Заметив мои сомнения, подруга все поняла правильно. Аккуратно положив свою ладошку на мои руки, она тихонько сжала их, словно желая меня подбодрить.

– Не знаю, что происходит между тобой и Азаром, но уверена: бал расставит все на свои места, – высказала свое мнение девушка, чуть грустно улыбнувшись, и я тут же вспомнила о Ваське. Подруга явно переживала из-за той ссоры, но виду не показывала.

– Очень на это надеюсь. И это нужно не только нам с Азаром, но и вам с Василием. – На мои слова подруга лишь махнула рукой. – Что? Я же вижу: ты переживаешь, он места себе не находит. Быть может, стоить дать ему еще один шанс?

– Маша, ты на чьей вообще стороне? – изумилась Помика, резко отставив от себя кружку с недопитым чаем.

Поняв, что не смогу ничего доказать, а лишь испорчу нам обеим настроение, пошла на попятную:

– Ни на чьей, разбирайтесь сами. – Оставшееся время в ожидании Кармель мы просидели молча.

Когда вернулась свекровь, нас отвели на маникюр, педикюр, укладку и макияж. Времени на все ушло часа два с половиной, если не больше, но зато, когда увидела себя в зеркале, поняла, что это того стоило. Такой красивой я еще никогда себя не видела. Недалеко от меня так же крутилась Помика, рассматривая себя со всех сторон. И только Кармель оставалась собранной и серьезной.

– Дома на себя налюбуетесь, – поторопила нас свекровь, забирая чек на оплату.

Вернулись мы буквально за час до начала бала. Все еще одетые в халаты, мы с подругой быстро пробежали по коридору в сторону своих комнат, где нас должны были ожидать служанки, чтобы помочь с нарядами. Уже подходя к двери, я остановилась и посмотрела на подругу. Тепло улыбнулась. Она тоже. А потом, не сговариваясь, мы крепко обнялись, уже смеясь и позабыв все обиды. Пожелав друг другу удачи, разбежались по своим спальням, чтобы через полчаса встретиться на этом же месте.

В комнате уже ждала Рамиша с платьем наготове. Увидев меня, девушка радостно заулыбалась.

– Какая вы красавица! Повелитель теперь точно из-за вас голову потеряет!

– Надеюсь, что так оно и будет, – усмехнулась я и убежала в ванную облачаться в новое нижнее белье.

Как и обещала Сариша, бюстгальтер грудь держал просто отлично. И это несмотря на отсутствие бретелей и застежки. Как вообще такое было возможно, я так и не поняла, но главное – результат. Натянув на себя чулки, вышла из ванной, где на меня аккуратно, чтобы не задеть высокую прическу и макияж, надели платье. Сунув ноги в удобные туфельки на высоком каблуке, прошлась по комнате, покрутившись перед Рамишей. А потом зашла в гардеробную, где стояло огромное зеркало в пол, давая возможность хорошо себя рассмотреть.

Волосы мне завили крупными волнами и красиво собрали их наверху, закрепив яркой заколкой в форме бабочки, крылья которой были украшены драгоценными белыми и желтыми камнями. По просьбе Кармель оставили один из завитых локонов свободно свисать у виска, отчего у меня стал еще более загадочный и дерзкий вид. Макияж нанесли не броский, но вечерний. Коричневые, бежевые и белые тени, мягкая подводка на верхнее веко и удлиняющая тушь. Губы накрасили красной помадой, которая, как мне сказали, продержится и после целой ночи любви, увлажнив ее таким же стойким прозрачным блеском. Немного румян на скулы, пара капель потрясающих духов со сладким запахом глицинии и шикарное длинное белое платье. Короткие рукава позволяли увидеть лилии, украшающие мои руки, скромный вырез на груди манил и притягивал к себе взгляд ничуть не хуже, чем самые откровенные декольте, а затянутая в ткань тонкая талия подчеркивала стройность и изящество фигуры. Я была молода, красива и скромна. Ну до того момента, пока не поворачивалась боком или спиной. Тогда я становилась еще соблазнительной и невероятно притягательной.

– Повелительница, – прошептала Рамиша, рассматривая меня со всех сторон. – Вы сразите всех в этом наряде!

– Мне не нужно сражать всех, – приоткрыла я свои планы, медленно входя в комнату и поправляя низ платья. – Мне нужно покорить только одного человека, чем я и займусь.

– И кто же этот счастливчик? – раздался хрипловатый мужской голос, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности.

Резко подняв голову, увидела стоящего прямо передо мной Азара, рассматривающего меня своими горящими темно-серыми глазами. Судорожно вздохнув, попыталась придумать какой-нибудь остроумный ответ, но в голову ничего не шло, поэтому, вспомнив старый совет мамы: «Не знаешь, что соврать, скажи правду», – честно ответила:

– Ты.

Глава 6

Такого правдивого ответа на свой вопрос Азар, похоже, не ожидал, поэтому застыл, все еще блуждая по мне голодным взглядом. Решив воспользоваться моментом, пристально уставилась на него, подмечая каждую деталь его безукоризненного внешнего вида. Выглядел он сегодня просто фантастически! Высокое сильное тело было облачено в черный классический костюм, подчеркивающий мощь груди и длину сильных ног. Яркая белая рубашка оттеняла и без того смуглую кожу, а широкий атласный галстук в тон пиджака завершал идеально продуманный образ. Волосы, убранные в аккуратный низкий хвост, перехвачены черной лентой, практически неразличимой на его густой гриве. А гладко выбритое лицо, каждый раз поражавшее своей мужественной красотой и скрытой силой, заставило меня затаить дыхание.

– Ты прекрасна всегда, но сегодня превзошла саму себя, – наконец вынес свой вердикт Азар после затянувшейся паузы.

Голос у него все еще был с легкой хрипотцой, а темно-серые глаза поблескивали в полумраке комнаты, даже не скрывая своего восхищения. Поразительно, но рядом с этим мужчиной я чувствовала себя самой настоящей невестой. Красивой, волнующей и… желанной. Особенно желанной! Судорожно сглотнув, уставилась в пол, дабы удержать себя в руках и не спровоцировать Азара. Помогло, но слабо. Напряжение между нами нарастало. И грозилось вылиться во что-то непристойно опасное, и я уже не знала, хочу ли этому сопротивляться.

Идиллию такого прекрасного, но вместе с тем волнующе-опасного момента нарушил тихий голос Рамиши:

– Я, наверное, пойду.

Девушка, ставшая свидетельницей нашего несколько странного общения, смущенно опустила голову, быстро проходя мимо нас вдоль стены.

– Да, конечно. И спасибо тебе огромное, – благодарно улыбнулась я, помахав рукой.

– Удачи, – прошептала одними губами служанка и быстро закрыла за собой дверь.

Немного отвлекшись, почувствовала себя более уверенно. Посмотрев на Азара, который все еще стоял слишком близко и нависал надо мной, несмотря на высокие каблуки, я наконец смогла произнести то, что вертелось у меня на языке последние несколько минут.

– Ты тоже отлично выглядишь, – похвалила его внешний вид, аккуратно вернув за ухо выпавшую из хвоста короткую прядь смоляных волос и радуясь про себя еще одному поводу к нему прикоснуться. – Кармель приложила руку и к твоему наряду?

– И да и нет, – пожал широкими плечами Азар, потянувшись к своему правому карману. – Я одеваюсь у маминой подруги Сариши, но все костюмы выбираю исключительно сам.