– Не очень. – Я ответил уклончиво – уж не знаю, рассказывал кому-нибудь Кучецкой об убийстве вологодского боярина Ивана Андреева или нет. Чем меньше о тебе знают, тем лучше, решил я.
– А говорил – не знаешь никого в Москве.
«Нет ли намека здесь на былую службу у князя Овчины-Телепнева под моим прежним именем? – с тревогой подумал я. Но про тайну эту знал лишь мой покровитель Савва из Спасо-Прилуцкого монастыря, а на святого отца я мог положиться. – Лучшая защита – нападение», – решился я, сохраняя лицо невозмутимым.
– Хочешь на слове подловить?
– Нет, это я так, по привычке.
– Тогда давай ближе к делу. Где, что, когда?
– Наверное, тебе боярин Лыков уже рассказал, что десять дней назад убили чашника государева, боярина Голутвина. Вотчина у него недалеко от Москвы – на закат. Дом в Москве новый, два года как после пожара отстроил. Убили кинжалом в спину, прямо во дворце. Представляешь?
– Постой, погоди, Кирилл. Кто нашел убитого?
– Какая разница? Слуги наткнулись.
– Почему решили, что кинжал? Кинжал – оружие боевое, с ним во дворец не ходят.
– Правильно спросил. Рана в спине была, но самого кинжала не оказалось. А решили, что кинжал, потому что удар в спину был нанесен и лезвие насквозь тело пробило – есть рана выходная спереди. Ножей такой длины не бывает.
– Со слугами-то разговаривали? Может, успел перед смертью боярин сказать что-то важное?
– Какое там! Он уже бездыханным был, а под ним – лужа крови.
– Враги у него были?
– У кого их нет? Даже в тебе я не уверен, что, повернись я к тебе спиной, ты не выстрелишь в меня. Шучу я так, не дергайся.
– Кто тело осматривал?
– Я сам, как дьяк приказной, да двое людей моих, в сыске сведущих. Не возьму же я с собой палача? – плоско пошутил Выродов.
– Резонно.
– Чего?
– Разумно, – поправился я. – А одежда, в которой его убили, где?
– Почем я знаю?
– Его ведь не в ней хоронили?
– Помилуй бог, она же вся в крови. Обмыли, переодели, все по-человечески, по-христиански, упокой Господь его душу, – перекрестился дьяк.
– Где живет, вернее – жил Голутвин?
Вместо ответа дьяк Выродов встал, приоткрыл дверь и рявкнул, как ротный старшина:
– Андрей, подь сюда.
В кабинет с полупоклоном вбежал служивый.
– Вот, знакомься – вологодский боярин Георгий Михайлов. Он будет сыск вести по убийству Голутвина. Поступаешь под его руку – показать, что нужно, по городу провести. Понял?
– Как не понять?
– Тогда иди с боярином, куда он скажет.
Дьяк повернулся ко мне:
– Сам понимаешь – не тяни. Будут задержки в чем или помощь нужна – сразу ко мне.
Я поклонился и вышел вместе с Андреем.
– Боярин, чего изволишь? – склонился в полупоклоне Андрей.
– Давай по-простому, не юродствуй. Мы вместе должны выполнить работу. Потом я – домой. Если нас ждет успех, думаю, оба не останемся незамеченными. Потому работаем дружно. Хочешь – можешь доносить на меня Выродову. Думай и решай сам.
Андрей не ожидал от меня настолько прямого обращения и покраснел.
– Прости, боярин. Начальства много, все помыкают, думают – лучше меня знают. Тебя тоже поначалу за выскочку принял. Слова твои принимаю и помогу чем могу.
– К дому Голутвина веди.
Мы пошли по заснеженным улицам. Это у нас в Вологде снег был, как и положено – белый. А в Москве – серая снежная каша. Немудрено – пепел от многих печей, навоз, грязь – все перемешалось человеческими ногами и конскими копытами.
Жил боярин Голутвин недалеко, в чем я и не сомневался. Не будет же боярин из дворцовых на окраине жить? Были на месте через десять минут.
– Прости, боярин.
– Называй Георгием.
– Поздновато уже, могут не принять.
– Попробуем, стучи.
Андрей кулаком стал бить в ворота. Долго никто не отпирал. Затем послышались шаги.
– Ну, кого там нечистая носит на ночь глядя? Нет дома никого!
– Открывай калитку! – заорал Андрей. – К тебе боярин из Разбойного приказа! Али плетей отведать хочешь?!
Калитку отворили. Во дворе стоял пожилой слуга. Увидев Андрея в кафтане служивого, мужик растерялся.
– Боярыни и прислуги нет дома, в вотчину отбыли. Один я тут сторожую. Как схоронили боярина нашего, так и уехали все.
Слуга всплакнул. То ли над судьбой убитого боярина, а может – потому, что его одного оставили в большом доме.
– Ладно, будет. Мы ненадолго. Убийцу боярина твоего ищем.
– Да чем же я могу помочь?
– Мы на улице будем говорить или в дом пустишь?
Слуга отступил в сторону. Мы прошли во двор, подождали, пока он запрет калитку, и вместе вошли в дом.
Парадные сени сразу впечатлили размерами. Мы сняли верхнюю одежду, и слуга провел нас в гостиную.
На столе одиноко горела свеча, углы комнаты оставались в темноте.
– В чем боярина хоронили?
– В одеже.
– Подожди, Андрей, – прервал я не в меру ретивого сыскного помощника и обратился к слуге: – Ты скажи – тело обмыли, одели в чистую одежду, так?
– Так. Я и обмывал, а одевали мы вдвоем с Пронькой. Одному мне не управиться было.
– Понятно. А где одежда, в которой его домой привезли, – та, что в крови?
– Где ей быть – выбросили, боярин.
У меня екнуло сердце.
– Куда?
– Известное дело – на помойку, что на заднем дворе.
– Веди! Да, факелы возьми.
Слуга принес два факела. Мы оделись, зажгли пропитанную смолой паклю и пошли вокруг дома – на задний двор. Помойка была в задах хозяйского двора, подальше от боярских глаз.
– Вот она, – ткнул слуга пальцем.
Скомканная, окровавленная и смерзшаяся одежда валялась сверху. Хорошо, что все из дома выехали, и слуги не успели залить одежду помоями.
Андрей вытащил из выгребной ямы обледенелый ком и протянул слуге:
– В дом неси, к печке – пусть лед растает; там и осмотрим.
Слуга возроптал было, но Андрей глянул строго, и слуга покорно пошел за нами со страшным окровавленным тряпьем в руках.
– Печь на кухне топлена?
– Должна быть теплая, к ночи топил.
Мы сбросили в сенях тулупы, прошли на кухню и положили тряпье перед печью. Уселись на скамью, разглядывая смерзшийся ком. Шло время, с одежды натекла лужа воды пополам с кровью.