На официантку она глянула спокойно, без раздражения, но девушка испуганно ускорилась, бросилась к столу, быстро собрала посуду. Симпатичная девушка – белокурые вьющиеся волосы, чувственные губы…
– Что-то не так? – спросила Татьяна, когда официантка Лиля скрылась из виду.
Ресторан работал, но время еще не вечернее, посетителей мало, а поблизости и вовсе никого. Поблизости от открытого кабинета с арочными окнами, где Костя получил моральный пинок от своего гостя…
– Бизон хочет забрать ресторан.
– Как забрать? – удивленно повела она бровью.
Ресторан принадлежал Косте, но директором здесь числилась Татьяна. Он, конечно, старался приглядывать за ней, но у него столько работы, за всем не усмотришь. Впрочем, у нее был опыт. Она с четвертого курса работала у него, уму-разуму набиралась. И после университета больше года неплохо справлялась с обязанностями администратора в их собственном ресторане. А теперь вот на ней «Патриарх».
– Обещает выкупить.
– Обещанного три года ждут…
– Дело не в деньгах, дело в принципе.
Татьяна кивнула, соглашаясь с ним. И даже накрыла рукой его запястье.
Официантка принесла кофе, но она забрала у нее поднос, кивнув: «Отдыхай!» – и поставила его на столик.
Костя опустился в кресло, Татьяна подсела к нему на подлокотник, и ее пальцы мягко врылись в его волосы. Он обнял ее за талию, ощутив под пальцами волнующую упругость бедра.
– Убей Бизона, – тихо сказала она.
– Что?! – встрепенулся Костя.
Тихий спокойный нрав – это не про Татьяну. И характер у нее, и гордость, и цель в жизни. Совместная с Костей цель. Она всерьез стремилась стать его полноценным и незаменимым заместителем, а в бизнесе безвольным пай-девочкам делать нечего. Она умела быть жесткой и бескомпромиссной, но убить человека… И для нее это было слишком, и для него.
– Я понимаю, это звучит шокирующе, но у тебя нет выхода.
– Выход есть всегда.
– Не тот случай… У Бизона проблемы, и он пытается решить их за твой счет.
– Проблемы… – кивнул он. – Я сколько помню, у него всегда были проблемы. То с одними война, то с другими…
Пролетарские долго воевали с «южаками», в конце концов сладили с ними, но не дожали, междоусобица помешала, большая банда развалилась на несколько враждующих огрызков. Бизон со своей бригадой набросился на команду своего бывшего друга, но, пока он рвал жилы за чужое, потерял кусок своего пирога. Одну часть его территории отгрызли «южаки», другую – бригада так называемых «честных пацанов» под началом воровского «пахана». Бизон развернул дышло, вернул свое, но при этом поставил себя вне воровского закона. И ментов против себя настроил. А чуть погодя грянул дефолт. Подшефные коммерсанты теряли в доходах, они уже не могли платить за «крышу», как прежде. Народ обеднел, подконтрольные барахолки опустели, денежные ручьи обмелели. Но выручали рестораны, в которые вложился Бизон. Трудно было удержать их на плаву, но Костя смог это сделать, рестораны приносили пусть и небольшую, но стабильную прибыль.
Предприниматели разорялись, а те, которые выживали, старались выйти из-под бандитской опеки. Серьезный бизнес обзаводился собственными охранными структурами, фигуры помельче отходили под красную, ментовскую «крышу». Волна кризиса сошла, в народ хлынули деньги, бизнес расправил крылья, барахолки заработали в прежнем режиме, но Бизон так и не смог выйти на прежний уровень. «Подкрышных» бизнесменов стало меньше, барахолки отошли под контроль окрепших городских властей. Бизон пытался взлететь и подняться над ситуацией, но менты держали за руки. А еще воры со своими законами тяжелым грузом висели в ногах. Положение спасали рестораны, доходность которых росла с каждым днем. Именно поэтому Бизон так хотел подмять под себя «Патриарх».
– Он с тобой войну начал, – сказала Татьяна, – и если ты отдашь ему палец, он отгрызет руку. Вместе с головой.
– Войну начал… – соглашаясь с ней, кивнул Костя.
– Я знаю, ты считаешь себя крутым и независимым, но для Бизона ты всего лишь корова, которую он доит. Имеет полное право доить.
– Ну, независимым я себя не считал…
– Но думал, что можешь быть на равных с Бизоном…
– Бизон, конечно, козел… Но убивать…
– А что ты предлагаешь? В милицию пожаловаться?
Костя мотнул головой. Во-первых, он имел понятия, и для него лучше убить Бизона, чем сдать его ментам. А во-вторых, и предъявлять ему нечего. Он же не отбирает ресторан, а покупает его…
– Может, к ворам обратиться? – усмехнулась Татьяна. – Так он для них беспредельщик. Он это знает, поэтому пошлет их лесом, а тебя приговорит… Не думай, что ты для него незаменимый…
Костя покачал головой. Хотелось бы, конечно, так думать, но Бизон сможет найти ему замену. Удачный будет выбор или нет, это уже другой вопрос.
– Бизон заберет у тебя все. Сначала бизнес, потом и меня.
– Тебя?! – похолодел Костя.
Об этом он как-то не подумал. А Татьяна нравилась Бизону, она это знала, поэтому старалась не попадаться ему на глаза.
– А может, он и начнет с меня. Похитит, закроет где-нибудь в подвале… Ты отдашь за меня свой бизнес?
– Отдам, – кивнул Костя. – Все отдам.
– Если ты уступишь Бизону, нам обоим не жить… А нам жить нужно. Делать бизнес, растить детей. И я хочу, чтобы всякая мразь не путалась под ногами, – с внутренним ожесточением, но без надрыва проговорила Татьяна.
– Наверное, ты права, – кивнул Костя, соглашаясь с женой.
Она женщина, хранительница семейного очага. И если над этим очагом нависла угроза, она готова превратиться в кого угодно – хоть в разъяренную львицу, хоть в ядовитую змею. Сама она убить не может, но совет дать или даже настоять на своем – вполне… Действительно, разве они не должны думать о своем потомстве, бороться за него?..
– Я права. И не права… Людей нельзя убивать. Но разве Бизон – человек? Я считаю, что нет. Скажи, права я или нет?
– Забудь. Ты мне про Бизона ничего не говорила. И я ничего не слышал, – покачал головой Костя.
– Но понял.
– Понял, – подтвердил он.
– И кто это сделает?
– А это не твоя забота.
– Сам ты не можешь.
– Почему?
Под ногами у Бизона горела земля, он рвался в безопасный оазис и на этом пути готов был вытаптывать всех – и друзей, и врагов. И если Костя не остановит этого бешеного быка, то погибнет под его копытами. А вместе с ним сгинет и Татьяна… Он – мужчина, поэтому должен взять в руки копье, чтобы защитить свой очаг. Стрелять он умеет, ствол достать не проблема, и рука вряд ли дрогнет. Надо лишь вспомнить, с какой силой бил его Бизон шесть с лишним лет назад. Не убил он его тогда, но унизил… Нет, не должна у него дрогнуть рука. Если он настоящий мужчина, не должна…