— Можно мне кофе? — попросил Говард.
Русский встал. Зашумела кофемашина, в руки Говарда сунули чашку. Он отхлебнул, но не почувствовал вкуса.
— Чего вы хотите? — спросил хрипло.
— Правду и ничего, кроме правды! — сказал русский.
Видеозапись допроса. Пакс, 9.35 АМ, третий час по местному времени
Голос за кадром: Господин Говард, как FAGG открыла Пакс?
Пожилой человек с чашкой в руках: Это сделали не мы. Турок купил участок под дом, и при подготовке площадки строители обнаружили заваленный грот. Хозяин решил, что в гроте клад. Он распустил строителей и сам разобрал камни. Обнаружил сначала пелену, затем — Пакс. У него хватило ума сообразить, что это чудо. Хозяин захотел его продать. Турки насчет этого хорошо соображают. Кто мог дать хорошую цену? Разумеется, американцы, ведь они самые богатые в мире! Турок обратился в посольство. Атташе не поленился съездить, проверить, после чего сообщил по инстанции. В Госдепе заинтересовались. Прибыла научная экспедиция. За проходом в ту пору ничего не было: ни бурга, ни каких-либо других селений — одна степь. Ученые взяли образцы почвы, растительности, подстрелили и поймали некоторых животных. После их исследований стало ясно: открыт новый мир. Турку заплатили за молчание и выкупили участок Это сделала FAGG.
Голос: Как Пакс оказался под ее контролем?
Говард: У компании достаточно средств, чтобы решить эту проблему.
Голос: Проще говоря, ученых и чиновников Госдепа купили.
Говард: Можно сказать и так.
Голос: Зачем FAGG понадобилось устраивать геноцид в Паксе?
Говард: Я протестую против такого определения!
Голос: Уничтожение двадцати восьми тысяч человек — всех представителей расы людей в Паксе — вы не считаете геноцидом?
Говард: Это бизнес. У нас не было другого выхода. Власти Ромы велели нам покинуть их мир. Затевать войну было не с руки. Понадобилось бы много солдат, а это — утечка информации. К тому же нежелательно ссориться с нолами. Без них поселок не смог бы существовать. Оставалось поставить Рому в зависимость. Способ нашли. Без людей нолы хиреют, превращаются в племя, пребывающее в первобытном состоянии, каковым оно, собственно, и являлось до прихода римского легиона. Мы стали эксклюзивным поставщиком мужчин-доноров, предварительно уничтожив конкурирующие особи.
Голос: В том числе женщин и детей?
Говард: Вирус не разбирает.
Голос: Это был какой-то особый штамм? Биологическое оружие?
Говард: Обычный вирус лихорадки Эбола. У корпорации он имелся. В 70-е FAGG привлекали для разработки вакцины. Проект признали невыгодным. Лихорадкой болеют в Африке, а там люди бедные. Работы свернули, но штамм остался. Его и применили. Мы не ожидали такого эффекта. На Земле часть заразившихся лихорадкой выживает. Здесь умерли все.
Голос: Почему не умирали нолы с сармами?
Говард: У них иммунитет к этой болезни. И не только к ней. Мы проверяли.
Голос: То есть искусственно заражали аборигенов? Это преступление!
Говард: Я сказал бы: «эксперимент». Он дал любопытный результат. Абориген даже с незначительной примесью крови нол не болеет Эбола — и не только ей.
Голос: Тогда почему вымерли люди? Они потомки смешанных браков.
Говард: Тысячелетие назад в Роме разделили расы. За это время линия людей очистилась. К тому же их было мало. Это приводило к близкородственному смешиванию, что ослабляет генетический потенциал.
Голос: Как вы организовали эпидемию?
Говард: Стандартная схема. Среди аборигенов подбирается особь или особи, готовые на все ради власти. Им оказывают поддержку, дают деньги. Подобное происходит и на земле. Гранты на поддержку гражданского общества, тренинги, семинары… Вам назвать страны или сами вспомните? Республика Рома в этом смысле не исключение.
Голос: Особью стала Октавия, верховный понтифик Ромы?
Говард: В ту пору — обычная жрица.
Голос: Недавно она умерла, вместе с дочерью. Отчего?
Говард: Самоубийство.
Голос: С помощью вина, которое ей поднес служащий FAGG?
Говард (восклицает): Откуда вы знаете?
Голос: Марта сообщила. Пит Браун взял у нее цианид, сославшись на ваш приказ. В тот же вечер Октавия с дочерью умерли.
Говард: Сука!
Голос: Если вы о Марте, то зря. Она проявила благоразумие. Чистосердечное признание смягчает вину и помогает выявить преступника. Марта не подсыпала Октавии яд.
Говард: Зато выкачивала кровь у димидий.
Голос: Мы об этом еще поговорим. Итак. Свыше двадцати восьми тысяч людей убито. На Земле за такие преступления когда-то вешали. Вдобавок фармацевтическая компания торгует людьми. Она занимается этим вот уже тридцать лет. Ради чего?
Говард: Витус! Только это не официальное название. По документам он значится «препаратом № 1398».
Голос: Я врач, но о таком не слышал.
Говард: Витус не продается в аптеках, его нет в фармакопеях.
Голос: Почему?
Говард: Незачем. Слишком мало вырабатывается и дорого стоит.
Голос: Сколько?
Говард: Миллион долларов за месячный курс.
Голос: Сколько?!!
Говард: Вы не ослышались. Миллион.
Голос: Особый наркотик для миллиардеров?
Говард: Витус — не наркотик. Это лекарство, чрезвычайно эффективное.
Голос: Панацея?
Говард: Панацея — миф, а витус — реальность. Сколько, по-вашему, мне лет?
Голос: Около шестидесяти.
Говард: Девяносто.
Голос: Не может быть!
Говард: Загляните в паспорт, он перед вами. Я мог попасть на Вторую мировую войну: Британия сражалась с Гитлером. Меня успели даже призвать. К счастью, война кончилась. Все мои сверстники лежат в могиле. Мы росли в другое время. Не признавали здорового образа жизни, не увлекались диетами. Пили, курили, бегали по девочкам. К шестидесяти у меня был полный набор: коронарная недостаточность, сахарный диабет, простатит и цирроз печени в начальной стадии. Я знал, что скоро умру. Но в это время открыли Пакс. Я возглавлял отдел перспективных разработок, поэтому оказался здесь. С тех пор чувствую себя тридцатилетним. У меня отличные анализы, здоровые сердце, печень, поджелудочная и предстательная железы. Я не жалуюсь на эректильную дисфункцию. Вам Марта говорила, что мы любовники?