А когда открыл глаза, на топчане, в ногах, сидела Рузанна. Сидела и смотрела на Павла во-от такими глазами. Большими, короче. Хотя они у нее и без того такие, что больше некуда. Утонуть можно, как в озере.
– Здравствуй, Рузанна, – сказал Павел.
Она вздрогнула и почему-то заплакала.
– Ты чего? – удивился Сновид. – Вот же я. Все в порядке. А ну, прекрати реветь.
– Я это, просто так, – сказала Рузанна. – От неожиданности.
И тут же заулыбалась. Сквозь слезы. Не поймешь этих женщин – то плачут, то улыбаются.
Павел хотел присесть, но, видимо, неудачно шевельнул ногой. А боль-то, оказывается, никуда не делась. Тут как тут, зараза. Цепанула так, что Павел ойкнул. Вроде и совсем негромко, но Рузанна расслышала.
– Лежи спокойно, воин, – сказала строго. И взяла Павла за руку.
Так они просидели, наверное, целую минуту. Молча. А чего болтать, когда и так хорошо. И сидели бы, да Сновид вдруг вспомнил. И вытащил из сумки «шамий амулет».
– Вот, – сказал, – получай, как просила.
– Что это?
– Он самый, оберег. Подарок ко дню рождения.
У Рузанны округлились глаза. До-о-олго так смотрела то на амулет, то на Павла. А потом вдруг говорит:
– Да не нужен он мне вовсе. Из-за него одни несчастья.
Вот и пойми после этого женщин. То луну с неба достань, то повесь обратно.
– Нет, – сказал Павел. – Раз просила, теперь носи. И неправда, что из-за него несчастья. Несчастья из-за плохих людей. И мутов. А мне он, может, наоборот, помог. Я при нем в огне не сгорел и в воде не утонул. И вообще…
– Что вообще?
– Я сейчас счастлив. Может, так счастлив, как никогда раньше.
– Почему? – тихо спросила Рузанна.
Собрался было ответить Павел, да отчего-то в горле запершило. Застряло что-то в горле. И в мозгу помутнение произошло – все слова куда-то подевались. Понимает, что надо что-то сказать, а не может.
И тут Рузанна сама заговорила.
– Я это, – говорит, – твоего друга на днях видела. Мутанта с длинным хвостом.
– Зюба, что ли?
– Ага, Зюба. Он мне сказал… Это правда или нет?
– Что правда?
– Ну, это… То, что он мне сказал?
– А что он сказал?
– Да так, кое-что, – говорит Рузанна. А сама как-то сразу погрустнела. Словно расстроилась. Или даже обиделась. – Ладно, ты болей. А мне к раненым идти надо. Много раненых, понимаешь?
И вот здесь Павла осенило. Не совсем, правда, по его воле. Потому что за спиной Рузанны вдруг возник Зюб. И активно замахал лапками. А потом высунул свой длинный язык. И тогда у Сновида лопнуло терпение. И слова в голове вдруг появились. Не так много слов. Зато нужные и правильные.
– Я это, – сказал Павел. – Не знаю я, чего там Зюб наговорил. Если его много слушать, то уши могут отвалиться. Трепло он, этот Зюб. Я лучше тебе сам скажу, чтобы без всяких там спиров. Вот возьму и скажу.
– Чего? – спрашивает Рузанна.
– Сейчас скажу.
– Так говори.
…я люблю тебя, дурак…
Набрал Сновид в рот воздуха и сказал, наконец:
– Я люблю тебя, дурак. – И поперхнулся.
– Ты кому это говоришь? – спросила Рузанна. А глаза опять, как блюдца. – Если мне, то я, вообще-то, дура. И, наверное, так оно и есть.
– Нет, дурак, это я, – твердо заявил Павел. – Но теперь резко поумнел. Я люблю тебя, Рузанна. И вообще – выходи за меня замуж.
Рузанна наклонила голову и закрыла лицо ладонями. А потом то ли заплакала, то ли засмеялась. Не поймешь этих женщин. И пока она так сидела, Сновид решил показать Зюбу кулак. Глянь – а спира уже и след простыл. Под топчан, что ли, залез? Или его вовсе не было?
Ночью Павлу приснился сон. Очень странный сон. Странный хотя бы уже потому, что совсем не страшный.
Он видел маленького светловолосого мальчика, который брел по желтому песку. Рядом, вдоль кромки песка, росла зеленая трава. А с другой стороны журчал ручей с удивительно чистой, прозрачной водой. Иногда мальчик подбирал с песка мелкие камушки и бросал их в ручей. И при этом звонко смеялся.
Больше в этом странном сне ничего не было. Кроме светловолосого мальчика; желтого песка; зеленой травы; и очень прозрачной, удивительно чистой, воды.
Когда Павел проснулся, то долго лежал с закрытыми глазами. Он лежал и не мог понять, что может означать подобный сон. Он не походил на его привычные кошмары, всегда предвещавшие беду. Это сбивало с толку. И даже пугало.
Так он пролежал до рассвета. И ничего не надумал.
А утром к нему в санчасть зашел Бортник. Поговорили о том, о сем. И Павел рискнул рассказать «горному» о ночном сне. Уж очень он его беспокоил.
Бортник выслушал рассказ внимательно, скрупулезно уточняя детали. Потом спросил:
– Ну и что тебя напугало?
– Как что? Во-первых, все какое-то ненатуральное.
– В смысле? – «Горный» прищурил один глаз.
– Ну как? Смотри – желтый песок. У нас песок всегда серый и грязный. А тут, прямь, как золото… Ну, ладно, песок. А вода в ручье какая? Вода должна быть мутной и зеленоватой. А во сне она такая прозрачная была, что даже камешки на дне просвечивали. Такого же в жизни не бывает, согласись?.. Ну а трава… Трава, это вообще жуть. Трава бывает желтой и коричневой. А здесь вдруг зеленая. Разве не кошмар? Только как бы немного наоборот.
– В смысле? – У Бортника было очень серьезное выражение лица. А вот глаза как-то… не соответствовали. Не то, чтобы смешливые были глаза, но несколько легкомысленные. Как будто ему байку травят.
– Да чего тут непонятного? – Павел немного рассердился. – Слишком все яркое. Я даже испугался. Не во сне, а потом, когда проснулся. Думаю, не к добру… Если после страшных снов всегда беды происходили, то чего теперь ждать?
– А ты ничего не жди.
– Это как? – Сновид удивился и даже испытал легкое разочарование. «Горный», похоже, чего-то недопонимал. Или не хотел вникать в проблему. Хотя и делал серьезный вид.
– Да так. Знаешь, как в народе говорят? Кто беду ждет, к тому она и приходит. Тем более… Вот ты про траву и воду говорил. Знаешь, а ведь бывает зеленой трава. И вода может быть прозрачной. Как и песок желтым. Я такое в горах встречал. Высоко, правда, и всего несколько раз. Но встречал. Так что, это и не кошмар вовсе. А, скажем так, возможная реальность.
Павел несколько секунд молчал, переваривая услышанное. Зеленая трава – надо же! Зюбу бы он не поверил. Но Бортник – мужик серьезный.
– Ну, предположим… Бог с ней, с водой. Трава, это вообще пустяки… Но ты же сам говорил, что у меня дар ясновидения. Что я будущее предвижу. А теперь говоришь – ничего не жди. Это как понимать?