— Милый, что ты собираешься с ней делать?
— Не знаю. Но выкидывать её просто так нельзя. Мы же всё-таки на Империи.
— Империи?!
Метиска резко вскинула голову, отчего тряпка, прикрывающая её голову, свалилась окончательно. Густые, хотя и свалявшиеся волосы рассыпались по старому, заплатанному фаири, расстёгнутому спереди.
— Это — Империя?! Люди?
Сайя усмехнулась:
— Естественно. Чего ты ещё ожидала? Это — Империя Русь, Проклятая.
— Я не Проклятая. Я — Отродье Канона.
Её ладошка скользнула внутрь фаири. Вытащила небольшой знак.
— Вот. Мой статус.
— Разницы нет, Проклятая.
— Прекрати, Сайя.
Александр мягко остановил жену, уже вспыхнувшую от гнева. Характер у той был горячим. Затем нажал кнопку вызова экстренной службы, и когда ему ответили, спокойно произнёс:
— Нелегальный эмигрант из Кланов.
— Сейчас будем. Пока задержите его.
— Принято.
Почти тут же донёсся далёкий звук полицейской сирены. Метиска задрожала, озираясь по сторонам. Почему то ему захотелось утешить испуганную донельзя девушку:
— Не волнуйся. Ничего плохого тебе не сделают.
А с неба уже пикировал глайдер службы охраны правопорядка…
…Нелегалку усадили в машину служителей, на заднее сиденье. Впрочем, та не думала сопротивляться, покорно выполняя то, что ей говорили. Седоватый старший наряда заканчивал брать показания:
— Значит, обнаружили её уже здесь?
— Да, лейтенант. Мы молодожёны, жена закончила университет, и родители пригласили нас провести какое-то время дома. Потому что мне скоро на службу, прилетели, и вот…
Он кивнул в сторону застывшей за стеклом машины метиски. Лейтенант кивнул, убирая планшет в чехол, затем отдал честь на гражданский манер, вскинув руку к виску.
— Спасибо за помощь, господин лейтенант.
— Мой долг — моя совесть.
Приложил руку к груди. Сайя удивлённо взглянула на мужа, на офицера службы правопорядка, но благоразумно выждала, пока глайдер скроется из вида. Александр облегчённо вздохнул:
— Уф, всё. Пошли? Матушка, наверное, заждалась.
— Айе…
Саури даже чуть сжалась — встречи со свекровью она побаивалась, хотя та ничем не выказала каких-либо отрицательных чувств к невестке на их свадьбе в Чемье. Муж рассмеялся, ласково прижал её к себе, чмокнул в носик:
— Не бойся. Маме ты понравилась, честно.
И увлёк супругу к дому…
…Алия с испугом смотрела на людей. Ничего хорошего она не ожидала. Служители Вождя Вождей, как правило, не церемонились, а уж люди… Сколько страшных и жутких историй наслышалась девушка за свою жизнь! Да что далеко ходить — примером служила она сама. Мать, когда ещё была жива, рассказывала, как над ней издевался насильник: заставлял себе прислуживать, надевать развратную одежду, единственным хорошим было то, что он больше никому не позволял воспользоваться телом молоденькой саури, кроме себя… А уж эти звери…
— Приехали.
Старший из служителей обернулся к ней, затем вышел, открыл дверцу:
— Выходи.
Девушка послушно вышла из машины. Чудовища даже не позволяют ей спрятать волосы! Какое унижение… Впрочем, у них сейчас, кажется, сезон радости… Её взяли под локоть. Какая глупость! Некуда бежать. Это же не родные миры!.. Двери распахнулись, её мягко ввели внутрь. К удивлению Алии, в месте закона было пусто. Нет, конечно, трое людей в форме находились внутри помещения, занимая места за своими высокими столами. Удивлённо взглянули на неё. Затем один их них, самый большой, опять что-то спросил, сопровождающий её старый коротко что-то ответил на грубой людской речи, затем повлёк дальше. Открыл дверь, завёл её внутрь. В небольшой комнатке, к её удивлению, было даже уютно. Лежак, привинченный к стене. Плотный пластиковый матрас, вмурованный в пол табурет. Человек выпустил её руку.
— Побудь здесь. В отхожее место не хочешь?
Как грубо! Но… Кивнула в знак согласия. Он сделал жест, не понятый ей. Догадался, произнёс на высокой речи:
— Давай за мной. Выходи обратно…
…Сияющая чистота, никогда не виданная ей в Кланах. Единственное, что запомнилось Алии от посещения уборной людей. Служитель вежливо дождался за дверью, пока метиска сделает свои дела, потом показал, как вымыть руки. Чистейшей водой! Величайшей ценностью для людей трущоб! Для них это, похоже, было обыденным… Затем снова отвёл её в комнату. Посадил на лежак. Алия сжалась, ожидая, что сейчас её повалят, и…
— Побудь пока здесь, а я выясню, что с тобой делать.
Задумчиво взглянул на девушку:
— Помыть бы тебя, да только на смену дать нечего. Ладно, что-нибудь придумаем…
Вышел, Алия облегчённо вздохнула — похоже, пока её оставили в покое… Лязгнула дверь. Дёрнулась, вскакивая, но к её удивлению, в комнатку вошёл человек в военном мундире чёрного цвета. Взглянул на девушку, затем спокойно уселся на вмурованный в пол табурет. Молча уставился на метиску.
— Имя?
Дознающийся… Похолодела. Единственным спасением от пыток будет говорить правду…
— Алия Суха ар Каири.
— Отродье Канона?
Его бровь дрогнула. Качнул головой в непонятной жесте.
— Твой отец был из людей?
Щёки девушки потемнели — ей всегда было стыдно говорить о своём происхождении.
— Да… Простите, не знаю, как к вам обращаться…
— Пока никак. Значит, вот оно что… Мать твоя жива?
— Умерла полгода назад.
— Другие родственники или близкие имеются? В Кланах?
— Никого…
Человек сочувственно вздохнул.
— Значит, никого. Где жила?
— Под землёй. В тоннелях…
Снова то непонятное движение головой.
— Работа есть?
— У таких как я, не бывает честной работы… Никто никогда не возьмёт Отродье Канона к себе в Клан…
Кивнул. Затем вытащил из кармана небольшой предмет.
— Дай свою руку.
Повиновалась, ожидая начала пыток. Закусила губу, чтобы сразу не закричать, не показать, что ужасно боится, не подозревая, что сейчас бледна, словно сама смерть. Почувствовала лёгкий, почти незаметный укол, удивлённо посмотрела на заигравшие по поверхности овального аппарата огоньки. Тот еле слышно прогудел. Человек неожиданно довольно улыбнулся ей:
— Вот и всё. А ты боялась. Сейчас пробьём тебя по базе данных и разыщем твоего отца.
— Отца?!
— Ну, да. Разумеется. Ты же сирота, выходит? Так что если твой отец жив, то будет тебя воспитывать.