Book.

— Ну кто поверит в такое?! Никто! — тут же отозвался изумленный господин Понеделькус и покачал головой. — Только что умирал, а теперь скачет зайцем и еще шутки шутит! Потешается! Да над кем? Надо мной!

— Мне кажется, самое время спросить Субастика, что все это означает, — сказала госпожа Март.

— Ты права, — согласился господин Пепперминт и укоризненно посмотрел на Субастика. — Если я чуть не потерял сознание, то это не означает, что я потерял память. Как ты мог пожелать такое?!

— Мне очень жаль, пала, — ответил Субастик, откашлявшись. — Но мне нужно было вас проверить! Это было испытание. И вы его успешно прошли!

— Какое испытание? И кто его прошел? — почти хором спросили господин Пепперминт и госпожа Март.

— Вы оба. Бруно Пепперминт и Маргарита Март, — торжественно изрек Субастик. — Ты хотел встретиться с ней, и твое желание было настолько сильным, что даже «Машина желаний» ничего бы не могла с этим сделать! А это уже о чем-то говорит…

— И о чем же это говорит? — поинтересовался господин Пепперминт.

— А вот о чем:

Страдали сегодня мы вовсе не даром,

Твоя Маргарита — отличная пара,

Тебе, Пепперминт, она очень подходит,

И, если чутье меня не подводит,

Ты тоже ей очень подходишь, поверь.

Простите Субастика оба теперь!

— Простить-то мы тебя простим, — рассмеялся господин Пепперминт. — Да только ни к чему было устраивать такие дурацкие испытания. Я бы тебе и так сказал, что она мне подходит.

— Нет, папа! — возразил Субастик. — Прежде чем уйти, я должен был убедиться в том, что тебе и без меня будет хорошо. Теперь мне будет не так тяжело с тобой расстаться.

— Расстаться?! — воскликнула госпожа Март.

— Что значит «расстаться»?! — переспросил следом за ней господин Пепперминт.

— Мне пора уходить, — ответил Субастик. — Сегодня как раз суббота, самое время! Правило номер пять: «Положено субастикам в субботу уходить, и даже полицейский не сможет возразить!»

— Что это ты придумал?! — возмутился господин Пепперминт. — Ты останешься с нами! Я не позволю тебе уйти!

Субастик взял господина Пепперминта за руку.

— Я и так у тебя загостился, — тихо сказал Субастик. — А главное, я действительно тебе больше не нужен.

— Ну пожалуйста, останься! — попросила госпожа Март. — Будешь нам сыном…

— Сыном? Ну уж нет! — Субастик передернулся. — Сколько раз нужно объяснять: субастики — не дети. Субастик это субастик!

И тут господина Пепперминта осенило.

— А ты не можешь уйти! — не скрывая своего ликования, воскликнул он. — Потому что я пожелал, чтобы ты остался со мной навсегда!

— Это дело поправимое! — быстро ответил Субастик. — Хочу, чтобы это твое желание больше не действовало!

— Ой! — вырвалось у господина Пепперминта. — Похоже, это ОСЖ!

— Ну разве кто-нибудь поймет вашу тарабарщину? Никто! — подал голос господин Понеделькус, который до сих пор молчал, не считая возможным вмешиваться в семейные дела. — Хоть бы просветил, что такое ОСЖ.

— Может быть, он потом вам все спокойно объяснит? Конечно объяснит, — вмешался снова Субастик. — У нас еще осталось две веснушки. Значит, я могу загадать еще два желания. Одно, наверное, придется потратить на то, чтобы уладить дела с полицией. Да. Хочу, чтобы полицейские навсегда забыли папу Пепперминта!

— Спасибо, Субастик! — поблагодарил довольный господин Пепперминт. — Но все-таки… Может быть, ты передумаешь? Оставайся с нами!

— Если ты спросишь меня, нравится ли мне, что ты собрался уходить, то я тебе скажу: «Нет, совсем не нравится!» — прогудел густым басом господин Понеделькус. — И кролику Моплю тоже не понравится. Об Аннемари я и не говорю…

— Не уходи! — предприняла еще одну попытку удержать Субастика госпожа Март.

— Нет, нет, — стоял на своем Субастик. — Я буду только мешать. Но обещаю вам, что я обязательно вернусь, чтобы проверить, как вы тут поживаете. Самое позднее, когда у вас появятся дети. Ведь должен же кто-то научить их уму-разуму! — От этой мысли Субастику самому стало весело. — Уж кто-кто, а я могу их многому научить! Теперь я знаю, на что мне потратить последнюю веснушку. Подать сюда возвратные капли!

Он пошарил в кармане своих широких шаровар и вытащил оттуда зеленый пузырек, разрисованный синими крапушками. На этикетке рукой Субастика были выведены четыре буквы: «В. к. д. С.».

— Что это такое? — спросил господин Пепперминт.

— Это натуральные, непревзойденные, единственные в своем роде, очень эффективные возвратные капли для Субастика! — гордо объяснил Субастик.

— Когда я тебе понадоблюсь, выпей семь капель, по одной за каждый день недели, и — БУМС-ПЛЮМС-ХРЮМС! — я перед тобой! Или за тобой! Или под тобой! Уж как получится.

— А если ты понадобишься мне? Я тоже могу принять эти чудодейственные капли? — спросила госпожа Март.

— К сожалению, нет, — ответил Субастик. — Но ты ведь всегда можешь попросить папу принять капли, если я вдруг буду нужен!

— А если в этот момент мы как раз поссоримся и не будем разговаривать друг с другом? — не отступалась госпожа Март.

— Надеюсь, что вы будете жить счастливо и не слишком часто ссориться! — сказал Субастик.

— Можно жить счастливо, но при этом иногда и ссориться, — возразила госпожа Март.

— Хм… — задумался Субастик. — Тогда можно сделать так, — сказал он и подобрался к самому уху госпожи Март. — Возьмешь семь капель, — прошептал он с заговорщицким видом, — и нальешь ему в кофе. Он выпьет и не заметит, а я уже тут как тут!

Господин Пепперминт изо всех сил старался разобрать, о чем они шепчутся, но так ничего и не понял.

— Отличный план! — рассмеялась госпожа Март.

— Да, план — хорошая штука, — согласился Субастик. — Что-то я с вами заболтался и забыл о своих планах. Субастик отправляется, со всеми он прощается, без лишних слез, без лишних слов, к отходу он совсем готов!

С этими словами он крепко обнял господина Пепперминта, потом госпожу Март.

— Ну, до свидания! — сказал Субастик, протягивая руку господину Понеделькусу. — Передавайте привет Аннемари… Вот кто, наверное, будет без меня скучать…

Господин Понеделькус ничего не успел на это ответить, потому что в ту же секунду Субастик исчез.

— Растворился! — ахнул господин Понеделькус. — Ну как это у него получается?! Надо будет его как следует порасспросить. Ведь он еще вернется?

— Конечно вернется! — ответили хором господин Пепперминт с госпожой Март.