Во время войны все работы в этой области приняли военный характер. Несмотря на крайне тяжелое положение на фронте, на прорыв немцев к Волге, 27 июля 1942 года ГКО принял постановление о начала добычи урана в Таджикистане, на Табошарском руднике, в размере 4 тонны урановых солей в год. Месторождения урана в Средней Азии были открыты еще в годы первой и второй пятилеток.
Ядерная бомбардировка японских городов придала урановому проекту в СССР высшую степень важности. Было очевидно, что американцы, получив в руки столь мощное оружие, несомненно, попробуют его использовать против СССР либо в виде «ядерного шантажа», либо в качестве оружия нападения. Сейчас мы знаем, что американское политическое руководство и военное командование выступали за второй вариант и разработали несколько планов ядерной бомбардировки СССР.
В то время ядерное оружие еще не стало всеобщей страшилкой и угрозой мирового Апокалипсиса, а рассматривалось как спецбоеприпас, вроде знаменитой британской авиабомбы Tallboy, крушившей бетонные укрытия для немецких подводных лодок, подземные заводы и другие подобные объекты. Ядерная бомбардировка японских городов вовсе не выглядела чем-то исключительным на фоне 66 городов, сожженных американскими налетами, и жертвы в Нагасаки уступали по численности жертвам ночной бомбардировки Токио 10 марта 1945 года, когда в огненном смерче погибло около 100 тыс. человек. Однако если для Токио потребовалось 334 бомбардировщика В-29, то с Хиросимой справился только один. Применение ядерных авиабомб вело к сокращению на несколько порядков количества необходимых самолето-вылетов для уничтожения военных и промышленных объектов и открывало возможность сделать то, что предсказывал итальянский генерал Джулио Дуэ, – нанесение масштабного и опустошительного воздушного удара. 200–300 бомбардировщиков с ядерными бомбами могли за один вылет нанести колоссальный ущерб военной, транспортной и промышленной инфраструктуре. Это, конечно, изменило бы ход любой войны.
Однако для Советского Союза ядерная бомба несла угрозу не только и не столько военно-промышленным предприятиям. Они были рассредоточены на огромной территории, вдалеке от границ, в результате эвакуации и последующего восстановления появились многочисленные заводы-дублеры в восточной части СССР. Да и после военных разрушений напугать советское руководство ядерной бомбардировкой было нельзя. У Сталина имелась своя оценка новой угрозы, на основе которой он и построил всю работу по созданию новых видов боевой техники и вооружения.
Сталин сыграл совершенно исключительную роль в военно-хозяйственном развитии Советского Сою-за как до войны, так во время войны и после. Выше мы уже говорили о том, что план индустриализации был построен на прогнозе неизбежности новой мировой войны, и Сталин принимал самое непосредственное участие в составлении планов индустриализации и их осуществлении. В военное время Сталин, как председатель ГКО, руководил всеми военными и военно-хозяйственными делами. Но руководил не в том смысле, что председательствовал на заседаниях, заслушивал доклады и принимал отчеты. Он ставил задачи и определял приоритеты. Например, в производстве танков, самолетов, орудий Сталин лично ставил задачи перед наркомами соответствующих военно-хозяйственных наркоматов, требовал увеличения выпуска и улучшения качества производимой боевой техники и вооружения.
Во время войны у Сталина, как у Верховного главнокомандующего и председателя ГКО, была главная задача – обеспечить численное и качественное превосходство Красной Армии над немецкой армией. С этой точки зрения его участие в планировании и осуществлении чисто военных операций было делом второстепенным. ГКО с 1 июля 1941 года по 4 сентября 1945 года принял 9971 постановление, среди которых примерно 2/3 были посвящены военно-хозяйственным вопросам: мобилизации промышленности, решению отдельных задач, разработке и принятию на вооружение новых видов вооружения и боевой техники, назначению руководящих кадров и так далее. Задания детально конкретизировались в приложениях к постановлениям ГКО. Все эти решения имели силу законов военного времени и подлежали безусловному исполнению.
При этом ГКО вовсе не был бюрократическим учреждением. Решения могли оформляться от имени ГКО или любого другого правительственного учреждения, военные и хозяйственные руководители могли сами обратиться в ГКО, если ситуация того требовала. Все процедуры согласования были упрощены до предела, и часто это осуществлялось прямо на совещаниях. В этой методике работы были, конечно, свои недостатки, поскольку иногда принимались взаимо-исключающие решения, а из-за трудности контроля за выполнением решений и огромного вала работы некоторые решения оставались невыполненными. Однако оперативность работы этого высшего органа перекрывала все эти недостатки. Государственный Комитет Обороны стал прямым развитием идеи, выработанной еще во время Гражданской войны, когда в 1918 году В. И. Ленин создал Совет труда и обороны (в состав которого входил Сталин), ставший главным органом власти и решавший все вопросы.
Сталин имел концептуальное представление о войне и руководил всей военно-хозяйственной работой, исходя именно из этого. Хотя вряд ли сохранились документальные подтверждения существования этого концептуального видения, тем не менее по ряду решений можно достаточно уверенно реконструировать, что он думал по тому или иному поводу. Например, решения по развитию артиллерии, минометов и танков ясно указывают, что Сталин отводил для артиллерии решающую роль в войне, роль главного средства огневого воздействия на противника. Потому он требовал от хозяйственных руководителей любыми средствами увеличивать выпуск танков и артиллерийских систем. Потому вес залпа советской стрелковой дивизии поднялся с 547,8 кг в 1941 году до 2040,4 кг в 1945 году.
Решение о создании ядерного оружия, ракетного вооружения и системы ПВО также было продиктовано подобными же концептуальными представлениями Сталина. Судя по набору решений, принятых в этой области, Сталин руководствовался следующими положениями.
Во-первых, американское ядерное оружие вряд ли представляло собой существенную угрозу для военной промышленности главным образом в силу того, что сразу после войны основные военно-промышленные мощности в СССР были сосредоточены в восточных районах, до которых трудно добраться даже стратегическим бомбардировщикам, а промышленность Украины разрушена и полностью не восстановлена, так что ее уничтожение ядерными ударами ненамного сократит военно-промышленный потенциал СССР. Но при этом остается возможность нанесения сосредоточенного ядерного удара по Москве, которая и столица, и место размещения руководящих органов, и крупнейший в стране узел связи, и крупнейший в стране железнодорожный узел, и сосредоточение военно-промышленного и научно-технического потенциала. Уничтожение Москвы может создать условия для поражения в войне.
Во-вторых, отсюда задача – создание надежной системы ПВО Москвы, гарантирующей уничтожение американских бомбардировщиков всех до одного. Прорыв их к столице в новых условиях совершенно недопустим. Как этого добиться? Для этого нужна мощная радиолокационная система, новейшие зенитные ракеты и реактивные истребители-перехватчики.
В-третьих, нужно иметь возможность дать сдачи. Для этого нужна собственная ядерная бомба и необходимо средство доставки. В силу того, что у СССР не было стратегических бомбардировщиков достаточной дальности действия, чтобы нанести удар по территории США (хотя оперативно был скопирован интернированный во время войны В-29, ставший Ту-4), не было авиабаз, с которых можно было нанести такой удар, а также не было морского флота, достаточного, чтобы захватить такие заморские базы, как нет и возможности его быстро построить, требовалось какое-то другое решение. Им стали баллистические ракеты.