будет до лампочки. Я смогу спокойно посидеть дома и разобраться со своими проблемами. Спросить совета у подруг, узнать, что с Надюшкой… А если победит Андре – я просто умру. И тогда все остальное тем более будет не важно.
– Нам не пора на свиданку? – спросила я.
Вампиры переглянулись, и Вадим бросил взгляд на часы.
– Мы сейчас пообедаем – и поедем.
– Пообедаем?
– Ну да. В этом парне много крови. Хватит нам обоим и еще останется. А мне хочется еще подкрепиться перед поездкой.
Я покусала ноготь.
– Вы питайтесь, а я, наверное, отвернусь. Закрою глаза и заткну уши. Не хотелось бы подвергать свою нервную систему испытаниям раньше времени.
Вадим засмеялся.
– Юля, ты – это что-то. Увидеть меня полуосвежеванным ты не боишься, а посмотреть, как мы пьем кровь, для тебя, видите ли, проблема.
– Проблема, – согласилась я. – Питайтесь давайте. А я пока о чем-нибудь подумаю. Или просто помедитирую. Проблем хватает. И первая из них – моя головная боль.
Я заткнула глаза и зажала уши. Но даже сквозь прижатые ладони были слышны тихие хлюпающие звуки. Ни у одного вампира не получается бесшумно сосать кровь. Казалось, это длится целую вечность. Я пыталась думать о зайчиках и белочках, но получалось плохо. Забавно, но я думала о крови и я хотела еще крови. Горячей, терпкой, солоноватой. И изо всех сил пыталась отвлечься от своих мыслей. Потом кто-то потянул меня за руку.
– Что?
– Мы уже все, – Даниэль мягко отодрал мои пальцы от головы. – Не хочешь немного крови?
Я посмотрела на него. В уголке рта у вампира была кровь. Совсем чуть-чуть, всего пара капель, но она была там. И меня это притягивало? Манило? Возбуждало! Вот самое правильное слово. Кровь влажно блестела в тусклом свете и отливала черным. И не устояла. Зайчики и белочки были забыты, на первый план вышла дикая жажда. Я всем телом потянулась вперед, к вампиру. Даниэль чуть вздрогнул, но не отстранился, когда я слизнула кровь с его кожи. Мы поцеловались нежным, почти целомудренным соприкосновением губ, и я ощутила на кончике языка привкус чужой крови.
Наш поцелуй не продлился долго. Мне сейчас нужен был не секс, о нет. Сейчас меня тянуло к теплой, алой, сладкой жидкости, которая давала жизнь людям и животным. Вадим, словно прочитав мои мысли, приподнял нашу жертву так, что я легко могла дотянуться до его шеи. Мужчина был без сознания, а из укусов сбегали четыре тоненькие красные струйки. Я провела языком по мощной шее и почувствовала вкус чистой кожи. В ноздри ударил запах дорогого одеколона. И я принялась сосать кровь. Сперва робко, но потом все смелее и смелее. Вкус свежей крови словно снял какие-то запреты. Внутри меня просыпалась новая сущность. И она жаждала крови. Она желала всего, что может предоставить ей жизнь. Кровь – значит, кровь, мужчины – значит, мужчины. Вольно или невольно я становилась похожа на женщину с портрета. Я тянула в себя кровь, уже приноровившись и почти не пачкаясь. Кажется, это продолжалось несколько минут. Всего несколько минут, но я вдруг ощутила в себе Силу. И оторвалась от своей жертвы.