– Я её не знаю, мне память стёрли, – пожал я плечами. – Главное, что я убедился в том, что они погибли, то есть справедливость восторжествовала.
– Должна быть причина, чтобы они такое сделали, – продолжал бормотать старик.
Мы двигались по опушке леса в сторону от города, не особо быстро, но и не медленно, быстрым шагом идущего человека. Видимо, это была привычная скорость для подобного транспортного средства.
– Ты, дед, давай от темы не уходи, ишь выпытывает, кто я и откуда. Тебя это не касается. Выкладывай обстановку по миру. Только без слёзных рассказов, какие вы хорошие и какие работорговцы плохие. Что собой представляют нордцы, я уже понял, и переубедить меня не получится. Мне нужна информация по работорговцам, я уже понял, что они сделали тут свою администрацию, но они же должны спускаться на планету для встреч, ну отдыха, в конце концов?
– Не могли старейшины так с тобой поступить, была причина, – со вздохом сказал старик.
– Слушай. Мне плевать, кто ты. Сейчас ноги отрежу. Мигом заговоришь. Выкладывай всё, что знаешь, иначе договор будет расторгнут, – разозлился я.
– Не могли старейшины так поступить, – видимо, для старика просто мир рухнул, когда он получил такие сведения, и повторял одно и то же, как заведённый.
– Договор расторгнут, – бросил я, покидая телегу, на ходу доставая бластер. Направив оружие на телегу, я посмотрел на хмурые лица двух нордцев. – Чёрт с вами, валите. Только не думайте, что я вас пожалел, опасаюсь, что трава загорится и дымом выдаст моё местоположение.
– Подожди, – окликнул меня старик. – Едем с нами, там помогут тебе прояснить ситуацию с теми старейшинам.
– Ага, и снова старейшины? Нет уж, если я хоть одну мразь, что является старейшиной, увижу, тут же уничтожу. Они жить не должны.
Убрав оружие в кобуру, я направился на опушку. Мы так и ехали у леса, но дорога стала уходить вправо, поэтому мы начали от него удаляться, а тут пока всего метров четыреста идти. От шаттла далеко я уходить не хотел. Через пару минут я скрылся среди деревьев и быстрым шагом направился в сторону своего судёнышка. Дождусь ночи и поменяю место для проведения разведки. Хоть какую-то информацию я получил, так что есть, с чего начать. Главное, старик дал понять, что работорговцы на планету всё же спускаются. А так я был в принципе доволен, путешествовать по Норду было куда интереснее, чем ожидать на "Зорком" или учиться в капсуле. Да и от учёбы мне действительно пора отдохнуть.
Вернувшись к шаттлу, я устроился под его аэродинамическим крылом и, достав офицерский паёк, а то не завтракал, стал спокойно принимать пищу. Потом посетил кусты, собрался и залез в салон машины. Устроился с возможными удобствами. Мне нужно было дождаться ночи, спать не хотелось, выспался на полсуток вперёд, поэтому, включив главный экран шаттла, вставил в приёмник кристалл с коллекцией фильмов и начал банально убивать время.
Так я и протерпел до вчера, потом поужинал и вылетел дальше по континенту. Удалился от побережья я на полторы тысячи километров, пока не обнаружил очередной городок, и только потом, приземлившись – леса не было, выбрал глубокий каньон, ущелье с каменистыми стенами, – провёл все процедуры маскировки и лёг спать. Для меня сейчас тоже была ночь.
Утром я проснулся от сигнала искина, по дну ущелья в нашу сторону кто-то двигался. Датчики слежения и зоны околобортового контроля ясно дали понять: за поворотом каньона. Было хорошо слышно разговор и шаги нескольких человек, и они приближались. Быстро протерев лицо влажной салфеткой, то есть умывшись, я привёл спинку кресла в вертикальное положение, занимая пилотское кресло, после чего активировал все системы и стал ждать. Взлетать немедленно совершенно не хотелось, могут засечь, а если не взлечу, вдруг у местных гранатомёты есть?
Маскировка у меня была отличная, маскировочная сеть натянута над кораблём, скрывая его контуры. Эта сеть была с функцией "хамелеона", так что шаттл буквально вливался в зелень и деревья, что росли на дне ущелья. Хотя какие деревья и зелень, скорее небольшой язык у родника и пяток приземистых деревьев. Я посадил шаттл по прилёте в небольшую ложбинку и накрыл его сверху маскировочной тканью. Так что если неизвестные тут в первый раз, то вполне возможно, ничего не заметят, а если постоянно ходят, то обнаружить подозрительный травяной бугорок, которого там раньше не было, труда им не составит.
Ожидание длилось долго, но вот наконец на дне, куда доставали лучи солнца, появилась первая покачивающаяся тень, чуть позже вторая и третья. Первым появился мужчина лет сорока на вид, хотя ему и все сто могут быть. Придерживая висевший на плече ремень АК-автомата, он осмотрел открывшийся ему вид, убедился, что всё тихо, после чего махнул рукой и направился дальше. Шёл он в ста метрах от основной группы. Вот основная куда больше привлекала моё внимание, чем дозорный, идущий впереди. Там были женщины и даже две девушки где-то моего возраста. Обе крепкие, грудастые, жопастые и симпатичные на лица. Фигуры, понятное дело, были скрыты одеждой, но при ходьбе что надо вырисовывалось, а дальше только мои фантазии обрисовывали контуры их фигур. Стройные, светловолосые и, главное, в моём вкусе.
– Опять Сопротивление, что ли? – поднял я одну бровь в недоумении. – Похоже, старикан был прав, вся планета – это одно Сопротивление.
В основной группе было шесть раненых. Четверо шли сами, только одного придерживали, видимо он силы быстро терял, ну и ещё двоих несли на носилках, а всего в основной группе было человек тридцать, причём старших по возрасту почти не было. Был один, видимо командир, да дозорный. Остальные откровенный молодняк. Все вооружены так-сяк, нормальное оружие у двоих-троих, остальные с копьями и арбалетами, да и одежда истрёпана до невозможности. Если сказать одной фразой, то передо мной самый обычный партизанский отряд. Или как их тут называют местные – группа Сопротивления.
"Хм, а если они натворили что-то серьёзное, то вполне возможно, по их следам идут охотники. Мне это надо с ними встречаться? Хм, в принципе надо".
Тут искин обнаружил ещё тени, только эти шли по краю ущелья, сверху.
– А вот и загонщики, – пробормотал я. – И вполне возможно, мои потенциальные языки.
Я был так рад, что аж почесал ладони друг о друга несколько раз в предвкушении. Дальше оставалось только ждать, что я и делал. Партизаны прошли по дну ущелья дальше, только пяток сбегало с самодельными флягами к роднику, загонщики так и шли сверху, наблюдая за ними, но не демаскируя слежку, то есть пока не раскрываясь. Минут через пять, после того как партизаны скрылись за поворотом, следом за ними вышла группа солдат в тридцать четыре бойца, в форме вроде той, которую я видел на часовом у моста. На них были нагрудники, копья и мечи, у шестерых АК-автоматы – видимо, это были старшие и основная огневая мощь.
Когда они ушли за поворот следом за партизанами – меня, к счастью, так никто и не обнаружил, похоже маскировка работала идеально, – я открыл верхний люк, приподнял ткань и сполз по борту на землю. Выбравшись из-под ткани, я осмотрелся и, на ходу надевая рюкзак, побежал за солдатами. С тыла мне их вырезать будет довольно просто. Главное, я определил, кто там был старший, скорее всего это был тот, что имел АК-автомат и рацию на поясе, так что дело осталось за малым, обезвредить их и тех, что шли по верху.