Болонка продолжала заливисто лаять, и женщина заглянула в яму.
– Господи, кто это там?… Вроде женщина… Але! Вы меня слышите?.. Не шевелится… Неужели труп?.. А вдруг все-таки живая… Надо срочно в «скорую» и милицию позвонить, ― оглядываясь по сторонам, женщина продолжала говорить то ли со своей собакой, то ли сама с собой. ― До дома бежать, так какая из меня бегунья? Пока доковыляю… Вот здесь, на этом самом углу, сто лет стояла телефонная будка ― и где она теперь?
Подхватив на руки свою собачку, женщина со всей возможной скоростью поспешила в сторону дома, но тут из подворотни вывалилась компания молодых парней. В другой раз старушка обошла бы их стороной, а тут бесстрашно бросилась навстречу:
– Ребята, у вас телефона нет?
– Бабуля, по мобильному звонки платные, это вам не домашний, ― довольно миролюбиво ответил один из парней.
– Надо срочно вызвать «скорую» и милицию. Там в яме женщина лежит, и не шевелится.
В ожидании милиции и «скорой» один из ребят спрыгнул в яму.
– Точно, женщина, ― он осторожно дотронулся до ее руки, ― холодная, но не окоченевшая, кажется, дышит… ― Он наклонился и присмотрелся. ― Да это же из нашего дома тетка! У нее еще пацан недавно овчарку завел, щенка, конечно. Может, поднять ее, что она здесь в луже лежит?
– Ты чего, нельзя! ― возразил сверху его друг. ― А вдруг у нее позвоночник сломан? Я передачу по телику смотрел. Если позвоночник ― чего не так сдвинешь, и все, кранты!
До приезда «скорой» вокруг ямы собралась небольшая толпа. Парень, узнавший Ирину, по совету дамы с собачкой сбегал к ней домой. Поэтому Валентина успела залезть в машину следом за носилками, растерянный Олег топтался рядом. «Скорая» пока никуда не уезжала.
– Зачем вы сейчас ее в больницу повезете? ― начала уговаривать Валя, когда стало понятно, что ничего серьезного с Ириной вроде не случилось, всего лишь сотрясение или ушиб головного мозга и общее охлаждение. ― Кто ее там ночью лечить будет? А я ее спиртом разотру, салом нутряным, молоком с медом напою…
Но врачи не поддались на уговоры, решили везти Ирину в больницу.
Едва машина тронулась, Ира очнулась.
Сообразив, куда ее везут, присоединилась к просьбам Валентины, уговаривала отпустить ее лечиться домой. На что медики ответили, что не возьмут на себя такую ответственность ― с сотрясением мозга не шутят.
На следующее утро у Иры поднялась высокая температура. Весь день около нее по очереди продежурили Валя и Юля, врачи кололи жаропонижающие, но пока безуспешно.
– Сил нет смотреть, как она мучается, ― рассказывала Юля подъехавшему к вечеру Владу. ― Почти все время без сознания, в забытьи Сашу зовет.
– Кого?
– Кого-кого?.. Попова своего! Позвонить ему, что ли? Так я телефона не знаю. У Вальки спросить, может, дома где записан?
Оказалось, что в тот трагический день Валя записала телефон Попова и сейчас продиктовала его Юле. Черкнув цифры на бумажке, она замерла в нерешительности и посмотрела на мужа.
– А вдруг он скажет, что и думать об Ирине забыл?
– Ну хочешь, я позвоню? ― Влад достал свой телефон, набрал номер:
– Александр? Это Влад, муж Ириной сестры. Ирине плохо, она без сознания, травма головы, температура очень высокая, врачи ничего не объясняют… В нашей больнице, бывшей Ленина. 2-я терапия, 11 палата… Когда? Хорошо, ждем.
– Приедет?
– Не раньше, чем через час, он на даче.
― Лешу позовите, пожалуйста.
– Он сейчас не может подойти к телефону, что ему передать?
– Лиза, это Саша Попов.
– Здравствуй, Саша. Лешка сутки дежурил, потом еще к пациенту заходил, только что спать лег. Совесть поимей, дай отдохнуть человеку!
– Лиза, честно, очень нужно, разбуди его, пожалуйста…
Через минуту в трубке прохрипел сонный голос:
– Какого черта, Поп? Только заснул…
– Леш, я уже почти у твоего дома, ты одевайся, ехать надо.
– Что случилось-то? С матерью плохо? ― Леша Титов вроде начал просыпаться.
– Нет. Женщина. Температура ― сорок. Никак не могут сбить, и еще травма головы. Ты одевайся и выходи. Я через три минуты подъеду.
– Сволочь ты, Попов, ― пробурчал Титов, забираясь в машину. ― У меня выходного нормального месяц не было. То дежурства, то частные пациенты, то приемы. Я с суток вместо утра только к вечеру добрался. Меня скоро жена из дома выгонит, она меня только спящим и видит!
– Тит, хватит скулить!
– Далеко ехать? Может, я подремлю пока?
– На Васильевский, выспаться все равно не успеешь. Лучше взбодрись, у меня на заднем сиденье в пакете коньяк, на дачу только приехал, даже разгрузиться не успел ― и тут мне позвонили.
Леша потянулся и вытащил пакет, достал бутылку.
– Вот буржуин проклятый ― какой коньяк он на даче пьет!
– Я тебе ящик такого куплю…
– Все равно, Поп, имей в виду: хоть я и хавал с тобой пшенку из одного котелка, но если у твоей дамы банальная простуда, я тебя убью, ― пообещал Титов, хлебнув прямо из бутылки.
– У меня охрана, ― слегка улыбнулся Александр.
– А у меня знаешь, сколько пациентов из спецподразделений? Они твою охрану одной левой… Да и где она, твоя охрана?.. Охрана, ау!!! …А что за баба? – спросил он уже серьезно.
– Моя любовница, бывшая, – ответил Попов, помедлив.
– Бывшая?.. – протянул Леша. – Так какого же ты ради нее из штанов выпрыгиваешь, и меня из постели вытаскиваешь? Видать, не ты ее, а она тебя бортанула? Так, что ли?..
– Так, – согласился Попов.
Как же он позабыл про Лешку? Они виделись редко, на день ВДВ, да и то не каждый год. И все-таки Титов, пожалуй, единственный его настоящий друг. Два года назад он вытащил мать почти с того света.
– Хочешь, расскажу? – спросил Саша.
– Валяй. Люблю послушать душещипательное. Сериалов-то не смотрю, некогда, а послушать люблю!
Когда Попов закончил свой рассказ, они были в двух минутах от больницы.
– Богатые тоже плачут, – глубокомысленно изрек Алексей. – Козел ты, Попов.
– За козла ответишь, – автоматически ответил Сашка. Они никогда не обижались друг на друга.
– Представь, что она чувствовала, когда узнала, что это ты нанял ее свою хату убирать?
– Но я хотел ей материально помочь!
– Помог, блин! Заодно и квартирку она тебе вылизала!
– Ну, козел я, козел! Что мне теперь, повеситься? – рыкнул Попов.