— Как вы сюда попали? — спросил Макс, убирая ноги со стола.
Не говоря ни слова, Леони показала запасную карту от его кабинета.
— Она выдаётся только по требованию ректора, — проворчал Макс.
Он убрал бутылку и задвинул ящик, затем молча уставился на Авакян, ожидая, когда она объяснит, зачем пришла. Женщина шумно выпустила воздух через ноздри, словно спортсмен перед испытанием, заложила руки за спину и сделала несколько шагов назад. Подойдя к ближайшей парте, она обернулась и присела на нее:
— Я решила, что поскольку у вас проблемы в пользовании современными технологиями, то мне не составит труда лично прийти и сообщить вам об очередном мероприятии, в организации которого требуется ваша помощь.
Макс ничего не ответил. Было бесполезно отпираться, она бы в любом случае нашла какой-нибудь пункт в уставе, оправдывающий ее рабовладельческие замашки. К его удивлению, Леони сама пустилась в объяснения:
— Лишь в подготовке Бала Победителей можно принудительно привлекать преподавателей. Остальные мероприятия готовятся исключительно силами добровольцев, но… — Леони вскинула идеально наманикюренный полноватый пальчик, — сейчас особый случай. Брошены все силы на подготовку, но нам всё равно не хватает рук, и на сей раз это действительно так, слишком уж масштабное событие.
— Что за событие? — устало спросил Макс.
Чёрные как смоль брови Леони поползли вверх. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же, словно рыба, беззвучно сомкнула губы. В жизни эту женщину мало что изумляло, и сейчас был как раз тот редкий случай. Она вновь шумно выдохнула, на сей раз как спортсмен, только что проваливший своё испытание.
— Я ослышалась? Или вы действительно интересуетесь, что за событие?
— Действительно, — спокойно подтвердил Макс.
Леони сложила руки на груди и, покачивая головой, пристально посмотрела на преподавателя:
— Знаете, для меня до сих пор загадка, почему Теодор держит вас здесь, в одном из лучших полицейских колледжей мира. Вы уже давно заслуживаете хорошего пинка, Штайн.
Макс пожал плечами, демонстрируя всем видом, что спорить не собирается:
— Так что за мероприятие?
— Если бы вы обращали внимание на стенды, растяжки и баннеры, установленные не только по всему колледжу, но и по всему городу, то знали бы, что наше учебное заведение выиграло конкурс на право проведения Студенческого Чемпионата Земли в этом году.
Макс сложил руку в виде вайпера, направил указательный палец на Леони и щелкнул языком:
— Точно, в яблочко, ведь я что-то слышал на эту тему, так что не так уж я и безнадёжен.
Леони смотрела на него и не могла понять, чем она больше шокирована — его фамильярностью или ограниченностью.
— Наверное, вы не понимаете, насколько это почетно для нашего колледжа. За право проведения боролись лучшие учебные заведения Земли. Приедет сам Кун Либеро, ради этого он поступил в спортивный колледж на Островах. — На последних словах голос Леони немного дрогнул.
Макс вспомнил, как пару лет назад прямая трансляция выборов проходила по всем каналам, ажиотаж был небывалый, поскольку решалась судьба юбилейного пятидесятого Чемпионата Земли, который проходил раз в три года. Он припомнил, что по случаю победы их колледжа Паулюс закатил небывалый прием, который Макс конечно же пропустил. Мимо него прошла и большая часть подготовки к статусному турниру. Она бы и дальше спокойно длилась без его участия, но надо же было в этом году объявиться этой неугомонной тётке.
— Я очень рад за колледж. — Макс даже не сделал попытки, чтобы его слова прозвучали искренне.
— На правах хозяина турнира наш колледж может выставить двух участников без прохождения квалификации. Как вы понимаете, при определении первого участника вопросов не возникло.
Макс прекрасно знал, что в их колледже учился многократный чемпион страны. Кажется, парень был уже на последнем курсе, но за время учёбы Максу так и не довелось с ним пересечься.
— Эзерби Рэмпли, он заканчивает обучение в этом году, — продемонстрировал Макс свои знания.
— Уже хорошо, — язвительно пробормотала Леони, затем громче продолжила. — Второго мальчика вы также хорошо знаете. Он поступил в этом году. Вы читаете свой курс в его группе.
А вот здесь был полнейший провал, заставивший Макса нахмуриться. Он даже не представлял, кто из его студентов был конькобежцем уровня Чемпионата Земли. Поняв по озадаченному лицу Макса, что он не знает имени второго претендента, Леони изумленно покачала головой:
— Вы бы хоть немного интересовались своими студентами. Не мучайтесь, это Трент Лайард.
Макс искренне удивился. Он знал, что Трент входит в конькобежную сборную колледжа, зацепил взглядом эту информацию в его личном деле, но он даже не предполагал, на сколь высоком уровне выступал Лайард. В этот момент ему стала понятна повальная влюблённость всех студенток в черноокого племянника Манэйха.
— А от меня-то что требуется? — наконец проговорил Макс.
Леони сложила руки на груди:
— По правилам Международной Федерации Высшего Спорта мы не можем выставить на главный турнир Земли первокурсника, если он не сдал физические нормативы за четвёртый курс.
Эти слова ничуть не прояснили ситуацию, Макс по-прежнему не понимал, он-то здесь при чём. Леони продолжила:
— Молодой Лайард сдал всё, кроме стрельбы. Этот компонент подготовки ему никак не дается.
— Пусть больше тренируется, — пожал плечами Макс.
Леони Авакян быстро подошла к его столу, уперлась в него руками и нависла над Максом всем своим пухлым, но упругим телом:
— Он и будет тренироваться… с вами.
Максу показалось, что он ослышался. Что за бред несла эта женщина? В конце концов, он преподаватель-теоретик, стрельба в ангаре не его профиль, и заставить его она никак не могла. Ничего не отвечая, Макс просто отрицательно покачал головой.
— Я прекрасно знаю, чем вы занимаетесь в свободное от занятий время, несанкционированно, надо сказать, занимаетесь, но опустим эти подробности. Я также знаю, что вы в этом лучший, несмотря на то что усиленно подчищаете свои результаты в ангарных симуляторах.
Оказывается, тётка глубоко копала. Макс посмотрел на нее взглядом, в котором легко читалось: «Даже если и так, что дальше?»