Когда он ушел, «жертва» заинтересованно спросила:
– Это кто? Я раньше не видела…
– Ничего так, прикольный, – заметила одна из подружек. – Можно в деканате телефон узнать…
– У него нет телефона, – обронила Есеня, уходя вслед за Меглиным.
В морге у Палыча уже были готовы результаты экспертизы.
– В вашем торте скополамина нет, – сообщил патанатом. – К тому же он фабричный. В случаях с девушками в тортах был высокий процент желтка.
– То есть он их сам делал? – догадался Меглин. – Еще и кулинар…
В это время в дверь заглянул следователь:
– Там родители девушки приехали, на опознание, – сообщил он. – Сейчас с ними психолог поработает, и через пять минут я их запущу.
– Хорошо, – кивнул Палыч, выкатывая каталку с телом убитой.
А Меглин окликнул:
– Сучок! То есть лейтенант!
– Капитан! – зло поправил его дважды оскорбленный следователь.
– Ты дверь в комнате у психолога не закрывай до конца…
Следующие пять минут сыщики провели, стоя в коридоре рядом с приоткрытой дверью. Психолог уговаривала родителей погибшей девушки, которую звали Лизой, думать не о смерти, а о жизни, жить ради детей – двоих маленьких сыновей, которые у них остались. Когда консультация закончилась и родители ушли на опознание, Меглин повернулся к Есене:
– Звони Сучку. Узнай, сколько братьев и сестер было у первых жертв.
Пока они возвращались к зданию вуза, пришел ответ от следователя. Выслушав сообщение Сучкова и выругав его за недогадливость, Есеня сообщила:
– У всех многодетные семьи. Но ты это знал, да? Как ты это понял?
– Правильно задавай вопрос, – наставительно заметил Меглин. – Главное не то, как я понял, а что из этого следует.
Есеня обдумала сказанное, затем предположила:
– Маньяк воспроизводит обстоятельства детства? Он сам из многодетной семьи?
Однако Меглин покачал головой:
– Если бы Сучок так сказал, я бы еще понял, но ты! Думай дальше. Многодетная семья – это дисциплина, это насилие. Способ общения с миром, который родители передают детям.
– Хочешь сказать… этот кошмар передается по наследству?
– Про сына Чикатило слышала? В твоих жилах течет кровь родителей, ты воспринимаешь их модели поведения. Ответ на твой вопрос: да, этот кошмар бывает наследственным, но сейчас не об этом. Насилие – это игра для двоих, для насильника и жертвы!
– Старшие сестры в многодетных семьях – всегда жертвы… – задумчиво проговорила Есеня.
– Готовые, – кивнул Меглин. – Он не рискует.
Возле актового зала университета их ждала высокая красивая брюнетка в длинном черном плаще и сапогах на высоком каблуке. Меглин распахнул ей объятия:
– Наташка! Сто лет тебя не видел!
– Ну, я бы тебя еще столько же с радостью не встречала, – усмехнулась Наташа.
Взглянула на Есеню, спросила:
– Новая твоя? Ничего так…
Они вошли в зал, где уже собрались преподаватели и студенты вуза. Меглин с Наташей проследовали на сцену, где сели за стол президиума в компании со строгой женщиной – заместителем ректора. Есеня выбрала место в глубине зала. Заместитель ректора взяла микрофон:
– Все вы, к сожалению, знаете, что три студентки нашего вуза стали жертвами маньяка. Сегодня наши гости из компетентных органов проведут для вас инструктаж по обеспечению личной безопасности.
Она передала микрофон Меглину. Он вышел к краю сцены, обвел зал грозным взглядом и сказал:
– Я хочу, чтобы стало тихо.
В зале установилась гробовая тишина.
– Тема нашего занятия, – продолжал сыщик, – как не стать жертвой маньяка. Я прошу поднять руку тех, кто считает себя жертвой.
Все в зале стали оглядываться. Не видно было ни одной поднятой руки.
– Нет жертв, – заключил Меглин. – Но человек, который охотится на вас, считает по-другому. Он видит, кто из вас жертва. Он не нападает случайно.
Сыщик сделал паузу, все так же угрожающе глядя в зал, затем продолжил:
– Чтобы не стать жертвой, нужно знать две вещи об охотнике: чего он хочет и чего боится. Иногда они совпадают. Моя ассистентка поможет мне показать это наглядно. Он хочет – этого!
Он обернулся к «ассистентке». Наталья встала, не спеша вышла к краю сцены, сбросила плащ… и осталась в одних сапогах!
Несколько секунд в зале еще стояла тишина, а затем раздался взрыв хохота. Поднялись руки с телефонами – люди снимали происходящее. Часть преподавателей в возмущении поспешила покинуть зал. Заместитель ректора не могла поверить своим глазам.
– Прекратите! – закричала она. – Что вы тут устроили?!
Однако Меглин ее не слышал. Все внимание он обратил на преподавателей – кто из них первым выйдет из зала, кого сильнее возмутит «обнаженка».
Из вуза они уходили, не попрощавшись с руководством. Впереди шла с гордо поднятой головой Наталья. Выразительно посмотрев в ее сторону, Есеня спросила:
– Тоже из ваших?
– Из наших, а как же, – кивнул Меглин.
– Эксгибиционистка?
– Слово уродливое, – скривился Меглин. – А Наташа красивая.
– Тебе точно нравится, – заметила Есеня.
А затем спросила о главном:
– И что? Теперь ты знаешь, кто он?
– А ты? – спросил сыщик.
Внезапно он остановился. Лицо его резко изменилось, сделалось каким-то безучастным, пустым. Губы зашевелились, он тихо произнес:
– Оля… Оля…
Есеня смотрела на него с улыбкой, но быстро стала серьезной: она поняла, что Меглин не дурачится, не разыгрывает ее, с ним происходит что-то нехорошее.
– Оля. Оля. Оля. Оля. Оля, – повторял он, как заведенный.
– Что с тобой?! – закричала Есеня.
Руки сыщика сжались в кулаки – так, что костяшки побелели. Он начал переминаться с ноги на ногу, все быстрее, быстрее, пока это не стало походить на жуткую пародию бега на месте. И все кричал: «Оля, Оля!»
Вдруг он упал. Тело выгнулось, зрачки расширились. Есеня бросилась к нему, шарила по карманам в поисках таблеток.
Тело Меглина начало биться в конвульсиях, и Есене пришлось прекратить поиски; теперь она старалась удержать голову Родиона, чтобы он не разбил ее об асфальт.
Вокруг собралась толпа. Несколько мужчин пришли девушке на помощь. Пока они держали сыщику голову, Есеня опрометью кинулась к машине, достала из бардачка шприц. Вернулась к Меглину, закатала рукав рубашки, собираясь сделать укол, – но так и не решилась.