— Давай, заказывай…
— Выполнено, хозяин. И, каежтся, к вам посетители. Много.
— Что значит, много?
— По моим подсчётам — тридцать.
— Ч — чего?!
Александр опешил. Потом негромко произнёс:
— Дай картинку.
Вспыхнуло объёмное изображение, и он замер от удивления — перед тибом толпилась вся его группа. Соученицы. Снимающая головка камеры выхватила и укрупнила лицо Юалы, затем старосту…
— Айили!!!
Закричал он, не зная, что делать. Аури выскочила из своей комнаты полураздетой, точнее, почти одетой. Лишь в одних нательных повязках.
— Айе!
От резкой остановки нагрудная полоса ткани свалилась к её ногам, но та лишь блаженно улыбнулась и подняла руки вверх, наслаждаясь изменённым светом панелей:
— Как чудесно! Чувствую себя заново рождённой!
— Ты что творишь?! И посмотри сюда!
Он ткнул пальцем в собравшихся у тиба саури, уже бурно что-то обсуждающих и отчаянно жестикулирующих. Айили чуть наморщила лобик, потом рассмеялась:
— Кажется, ты влип, Алекс. Причём так, что шутка с аль Сабира теперь покажется детским лепетом… Логгер, открой тиб и пусти гостей.
— Ты…
Он не успел произнести то, что хотел до конца, как наружная дверь начала открываться. В следующее мгновение собравшиеся у калитки девушки буквально ринулись в тиб. Проскакивая коридор, застывали на месте, поражённые необычной обстановкой и превосходящей всё их воображение роскошью внутреннего убранства улья, в котором жили новички. Но когда все оказались внутри и двери за ними плотно закрылись, отсекая от холода и снега, словно ожили. Человек застыл на галерее, глядя на толпу внизу. Немного пришедшие в себя саури, почувствовав живительные лучи в освещении дома, спеша начали срывать с себя всё, что на них было, чтобы насладиться теплом и, самое главное, восполнить запасы внутренней энергии. К огромному удивлению, Александр понял, что среди тех не только его соученицы, но и совершенно посторонние саури. Впрочем, двоих из чужих он знал, Суара и Ирнай, поразившие его наличием купальников. Самых настоящих, имперского производства. Те своим дизайном резко выделялись среди типичных тканевых полос остальных. Ещё две чужие саури были ему совершенно незнакомы. Одна помладше, вторая — постарше. Побыв буквально чуть — чуть под светом имперских потолочных панелей, девушки буквально оживали на глазах. На хмурых, погасших лицах появлялись улыбки, менялся цвет губ, окраска кожи становилась светлее, принимая обычный оттенок. Во всяком случае, его одногруппницы были уже практически обычными саури. Только четвёрка чужих выделялась из них, но и они быстро светлели, избавляясь от синевы солнечной недостаточности…
— Девчонки!
Айили, наконец, соизволила вернуть на место свою нагрудную повязку и замахала рукой. Все дружно задрали головы вверх, уставившись на галерею. Человек едва не сплюнул со злости на пол, затем резко развернулся, махнул рукой и отправился к себе в комнату. Твою ж… Пусть сама с ними разбирается, раз пустила! Ладно, две, ну, три. Даже пять. Как-то перетерпеть можно… Но три! Десятка! Молодых, красивых, Тьма его побери, девчонок!.. К тому же практически обнажённых!.. Из-за своей особенности наплевавших на все ограничения и запреты с обычаями и законами вместе взятых, лишь бы хоть избавиться от непрестанных мучений… Кажется, он понял, что являлось истинной причиной войны Империи с Кланами. Именно эта самая солнечная лихорадка. На населённых людьми планетах такой особенности, как пропажа определённой части спектра излучения светила не было, и саури, изучив миры Империи и определив, что зимней боли на этих планетах не будет, устремились в бой не раздумывая… Потому что нечто подобное он видит сейчас. Этим девушкам плевать на то, что он бывший враг. Что Александр мужчина, не принадлежащий ни к одному из Кланов, более того, человек! Саури устремились к теплу, так воспринимая недостающий им в холодное время года ультрафиолет.
— Чего вы там столпились? Идите сюда!
Донёсся до него голос аури, и молодой человек мгновенно вскипел от злости — она что, тоже одурела от солнечной лихорадки?! Да что она творит, эта аури?!
— Айе…
Многоголосый стон восхищения прокатился по тибу.
— Аххай…
Что-то новое. Замер, прислушиваясь к тому, что происходит снаружи… Снова восторженно — изумлённый визг, потом сочный шлепок упавшего или прыгнувшего тела в воду, а спустя миг заливистый крик:
— Горячая! Она — горячая!!!
…Всё. Они добрались до ванной… Александр схватился за голову. Зажал уши, лишь бы не слышать раздающихся снаружи звуков. Тщетно. Тук — тук. В двери комнаты осторожно постучали, потом донёсся голос Ирнай:
— Аалейк, к тебе можно? Это я и Суара…
Он безнадёжно махнул рукой. Спохватился, но логгер воспринял его жест, как разрешение и открыл замок комнаты. В следующий момент две гибкие фигуры в одних купальниках уже оказались внутри.
— Айе, Аалейк, и почему ты никогда не приглашал нас к себе раньше?
До этого раза как-то более скромно ведущих себя саури было не узнать. Сашка с трудом смог сдержать острое желание поёжиться.
— У тебя так интересно… А это что?
Ирнай застыла у стены, где висела его гитара. Хотела было коснуться, но отдёрнула руку, словно услышав мысли Александра. В следующее мгновение Суара вдруг скользнула ему на колени, обняла рукой за шею. Второй рукой ухватила его руку и… Водрузила себе на грудь, едва прикрытую треугольником купальника, жарко заговорила:
— Не понимаю, почему ваша одежда так не любима нашими старшими! Мягкая, тончайшая, а как приятна на ощупь! Чувствуешь? Не могу удержаться, чтобы не похвастаться… Спасибо тебе за Хаар! Благодаря ему я смогла ощутить удовольствие от ваших одеяний…
Сашка сглотнул — кажется, слова Айили окажуться пророческими… Мать Богов… Да как ему выпутаться?!
— Подвинься, подруга. Мой купальник ничуть не хуже!
Суара зашевелилась, перебираясь на левое бедро, но руку парня так и удерживала в нескромном месте. В следующий миг Александр почувствовал на другой ноге тяжесть второй саури. Она качнулась, и он отреагировал рефлекторно, ухватив её за талию, и только потом сообразил, как его провели. Улыбка Ирнай была слишком откровенной.
— Мур — р-р…
Она потёрлась об него бархатной щекой, зажмурилась от наслаждения. Суара повернула голову с распущенными волосами в сторону:
— О! Какой роскошный спальный помост! Тоже из Империи? Хочу посмотреть!
И не дожидаясь разрешения, соскользнула с его ноги и дразнящей походкой устремилась к кровати. Осторожно потрогала, её глаза округлились от изумления не меньше, чем когда она впервые увидела убранство тиба:
— Айе, Ирнай! Она мягкая! Честное слово — мягкая!
С размаху, зажмурив глаза, плашмя рухнула на постель, восторженно качнулась.