— Что с вами, фьорда Берлисенсис? — удивленно спросил он.
— Мне показалось, что там шевелятся какие-то тени, — шепотом пояснила я.
И выразительно взглядом указала. Там действительно виднелись какие-то шевелящиеся силуэты.
— Фьорда Берлисенсис, это очень спокойный спальный район, — ответил мне Кудзимоси. — И скорее всего там просто какая-нибудь целующаяся парочка.
Направление его мыслей мне очень понравилось. В самом деле, думает он именно о том, на что я надеюсь. Хотя бы как заключительный аккорд этого замечательного вечера. Так что отодвинуться я и не подумала — во-первых, мне так намного спокойнее, а во-вторых… во-вторых, мне просто было хорошо рядом с ним и хотелось, чтобы это «хорошо» длилось как можно дольше и никогда не заканчивалось.
Кафе оказалось под стать району — маленькое, но очень уютное. Только присев за столик, я поняла, как гудят усталые ноги. Сколько же мне пришлось простоять? Даже трудно сказать. Но оно того стоило — этот вечер я буду вспоминать очень долго. Заказ принесли почти мгновенно, и еда была какой-то особенно вкусной, я даже не заметила, как тарелка опустела. Вилку с ножом я отложила даже с легким недоумением — казалось, я ими и попользоваться как следует не успела.
— Может быть, еще одну порцию, фьорда Берлисенсис? — любезно предложил Тарниэль.
— Спасибо, фьорд Кудзимоси, но я наелась, — я постаралась улыбнуться ему как можно более обворожительно.
А то решит, что я слишком прожорливая и прокормить меня будет очень сложно. Нет, воспитанная фьорда ест очень мало. Во всяком случае, при посторонних. Кроме того, ждет меня еще замечательное пирожное в качестве десерта. Правда, не очень большое, но его можно есть маленькими кусочками, растягивая удовольствие, смотреть на Тарниэля и расспрашивать его про то, как часто он ходит на такие концерты.
— Вам понравилось, фьорда Берлисенсис? — удивился он. — Мне казалось, на такие мероприятия вы не ходите.
— Раньше не ходила, фьорд Кудзимоси, — согласилась я. — Но это было столь замечательно, что я с удовольствием сходила бы еще раз.
И с надеждой посмотрела на своего спутника. Вдруг он купил сразу абонемент в надежде на то, что эта Лилиана с ним ходить будет?
— Рад, что у вас остались такие впечатления, фьорда Берлисенсис, — ответил он мне. — Я опасался, что это мероприятие вызовет у вас лишь скуку.
Я начала горячо его убеждать, что это не так, хотя и поняла, что абонемента у него нет и приглашать он меня больше никуда не собирается. Ведь ему ничего не стоило сказать, что он с неменьшим удовольствием пригласит меня опять. Эх, зря я пообещала, что ему зачту это за обещанный поход в цирк. Вот выйдет моя семья, и я туда уже не попаду. Но ведь мои родные наверняка были бы против и этого концерта? Да и Тарниэль им по вкусу не придется. Но тут уж я не намерена отступать. Жених, которого они мне нашли, на поверку оказался гнилым, как дефектное яблоко — снаружи прекрасное и румяное, а внутри сплошь испорченное. Таким только отравиться можно. Значит, что? Значит, помолвка должна состояться как можно скорее, до того как мои родные окажутся на свободе. Как раз к свадьбе. А для этого надо как-то ускорить признание Тарниэля. Он ведь уверен, что с моей стороны непременно будет отказ. Получается, инициатива должна исходить с моей стороны. Я задумалась.
— Десерт вам не понравился, фьорда Берлисенсис?
— Почему вы так решили, фьорд Кудзимоси? — удивилась я.
Он кивнул на мою тарелку, по которой пирожное было размазано ровным слоем, и теперь я в полной задумчивости по нему ложкой вырисовывала различные цветочки. Чай мой тоже уже остыл.
— Фьорд Кудзимоси, а вы не могли бы сегодня еще раз осмотреть Фиффи? — осенило меня.
— Я ведь вам уже сказал, что ему ничего не грозит.
— Но мне будет спокойнее, если вы его еще раз осмотрите, — возразила я.
Меня на самом деле очень беспокоило состояние Фиффи, но Тарниэлю я доверяла — если сказал, что с ним все нормально, то так оно и есть. Причина приглашения его к себе была совсем другая — если он не торопится меня целовать, это придется сделать мне. На краю сознания промелькнула мысль, что способ Элены оказался не таким уж плохим, а комплектик на мне как раз однотонный, красивого кораллового цвета, так выгодно подчеркивающий свежесть моей кожи. Нет, приличные фьорды о таком до свадьбы не думают. Им бы хотя бы ответный поцелуй получить. В моем взгляде, устремленном на Тарниэля, было столько надежды, что он поперхнулся чаем, который как раз пил.
— Хорошо, фьорда Берлисенсис, я его посмотрю, — сказал он после того, как ему удалось откашляться. — Но с вашим Фиффи все в порядке, уверяю вас.
Я его радостно поблагодарила и начала собирать свой размазанный по тарелке десерт. Был он очень вкусный, с вишневой пропиткой и большим количеством шоколада. Почти такой же вкусный, как поцелуй Тарниэля, который я сегодня получу. Я невольно облизнулась и тут же смутилась этого. Приличные фьорды так себя не ведут. Взгляд я при этом отвела от Кудзимоси и с удивлением услышала, как он резко выдохнул.
— Может быть, фьорда Берлисенсис, я в другой раз посмотрю вашего питомца? — сказал он, и голос у него был какой-то странный, так непохожий на обычный.
— Вам в другой раз придется специально идти, — не согласилась я. — А сегодня вы меня проводите и посмотрите сразу. Вам же так удобнее даже, лишний раз заходить не надо.
И улыбнулась ему нежно-нежно. Я же сейчас только о нем забочусь. Мужчины заботу очень ценят, если она направлена на то, чтобы им поменьше ненужных движений совершать. Зачем ему заходить в другой раз, если он и сегодня поцеловать меня сможет? Я уже начала мечтать о том, что на моем пальчике наконец-то появится колечко, символизирующее помолвку. Мою и Тарни.
— Фьорда Берлисенсис, десерт у вас тоже закончился, — заметил он. — Боюсь, ложка не столь вкусна, да и твердая слишком. Может, вам заказать еще одно пирожное?
Но я мужественно отказалась — любой десерт сейчас вставал между мной и им, отодвигая получение поцелуя, а значит, и мою помолвку на неопределенный срок. Нет, сначала поцелуй и все к нему прилагающееся, а десерты можно и потом.
Путь до телепорта я провела весьма плодотворно, выспрашивая у своего спутника все, что я хотела узнать про Фиффи, но так и не нашла в его диссертации. Отвечал он очень подробно и интересно, но вот в вопросе влюбленностей магических питомцев у него наблюдался значительный пробел.
— Как же так, фьорд Кудзимоси, — раздосадованно сказала я. — Я же так надеялась на то, что вы мне советом поможете.
— Видите ли, фьорда Берлисенсис, — ответил он мне. — До вашего Фиффи такие случаи не были зарегистрированы.
— Но ведь мандрагорочка ему тоже взаимностью отвечала, — возразила я.
— Может быть, ее просто привлекала возможность получить печенье? — предположил он.
В его словах было некое рациональное зерно. Ссора их произошла после того, как Фиффи пришел без печенья, и фьордина Вейль поделилась своим. Но ведь она потом выглядывала постоянно, когда я приходила, все надеялась его увидеть. А мой питомец был непреклонен. И девочка так явно переживает…