– Левее берите! – кричу я, надеясь, что братья меня услышат. – Ориентир по трассеру! – В голове проносится: «Эх! Был бы АГС – 17 или 30, осколочными бы всех покрошили! Мечты…»
Внезапно ловлю себя на мысли, что не слышу характерного ворчания РПК Рентгена.
– Лешка! Мать твою! Уснул?!
Поворачиваюсь и вижу, что на меня направлен ствол пулемета.
– Рентген! Ты чего? – спрашиваю я, стараясь незаметно переместить руку к кобуре.
– А ну, не елозь там! – приказывает Лешка. – Давай автомат! Ну, живее!
Нехотя бросаю АКМ к ногам бойца.
– Винтовку в сторону!
Выполняю приказ.
– Рентген! Ты чего задумал? Убери ствол! – стараюсь протянуть время и сообразить, что делать дальше: «Черт, опять я вляпался во что-то. Подловил меня, падла! А выхватить ПМ и выстрелить я не успею».
– Ничего личного. У меня просто нет иного выхода, – тихо говорит Лешка, – а объяснять почему – долго, – ствол пулемета смотрит мне в лицо. – Прости и… – перехватив мой взгляд, он осекается и вздрагивает. Я смотрю ему на спину, в темноту, где со стороны эскалатора показывается белоснежный волкособ.
– Твою-то мать! – шепчу я. – Откуда он здесь взялся?!
На раздумья нет времени.
– Рентген! Мешаешь! Сзади! Пригнись!
Боец поворачивается. Пошатнувшись, вскидывает РПК и нажимает на спусковой крючок. Пули высекают искры по металлическим опорам. Но волкособ двигается с немыслимой скоростью. Два прыжка – и он уже рядом с нами.
Неуловимое движение когтистой лапы – и меня пятнает красными брызгами. Кажется, безмолвный крик Лешки длится вечность.
Схватившись за разорванное горло, Рентген валится навзничь и, несколько раз судорожно дернувшись, затихает в луже крови.
Зверь, вперив в меня угли горящих глаз, перешагивает через тело. Глухо рыча, он начинает загребать задними лапами снег.
Я быстро перекатываюсь на спину, по пути умудряясь схватить и перезарядить винтовку. Приставляю приклад к плечу. В голове свербит мысль: «Надо попасть ему в глаз. Иначе такую тушу не остановить».
Стреляю навскидку. Грохот выстрела тонет в утробном реве волкособа.
Зверь мотает окровавленной башкой. Видимо, пуля лишь черканула по черепу, чуть оглушив тварь. Волкособ бросается вперед.
Я встречаю его ударом штыка. Трехгранное лезвие едва входит в необхватную грудь и точно натыкается на сталь. Упираюсь изо всех сил, стараясь вогнать штык как можно глубже. Руки скользят по винтовке.
Волкособ рвется вправо, и клинок, тонко дзинькнув, ломается у основания. Я едва успеваю перехватить «трешку» за цевье, как зверь, припав к земле, готовится к новой атаке.
– На, получи, сука! – падаю на одно колено и вкладываю в удар все силы.
Попадаю прикладом зверю по морде. Ощущение, что я приложился о бетонный столб. Винтовка ломается на две части. В этот момент с противоположного конца «моста» доносится автоматная и ружейная пальба, слышатся гортанные крики.
«Каннибалы! – мелькает в голове. – И эти здесь!»
Внезапно снизу словно гремит гром. Здание сотрясается от череды взрывов. Слышится звон разбиваемого стекла. До меня доходит, что это Костян несколько раз шмальнул из «Гнома».
С той стороны «моста» отчаянно долбят автоматы. Судя по перемещающимся звукам, ребята по очереди прикрывают друг друга.
«Черт, а я застрял здесь! – досадую я. – Чтобы помочь им, мне нужно пройти через эту тварь».
Волкособ чего-то ждет, точно держит меня. До автомата мне не дотянуться. Слышу крики и мат. На той стороне «моста» мелькают серые тени. Гулко бухает граната. Слышится топот ног. Внезапно раздается громкий вопль, хлопает подряд несколько ружейных выстрелов, и один из «калашей» захлебывается.
– Стреляйте, мать вашу! – кричит Лось. – Хром! Краб! Вы чего там?! – его голос пропадает в жутком кличе каннибалов. «Абакан» начинает стрелять одиночными. Затем раздается щелчок подствольника.
Бам!
Раздается пронзительный визг, сменяющийся раскатистым ревом. Пытаюсь разобрать слова, но слышу только:
– Урх! Урх! Урх… – Будто кто-то заводит дизель-генератор.
«Сколько же их там?» – в отчаянии думаю я.
Чуть повернув голову, слежу за волкособом.
Он продвигается ко мне.
Выхватываю из кобуры пистолет.
Кувырок в сторону.
Бам! Бам!
На белом мехе появляются красные пятна. Зверь замирает, и это дает мне секундную передышку. Держа волкособа на прицеле, я, отталкиваясь ногами, ползу на спине. Нас разделяет метра три. Упираюсь в стену. Все. Шесть патронов и – смерть.
Сердце готово выскочить из груди. Зверь не сводит с меня взгляда. Он делает шаг в сторону. Короткий хвост мелко подрагивает. Пригнув голову к полу, волкособ скалится и глухо рычит.
Вдох. Выдох.
Вдох. Выдох.
От избытка адреналина ствол пляшет в руке.
Пора.
Бам! Бам! Бам!
Три выстрела сливаются в один.
Но зверь прет вперед.
«Пуленепробиваемый, что ли?! Хотя нет, вон, вся грудь залита кровью».
Секунда – и волкособ прыгает на меня, впечатывая в пол. Тяжелые лапы давят на плечи.
– Тень! – доносится откуда-то издалека. «Абакан» замолкает и вместо него начинает стрелять очередями АПС.
– Тень! – голос Лося тонет в криках каннибалов. – Они прорвались! Их до фига! Мы отбросили первую волну, но они собираются внизу, на эскалаторе. Хрома и Краба разорвали, патроны кончились, меня ранило! Я подрываю «монки» и заберу их с собой!
Кровь застилает глаза. Хочется выть от обиды и злости. Я положил весь отряд и издохну сам. Пытаюсь вырваться из-под зверя, но, наверное, легче сдвинуть бетонную плиту, чем эту бронированную тварь.
Ору в ответ:
– Лось! Давай! Пусть эти твари подавятся!
Надо мной разверзается зубастая пасть. Вязкая слюна капает на маску противогаза.
«Вот и все, конец, – обреченно думаю я. – Доигрался. Но тебя я заберу с собой».
Слышу снизу крики каннибалов. Сколько же их тут? Приставляю ствол пистолета к голове волкособа. Палец тянет спусковой крючок. Внезапно комплекс сотрясается от мощнейшего взрыва. За ним следует второй. Сверху падают фальшпанели. «Мост» скрипит, стонет, как живое существо. Чувствую, как дрожит вся конструкция. Зверь поворачивает башку, следя за тем, как гнутся металлические опоры. Чувствую, что пол, вздрогнув, начинает скользить вместе со мной куда-то вниз.
Волкособ успевает схватить меня за лодыжку. Ногу дергает вверх и выворачивает в суставе. Ору от боли. Меня, словно тряпичную куклу, швыряет из стороны в сторону.