– Вместо вечно взлохмаченного аронта-полукровки – не менее лохматый полукровка-дракон. – Орк кивнул в сторону Кейна, который, пока братья ссорились, ловко увёл у них из-под носа Саминэ, попросту перекинув девушку себе через плечо, и с видом победителя принялся улепётывать от разгневанных братьев, в какой-то момент продолжив забег с хихикающей Эльсами на плече прямо по столам. Местные обитатели, довольно хохоча, на разные голоса комментировали это действие, ставя подножки разгневанным иритари и убирая с пути гикающего дракона свои кружки и тарелки с закусками. Сие зрелище пришлось им явно по душе, да и самому главе города тоже, который, посмеиваясь, продолжил перечислять: – Вместо близнецов дроу – столь же похожие братья иритари. Вместо Таша – его брат, а вместо демона…
– Сын демона? – насмешливо закончил я за него, внимательно следя за тем, чтобы никто не додумался подставить подножку подвыпившему дракону, и, убедившись, что Кейн благополучно доставил свою ношу на потолочную балку, нависавшую прямо над входной дверью, повернулся к полуорку, пододвинув к себе кувшин с элем. – Брось, Ренх. Саминэ не моя мать, а я далеко не мой отец. Их и нас связывают разные чувства.
– Шайтанар сейт Хаэл тоже не знал, зачем я ему говорил нечто подобное, – пожал плечами Ренх, смотря на меня внимательными тёмными глазами, – но, как видишь, это принесло свои плоды.
– Я не собираюсь влюбляться в неё, – тихо рассмеялся я в ответ на намёк, отчётливо читающийся в словах мужчины, и, посмотрев на улыбающуюся и явно счастливую девушку, сидящую наверху вместе с драконом, аккуратно прихлёбывающую вино из изящного бокала и беззаботно болтающую ногами, невольно улыбнулся сам. – Хотя иногда и хотел бы это сделать.
– Так почему нет? – пожал плечами полуорк так, словно это действительно было проще простого. – Если хочешь, сделай это. Оставь доводы разума. Влюбись.
– Нет, Ренх, – тихо усмехнулся я, понимая, что подобный вариант невозможен в принципе. – Чувствительная, ранимая и идеально воспитанная жрица Латимиры не пара вспыльчивому и эгоистичному в своих желаниях демону. Мы слишком разные.
– И всего-то? – иронично вскинул кустистые брови орк, смотря на меня.
Я лишь покачал головой. В этот раз проницательный всегда полукровка просто не понимал, о чём говорил.
Решив не развивать дальше эту тему, я вновь обратил внимание на девушку, которая, проказливо улыбаясь, спихнула вниз черноволосого некроманта под громкий гогот местных жителей, прямо на головы подоспевших близнецов, и теперь беззвучно хихикала, глядя на получившуюся кучу из барахтающихся тел.
– Она заслуживает лучшего, чем я, – тихо произнёс я, глядя на то, как сверкают от смеха её золотисто-карие глаза, и с некоторым неприятным осадком в душе и грустью понимая, что говорю правду и на самом деле признаю это.
Эльсами действительно заслуживает большего. И я очень надеялся, что рано или поздно девушка найдёт того, кто сделает её по-настоящему счастливой, – после всех тех страданий, что ей пришлось пережить, она это заслужила, как никто другой. Пусть даже мысль о том, что рядом с моей подопечной будет кто-то другой, которому она будет доверять, о ком будет заботиться, а возможно, и любить, была мне неприятна, я дал себе слово, что не буду им мешать.
Вот только почему мне хотелось, чтобы этот загадочный «кто-то» не появлялся как можно дольше?
Я не был уверен, что в скором будущем найду ответ на этот вопрос. А в остальном…
Что ж, время покажет.
Ариатар
Шипящие звуки проникли в сознание, плавно разрушая мой сон. Поморщившись, я медленно открыл глаза, оглядывая бревенчатый потолок, нависший надо мной, а затем и такие же стены, но источника этих звуков, которые становились громче, в комнате, где я провёл ночь, а точнее, её остаток, так и не нашёл.
Потирая виски, я сел на кровати, пытаясь отогнать сонливость, и откровенно скривился, когда эти звуки, доносившиеся, по всей видимости, из коридора, ещё больше увеличили мощность, грозя перейти едва ли ни в ультразвук. И только когда чувствительный эльфийский слух стал различать в них знакомые нотки, преобразованные в далёкие от цензуры речевые обороты, я наконец понял, в чём дело.
И только усмехнулся, вставая с кровати и с удовольствием потягиваясь. Похоже, это утро принесёт мне гораздо больше позитивных эмоций, на энное количество которых я рассчитывал вчера, точнее, сегодня ночью.
И я с удовольствием стал наблюдать за картиной, представшей перед моими глазами, когда, выйдя из комнаты и миновав коридор, остановился на пороге распахнутой настежь двери, за которой находилась спальня, временно отданная в распоряжение Саминэ. Сама девушка находилась сейчас там же, где я её оставил ночью. На кровати.
В обнимку с чёрным драконом…
Как выяснилось, жрица Латимиры и наш любимый шизофреник совершенно не умеют пить.
Таща уже под утро из таверны эту наклюкавшуюся парочку в особняк Таилшаэлтена на своих плечах, я, конечно, планировал небольшую месть, совмещённую с уроком хорошего поведения для этих двоих, но никак не мог предугадать, что свидетелем этого поучительного во всех смыслах утра станет не кто иной, как младший владелец этого гостеприимного дома!
И сейчас я, с огромным трудом сдерживая порыв смеха, наблюдал за медленно наливающимся краской бывшим упырем, который, стоя посреди небольшой уютной комнаты, громко булькал от гнева, то и дело разражаясь ругательствами и размахивая руками, глядя на то, как на узкой кровати, лёжа на боку, уютно устроился черноволосый некромант, бережно обнимая за талию спящую Эльсами, которая, по обыкновению свернувшись клубком и положив ладони под щёку, прижалась спиной к телу полукровки.
Кхм…
Помнится, я оставил их спать здесь совершенно в другой позе, лицом друг к другу. Что ж, ладно. Так будет даже лучше!
– Какого волкодлака плешивого здесь происходит, хотел бы я знать?! – Полукровка нервно шевелил ушами, плавно перейдя на ультразвук, от чего я невольно сморщился, а спящая парочка на кровати наконец зашевелилась. – Вас что, и на минуту нельзя оставить? Кейн, ты что тут устроил?!
– А чего я, собственно? – возмутился сонный некромант, садясь на кровати.
Он широко зевнул и приоткрыл один глаз, пятернёй пытаясь пригладить растрёпанную больше чем обычно шевелюру и оглядываясь по сторонам. Его лицо удивлённо вытянулось, когда рядом с ним села, потирая кулачками глаза, сонная девчонка, с явным трудом пытающаяся разлепить непослушные веки.
Попытки так с пятой это удалось. Эльсами зевнула в ладошку и посмотрела на дракона, слегка нахмурившись. Даже пальцем потыкала в его грудь, видимо желая убедиться, что это не сон. Кейн проследил за её движением и, сведя глаза в кучку, протянул руку и слегка подёргал девушку за прядь пушистых волос. Потом хихикнул. Затем ещё раз подёргал и ещё… И тихое хихиканье перешло в откровенный смех.
Удивительно, но моя ученица его поддержала. Мой коварный план по смущению этих алкоголиков с надеждой на пробуждение их совести с треском провалился: похоже, после вчерашнего вечера вампирша и некромант спились и спелись окончательно!