– Это я так сказал, – улыбнулся Нурик. – Знаю, что нельзя.
– Скажи честно, ты место для своей фабрики подбирал специально рядом с Ваново? – напрямую спросил Маклер.
– Ты умный. – Нурик сделал вид, будто восхитился проницательностью Маклера. – Еще мозги не прокурил. Так и есть, как ты сказал. Две точки там удобные. Одна с одной стороны аэродрома, вторая – с другой. Расстояние всего два километра.
– Если так близко, то можно попробовать и без начальника решать вопросы, – прикинув в голове карту местности, неожиданно заявил Маклер. – Это совсем рядом.
– Делай как знаешь, – кивнул, возвращаясь к столу, Нурик.
Вокруг лежащего на асфальте полицейского уже образовалось небольшое столпотворение из полуночников. Престарелая пара с собачкой, двое молодых людей и какой-то мужчина с подростком о чем-то заговорщицки переговаривались. Одновременно на выходе из ресторана возникла какая-то суета. Демон ускорил шаг, однако неожиданно увидел катившее мимо такси и вернулся на дорогу. Водитель, видимо, куда-то спешил и при виде голосующего человека тут же включил левый поворот, чтобы перестроиться в дальний от тротуара ряд. Демон проявил незаурядную прыть, перебежал две полосы и встал, расставив в стороны руки.
– Куда прешь?! – завопил водитель, высовываясь из окна.
– Послушай, дружище, я полицейский…
– Скажи еще, что преступника надо преследовать. – Водитель надавил на кнопку стеклоподъемника, но не успел заблокировать замки, и Демон, открыв дверцу, скороговоркой произнес:
– У нас сотрудник перебрал, звездочку обмывали. Не дай бог, начальство увидит. Надо срочно отвезти домой! А то так и не послужит в новом звании…
– У меня заказ, – мотал головой таксист и попытался захлопнуть дверцу.
– Вдвойне оплачу. – Демон запустил руку в карман, не считая, вырвал купюры и сунул ему в руку.
– Нет! – завопил таксист.
– Подъезжай! – приказал Демон.
– Он мне машину испоганит! – мотал головой таксист.
– Не испоганит! – Демон проворно протиснулся в салон, выключил зажигание, вытащил из замка ключ и включил аварийную сигнализацию – как-никак, машина посреди проезжей части стоит. Таксист не успел ничего понять, а Демон уже направлялся за полицейским. Людей вокруг него стало еще больше.
– «Скорая»! – кричал кто-то в трубку. – Тут драка была…
– Полиция, срочно выезжайте! – взахлеб говорила какая-то женщина.
– Так, граждане, расступитесь! – нарочито громко сказал Демон, протискиваясь через толпу. – Если полиция приедет, скажете, во вторую городскую повезли!
– Так он же его и ударил! – прошептал кто-то.
– Бандюган!
– Ну что вы такое говорите? – Демон присел рядом с полицейским на корточки, взял его руку и собрался перебросить его на плечо, однако выпрямиться не успел. Удар ногой в подбородок опрокинул его на спину, под ноги зевак. Рука полицейского соскользнула, и он снова свалился на асфальт.
Сверху тут же навис какой-то громила:
– Ты почему здесь…
Демон не стал ждать, когда он закончит предложение. Скорее, перебрав в ресторане, парень просто искал приключения. Двумя ногами в грудь Демон опрокинул его на спину и быстро поднялся.
– Тварь! – Громила перевернулся на живот и встал на четвереньки.
Не выпуская зевак из виду, Демон двинул ему кулаком по затылку. Руки громилы подогнулись, и он в буквальном смысле прилип к асфальту.
– Отдохни пока, – проговорил Демон.
– А кто там дрался? – дрожащим голосом спросил водитель, когда он подтащил полицейского к такси.
– Пьяные все, – выдохнул Демон и стал всовывать полицейского на заднее сиденье.
– Чует мое сердце, под статью ты меня подведешь! – завел старую пластинку водитель.
– Не ной! – Демон устроил полицейского на заднее сиденье, закрыл дверцу, сам сел вперед и скомандовал: – Поехали!
Водитель не двигался.
– Я сказал, вперед! – повторил Демон. – Оглох, что ли?
– Ключи отдай, – напомнил тот.
– Держи! Тебя, кстати, как зовут?
– Сергей…
– А по батюшке?
Водитель повернул ключ в замке зажигания и едва тронул машину, как тут же надавил на тормоз.
– Ты чего?
– Полиция едет!
– Отъезжай! – повысил голос Демон. – Или хочешь, чтобы человека завтра с работы поперли? Учти, мы-то останемся. Найдем, как тебя достать!
Водитель подчинился. Демон оглянулся – машина патрульно-постовой службы включила правый поворот.
– Здесь куда? – остановившись на светофоре, спросил водитель.
– Давай направо и во двор, – принял решение Демон. – Они же сейчас следом поедут.
– Не нравится мне все это, – вновь заскулил таксист. – Ты бы хоть документы показал!
– Кто в кабак удостоверение берет? – воскликнул Демон, уверенный, что полицейские лишь не спят с ксивой.
– Так вон, дружок твой и вовсе в форме! – не унимался таксист.
– Он звезды обмывал, ему положено, – нашелся Демон. – И вообще, мы отдельный кабинет заказывали…
Водитель свернул в проезд между домами и заглушил двигатель.
Демон слегка опустил стекло. Салон вместе с ночной свежестью наполнился звуками засыпающего города. Где-то громыхал трамвай. Сонно урча, пронесся по шоссе автомобиль. Откуда-то из окон второго этажа доносился пьяный разговор.
«Что, если план «Перехват» объявят? – Неожиданно пришедшая в голову мысль заставила задуматься и попытаться смоделировать развитие ситуации. – Как поступит экипаж ППС, когда узнает, что их «коллегу» увезли в бессознательном состоянии? Конечно, попытается для начала опросить участников и свидетелей события. Наверняка заглянут в ресторан. Директор расскажет про инцидент в зале. Не исключено, что покажет, за каким столиком сидел «возмутитель спокойствия». Значит, попытаются разыскать Перову. Хотя, скорее, станут наводить справки по поводу операции…
Он набрал номер Перовой.
– Василий, что происходит? – испуганно заговорила трубка.
– Все нормально. Ты где?
– Я уже на пути домой.
– Полиция беседовала с тобой?
– Не успели, – всхлипнула она.
– Молодец! – похвалил он ее и задумчиво добавил: – Сейчас, наверное, начальство переполошилось.
– Чье? – повернулся к нему водитель.
– Его, – показал большим пальцем себе за спину Демон. – Подумают, что и вправду их сотрудника похитили.
– Я так и знал, – упавшим голосом произнес таксист.