– Не может быть! – пролепетала изумленная Маша. – Боже, это просто сон!

– Конечно, сон! – засмеялась Звезда. – Зато какой волшебный!

– Еще бы, – согласилась Маша. – Звезда! Из моей любимой сказки! Не могу поверить!

– И тем не менее я уже здесь. Ты готова совершить большое космическое путешествие на Планету Любви?

– Конечно, готова! – воскликнула Маша. – А на чем мы полетим?

– На крыльях любви! Расправляй – и вперед!

– А они у меня есть, эти крылья любви? – с сомнением спросила Маша.

– Конечно, есть! В тебе очень много любви, моя девочка. Ты готова любить все и всех, твоей любви хватит на всю Вселенную. Может быть, именно поэтому ты так одинока на Земле.

– Как такое может быть?

Звезда нараспев заговорила:

Какой же любви она ждет, какой?

Ей хочется крикнуть:

«Любви-звездопада!

Красивой-красивой! Большой-большой!

А если я в жизни не встречу такой,

Тогда мне совсем никакой не надо!»

– Это же мое любимое стихотворение! Откуда вы знаете? – воскликнула пораженная до глубины души Маша.

– Неважно. Знаю. Просто ты сама создала неодолимое препятствие на пути Любви. Ты ищешь Неземную Любовь, а ее все нет и нет. Знаешь, почему?

– Почему?

– Потому что ты ее придумала, – сказала Звезда. – Трудно найти то, что существует только в воображении, правда? Впрочем, что я тебе говорю? Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. А еще лучше – прочувствовать. Держи лучик!

Маша ухватилась за протянувшийся к ней луч Звезды, и…

Остановка третья
Творческая мастерская

В следующий миг Маша очутилась в совершенно другом месте, очень странном. Больше всего оно было похоже на репетиционный зал: зеркальные стены, белый потолок, пол с мягким ковровым покрытием.

– А куда это мы… – хотела спросить Маша, но спохватилась, что Звезды нигде не видно, и стала беспокойно оглядываться по сторонам.

– Я здесь, – подсказала Звезда, и Маша с удивлением обнаружила, что голос доносится из сияющего кулона, который висит у нее на груди. – Так будет удобнее. Если ты, конечно, не возражаешь!

– Я не возражаю, – ответила Маша. – А где мы находимся?

– В Творческой Мастерской, – объяснила Звезда. – Здесь, в этом месте, можно сотворить все, что ни пожелаешь. Но это будет не настоящее событие, а как бы его репетиция. Ты мечтала о Неземной Любви – так давай же посмотрим, как это могло бы выглядеть в жизни. Хочешь?

– Конечно, хочу! – обрадовалась Маша. – А что мне нужно делать?

– Выйди на середину зала и начни представлять. Все будет отражаться в зеркалах, и ты сможешь разглядеть свою Неземную Любовь во всех ее проявлениях и ракурсах.

– Я полетела! – сообщила Маша и порхнула на середину зала.

Мечтать Маша умела и любила. Она столько раз представляла себе Идеального Мужчину, с которым у нее случится Неземная Любовь, что ей не составило труда воскресить в мыслях его образ. Маша закрыла глаза и сосредоточилась. Послышалась тихая нежная музыка, и Маша почувствовала, как ее начинают наполнять любовь и нежность.

– Теперь открой глаза и смотри, – подсказала Звезда.

Маша открыла глаза и увидела, как зал начинает наполняться разноцветными облаками, которые передвигались, меняли форму, сплетались в причудливые фигуры, отражаясь в зеркалах. Возникающие узоры манили и завораживали.

– Это твои чувства, – шепнула Звезда.

И вдруг самое большое облако стало приобретать очертания мужчины. Оно быстро твердело, наполнялось силой, и вот уже возник Он – Мужчина Мечты.

– Ты звала, и я пришел, – сказал он низким бархатным голосом, от которого Машино сердце затрепетало. – Теперь мы сможем станцевать Танец Душ.

Маша, замирая от восторга, подала ему руку, и они, приподнявшись над поверхностью, закружились в прекрасном танце, похожим на старинный менуэт.

– Отныне мы всегда будем вместе и никогда не расстанемся, – бережно обнимая ее талию, сказал Мужчина Мечты. – Я так тебя люблю…

– И я! И я! – воскликнула Маша. – О, ты просто идеален! Я так долго тебя ждала!

Она больше не могла сдерживать чувства и отпустила их в свободный полет. В тот же момент музыка изменилась – вместо тихой и нежной грянуло страстное аргентинское танго, и партнер сильной рукой повел Машу по залу. Изменился и узор чувств – теперь они не струились, а метались под потолком, сталкивясь и создавая самые немыслимые фигуры и комбинации. В зале стало жарковато.

– Милая, я задыхаюсь от любви, – проговорил ее Мужчина. – Я просто сгораю…

– Я остужу! – С этими словами Маша представила океан нежности и выпустила его воды на свободу.

Она и сама не ожидала, что это будет похоже на цунами – такая поднялась волна. Идеальный Мужчина тоже оказался не готов, и его мгновенно закрутило в бурных водах.

– Апффффф… фррррр… – он пытался что-то сказать, но явно захлебывался и не справлялся.

– Погоди, я тебя спасу! – кинулась к нему Маша. От испуга она забыла про всякие нежности, и волны схлынули.

– Я поражен силой твоей любви, – пробормотал Мужчина Мечты. Казалось, он был несколько сконфужен. – Это… это… просто буйство стихий!

На самом деле он был похож на мокрую курицу, и Маше это не понравилось.

– Тебя надо высушить, – заботливо сказал она. – Сейчас, погоди, я придумаю, как!

Полотенца под рукой не было, и Маша придумала вместо него розовые прохладные лепестки огромного цветка, которые со всех сторон окружили и спеленали Мужчину Мечты, создавая вокруг него роскошное соцветие. Ее партнер торчал из середины, как пестик. Хоть он и старался сохранять мужественный вид, но выглядел, прямо сказать, довольно нелепо. Впрочем, Маша ничего такого не замечала, продолжая укутывать его цветами своей любви.

– Любимый! – нежно проворковала она. – Я готова обнимать тебя вечно!

– Я снова задыхаюсь, – проинформировал Идеальный Мужчина. – Грудная клетка чересчур сдавлена… Прости!