Регулярные подразделения старой армии, которыми командовали опытные полководцы, получившие свое звание не за титул и деньги, без особого труда разгромили сборные войска мятежников. Они навели порядок в провинциях, а затем продолжили экспансию, вторглись в предгорья хребта Найет, разбили армию короля Деметрия и заняли Восточную Корию. Отныне королевство становилось неотъемлемой частью Республики, еще одной провинцией, и стратеги теренцев стали готовить поход дальше на восток, куда сбежали остатки корийской армии и мятежники. Но не сложилось. На Республику обрушились дружины маркграфа Иеронима, и армия развернулась с востока на северо-запад.

Армия ушла, и в Восточной Кории остались охранные подразделения, которые отлавливали недобитков из местного дворянства, и пограничники. Для поддержания порядка этого хватало, и жители новой республиканской провинции радовались тому, что наступил относительный мир. Крестьяне засевали поля. Мастеровой люд ковал оружие и шил сапоги для армии. Скотоводы перегоняли в Теренгард стада овец и тучных коров, а торговцы крутились и занимались перепродажей. Все, как в старые добрые времена, когда Корней правил отец безумного Деметрия, благочестивый Эровин. И, оглядевшись, баронесса эль Трай решила, что опасность обошла ее стороной, и отправилась в Дот. Она хотела найти защиту и нашла ее. Баронесса познакомилась с новым губернатором, молодым и горячим Фредериком Готвиром, который вскоре стал ее любовником и собирался сделать вдове предложение руки и сердца. Это была удача. В первую очередь потому, что Фредерик понравился Луизе, и она полюбила его. А во-вторых, потому что женщина вновь носила под сердцем ребенка и была уверена, что в этот раз роды пройдут успешно.

— Как ты думаешь, Огги, — баронесса посмотрела на мальчишку, — Фредерик любит меня?

— Да, госпожа, — кивнул Горель. — Сомнений в этом нет.

— Ты уверен? — Она улыбнулась.

— Конечно. Мои чувства меня не обманывают, и я слышу эмоции Готвира, когда он видит вас, моя прекрасная госпожа…

В этот момент видение подернулось дымкой, а потом меня резко швырнуло в родное тело. Снова я стал самим собой, Олегом Курбатовым, и почувствовал, что меня трясут за плечо.

— Что? — Я проснулся и по привычке схватился за пистолет.

Рядом был Коля. Он улыбнулся и сказал:

— Утро уже. Там генерал нервничает, их сиятельство желают домой позвонить.

— Скажи ему, что сейчас отправимся.

Коля спрыгнул с машины, а я сел на спальник и задумался.

Медальон работает. Видение было ярким, четким и очень реалистичным. Однако какая мне с этого польза? Что я извлек из этого видения? Никаких изменений не чувствую, и знаний не добавилось. Если так и дальше пойдет, ничего хорошего не будет. Разве только получение жизненного опыта в историях других людей. Пусть и дальних, но родственников, которым можно сочувствовать и сопереживать.

— Курбатов, где ты?! — донесся голос генерала.

— Иду уже!

Спрыгнув с машины, немного прошел, остановился и хотел уже направиться к рунному камню, возле которого переминался с ноги на ногу генерал. Однако задержался, начал затягивать разгрузку и зацепился за штурмовой нож. Сам не понимаю почему, я потянулся к нему, выхватил клинок из ножен, покрутил в ладонях и метнул его в борт «уазика».

Просвистев по воздуху, клинок пролетел семь-восемь метров и с легкостью пробил борт грузовичка.

«Вот так-то, — промелькнула мысль. — Раньше я не умел метать клинки и никогда этому не учился, а сейчас тело все сделало само, легко и привычно. Ну и что это значит? А значит это то, что я усвоил небольшую толику умений своего предка. Без долгих тренировок и многочасовых занятий. Вот и первый бонус от древнего артефакта».

Вернувшись к машине, я с трудом вынул нож из дерева и отправился к порталу. Пора дать генералу возможность поговорить с дочерью, а про артефакты буду думать потом, на досуге.

18

Группа перешла на Землю. Возле портала посторонних не наблюдаем, и опасности нет, хотя я был настороже. Дочка генерала Гурьянова, судя по всему, девушка крученая и не простушка, а прошлый звонок ее отца был от портала возле Гаврилова Посада. Значит, она могла пробить местоположение и прислать сюда боевиков, которые попытаются зачистить нас и освободить пленника. Как вариант, это возможно.

Впрочем, пока никого не было, и я вернул генералу его телефон. Везти пленника в другое место и тратить на это драгоценное время не стоит. Пусть звонит.

— Громкую связь включать? — спросил Гурьянов.

— Конечно.

Он кивнул, набрал номер дочери, и пошли гудки вызова.

— Папа! — Генеральская дочка ответила, и в ее голосе было искреннее волнение. — Где ты? Что с тобой!?

— Привет, доча. — На лице Гурьянова появилась добрейшая улыбка. — Тише. Успокойся. Скоро ты все узнаешь.

— Папочка, но как же…

— Послушай меня, Алина. — Он оборвал ее. — Времени мало. Соберись.

— Говори.

— Со мной все в порядке. Я жив и здоров, в тепле и в безопасности. Где именно нахожусь, объяснит человек, который навестит тебя в ближайшее время. Дома буду через месяц или два. Это не от меня зависит. И чтобы все было хорошо дальше, мне пришлось заключить сделку.

— Мне придется что-то сделать?

— Правильно понимаешь ситуацию, доча. Придется. Сегодня или завтра к тебе заедет молодой человек. Зовут его Олег Курбатов, и он занимается тем же самым делом, что и мы…

— Кромка?

— Да, Кромка. Он не из нашей структуры, но за ним серьезная сила. Нам с ним тягаться не надо, и ты должна воспринимать его как партнера. Поэтому поможешь ему. По справедливой цене примешь золото. Выдашь кредит наличностью, полтора миллиона долларов, и сведешь с Аристархом. Все это от моего имени, поставки через нас. Ты поняла?

— Да.

— Глупостей не делай. Не вздумай искать меня и посылать по следу Курбатова боевиков. Одно неосторожное движение с нашей стороны — и мне конец.

— Все ясно. Папочка, с тобой точно все в порядке?

— Точно. Главное, сделай, что я сказал, и мы встретимся. Передаю трубку Курбатову.

Генерал протянул телефон мне, я взял его и сказал:

— Здравствуйте, это Олег.

— Будем знакомы. — Голос стал сухим. — Меня можете называть Алина Леонидовна.

— Обойдемся без отчества, Алина.

— Ладно. Когда вас ждать?

— Сегодня в полдень. Где встретимся?

— Вы знаете, где я живу?

— Разумеется.

— Тогда у меня дома.

— Отлично.

— Что-то привезете?

— Девять килограммов «презренного металла» в слитках. Так что приготовьте деньги. Полтора лимона зеленью и рубли за золото.