– Студент, наверное, – выдвинул предположение Демон, разглядывая нескладную фигуру. Он протянул руку и пошлепал его по щеке. Никакой реакции. – Зря мы его выключали.

– Сговорчивей будет, – возразил Кот.

– Ты его не убил? – Демон прижал пальцы к шее. Пульс был.

– Ну что? – заволновался Кот.

– Посмотри нашатырь у него в аптечке, – попросил Демон, увидев на полке, за спинками задних сидений, пластмассовый пенал с красным крестом.

– М-мм! – замычал парень и сморщился, едва Демон поднес ватку к носу.

– Просыпайся! – толкнул его в бедро Кот.

Парень открыл глаза. В мертвом свете фонарей, попадающем через заднее окно, он походил на оживший труп.

– Что со мной? – спросил он и медленно сел.

– А кто тебя знает? – Кот выпрямился и посмотрел на окна высотки. В некоторых горел свет.

– Нельзя тебе на машине ездить, – с назиданием произнес Демон. – Что было бы, случись припадок в пути?

– Какой припадок? – потрогал затылок парень.

– Ты вышел из машины с пиццей, поравнялся с нами и упал.

– У тебя раньше такое было? – спросил с другой стороны Кот.

– Что? – недоумевал парень.

– Припадки, – уточнил Демон.

– Какие, к черту, припадки? – возмутился парень и неожиданно схватился за карманы ветровки. – Деньги…

– Какие деньги? – Демон сделал вид, будто не понял, чего так испугался разносчик пиццы.

На самом деле было ясно: парень заподозрил, что его ограбили.

Не сводя глаз с Демона, разносчик пиццы сунул руку во внутренний карман и вынул портмоне. Расстегнул его и заглянул внутрь.

– На месте? – спросил Демон.

– Да, – кивнул он.

– Ты думал, что мы тебя ограбили? – усмехнулся Кот.

– Тебя как зовут? – спросил Демон.

– Вадим.

– Вот что, Вадим, ты нам должен сейчас помочь попасть в пятидесятую квартиру.

– Зачем?

– Надо, – сказал Кот.

– Да вы что?! – Даже в темноте было видно, как округлились глаза Вадима.

– Выходи! – потребовал Кот и отошел от машины, давая возможность Вадиму выйти.

Но парень продолжал сидеть.

– Ты что, русского языка не понимаешь? – удивился Кот.

– Меня потом враз найдут, – проблеял Вадим.

– Кто?

– Менты.

– А мы, по-твоему, инопланетяне? – Уверенный, что парень в темноте не разберет букв, Демон вынул удостоверение ветерана боевых действий и сунул ему под нос. – Майор Демьянов.

Парень потянул было руку, но Демон убрал удостоверение в карман:

– Выходи!

Глава 44. Голод не тетка

– Значит, смотри, – громко зашептал Демон, сидя на корточках у ног Вадима, – как только он нажмет на кнопку, сильнее дергай за ручку, чтобы двери открылись шире. Вниз голову не опускай, на меня не смотри и улыбайся в глазок видеокамеры. Я ныряю через порог, и ты шагаешь следом. В подъезде я пропускаю тебя вперед. Идешь по лестнице и не оборачиваешься.

– А что, если Куцый выйдет на площадку, чтобы встретить? – неожиданно предположил Кот. – В этом случае он запросто может увидеть, что поднимаются трое, а не один человек.

– Не должен он выйти, – покрутил головой Демон. – Вот потребовать, чтобы Вадим приблизил лицо к глазку, может.

– Хорошо, пошли, – сдался Кот.

Вадим надавил на кнопку домофона. Демон присел, взял стоявшие рядом ботинки в руку и привалился спиной к железной двери. Ночи уже были холодными, и ноги в одних носках стали от бетона коченеть. Но по-другому нельзя. Шаги нескольких человек в спящем доме можно услышать и через бронированную дверь, если в ней имеются сквозные отверстия для замков.

Из встроенного в домофон динамика раздался звук снятой где-то в квартире трубки, запищала комаром камера.

– Кто?

– Вы пиццу заказывали? – бодро спросил Вадим.

– Ты один?

– Мы по одному возим, – кивнул парень.

– Почему так долго?

– Я в этом районе редко бываю, поэтому дом мимо проехал, – с ходу нашелся разносчик пиццы.

– Поднимайся, – сонным голосом разрешил Куцый.

Проиграла сигнализация открытия замка, и Вадим потянул ручку. Держа в руке ботинки, Демон нырнул в открытую дверь и бесшумно шагнул в сторону. Вадим прошел вперед и остановился.

– Иди! – громким шепотом сказал Демон, поставил ботинки у стены и выпрямился. На пару с Котом они, словно тени, двинули вслед за Вадимом.

На площадку подниматься не стали, ведь наверняка сейчас Куцый прилип к глазку. Шедший вслед за Вадимом Кот лишь присел на половине лестничного марша, а Демон ухватился за перила и встал ему на плечи. Держась за прутья ограждения, Кот выпрямился, а Демон, перебравшись на лестницу, ведущую на следующий этаж, бесшумно спустился на площадку к дверям квартиры, в которой ждал пиццу Куцый. Времени на все ушло столько, сколько Вадиму понадобилось, чтобы преодолеть оставшиеся ступеньки и пройти по площадке к дверям. Этот прием произвел на парня впечатление, и он вопреки наставлениям все же бросил взгляд на Демона.

– Пиццу покажи! – потребовал из-за дверей Куцый.

Вадим поднес коробку к глазку.

– Ставь на пол и уходи! – потребовал Куцый.

– Ага, сейчас! – возмутился Вадим, вмиг превратившись в зубастого торгаша. – Вы мне деньги должны отдать и расписаться за доставку!

Демон понял, что нервы у бандита на пределе. Усталость, страх и побои сделали свое дело. Куцый уже плохо соображал и в отдельных случаях говорил и делал глупости.

– Совсем голова не соображает, – пробормотал за дверью Куцый. Раздался звук отпираемых замков, и двери открылись. Однако ровно на столько, насколько позволяла это сделать цепочка.

Демон был готов зарычать от досады. Как быть? Что делать? Неужели возвращаться ни с чем и ждать, когда негодяй выйдет сам? Он посмотрел на стоявшего на лестнице Кота. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что у него сейчас творится на душе.

– Держи! – просунул Куцый в просвет деньги.

– Распишитесь. – Вадим взял лежавший на коробке планшет с закрепленным на нем листком и поднес к дверям.

В тот момент, когда в щель между железным косяком и кромкой двери просунулась рука Куцего и взяла авторучку, Демона будто кто-то подтолкнул в спину. Он перешагнул сразу через три ступеньки, двинул плечом Вадима, оттолкнув его в сторону, и схватил двумя руками запястье бандита. От неожиданности Куцый выронил авторучку.