– Д-да… – дрожащим голосом произнесла клиентка, – он… он ушел… он бросил меня…
– Ушел к молодой? – уточнила Земфира и сразу же поняла, что допустила ошибку.
– Если бы к молодой! – процедила клиентка, и ее глаза зажглись нехорошим блеском. – Если бы к молодой, это было бы не так обидно! Но он вернулся к этой старой галоше, к своей жене!
– К жене? – осторожно повторила Эльвира. – Ну, это поправимо. Жену сглазим, мужа приворожим… ты мой прейскурант знаешь?
– Знаю… – вздохнула клиентка, – только мне чтобы поскорее… и чтобы наверняка!
– Надбавка за скорость – пятьдесят процентов, гарантия результата – еще двадцать…
Земфира зажгла черные свечи, придвинула поближе стеклянный шар, разложила колоду таро – в общем, запустила весь свой таинственный инструментарий.
– Не бойся, красавица, – говорила она, старательно тасуя засаленные карты, – все у тебя будет хорошо, и мужчина к тебе вернется, можешь не сомневаться. А для того, чтобы моя ворожба вернее сработала – вот тебе от меня бонус…
Она положила перед клиенткой потертый металлический кругляшок с дыркой посредине.
– Что это? – Клиентка боязливо протянула руку.
– Это амулет исключительной силы, дорогая! Положишь его под подушку – и все у тебя будет как надо! И любимый человек к тебе вернется, и деньги к тебе пойдут… не пойдут, красавица! – Земфира уточнила, – не пойдут – прямо рекой потекут! Можешь не сомневаться!
Клиентка, однако, с недоверием смотрела на потертый амулет. Она предпочитала все новенькое и блестящее.
– Не сомневайся, красавица! – повторила Земфира. – Это самый лучший амулет, самый надежный, мне он от прапрапрабабки достался! А моя пра-прапрабабка знаешь, кто была?
– Откуда же мне знать?
– Она была знаменитая вавилонская колдунья Иезавель! Слышала про такую?
– Откуда же мне слышать?
– Ну, так вот теперь услышала! А самое главное, что я с тебя за этот амулет лишнего не возьму, – добавила Земфира, заметив колебания клиентки, – это тебе, красавица, от меня бонус, как вип-клиенту.
– А за все остальное?
– А за все остальное – плата по прейскуранту, с учетом надбавок за срочность и за гарантированный результат. Сама считай – гадание на картах таро, приворот любимого человека, сглаз его жены… – и Земфира назвала такую сумму, от которой глаза клиентки полезли на лоб.
– Сколько?! – переспросила та, подумав, что ослышалась.
– А что же ты хотела, красавица? За хорошее обслуживание нужно хорошо платить. Ты ведь хочешь, чтобы все у тебя было хорошо?
– Хочу… – вздохнула клиентка.
– А тогда плати!
– Ладно… – глаза клиентки вспыхнули нехорошим блеском, – только тогда вот еще что. Можно так сделать, чтобы у этой мымры, его жены, всю морду прыщами обметало? Или экзема какая-нибудь? Серьезную какую болезнь уж не надо, но такое что-нибудь, чтобы ей к зеркалу подойти противно было?
– Можно, – согласилась Земфира.
Клиентка вздохнула и полезла за кошельком.
Вернувшись домой, Антонина (именно так звали клиентку) повесила бежевый плащ на вешалку, всунула ноги в удобные тапочки с розовыми помпонами, прошла в комнату и налила себе рюмку орехового ликера. Этот ликер помогал ей снять стресс, а стрессы у нее в последнее время не прекращались.
Включив телевизор, она взяла телефон и набрала номер своей близкой подруги.
– Привет, Анжела! – проговорила она с тяжелым вздохом. – Ну, сходила я к этой ворожее, про которую ты говорила… денег у нее оставила – страшное дело!
– А что ж ты думала? – отозвалась подруга. – Даром только геморрой можно получить!
– Да хоть бы результат какой был… – Антонина снова вздохнула, – видела ты моего?
– Видела, видела! – с готовностью сообщила Анжела. – Приходил со своей мымрой к нам в салон…
– Да ты что? – ахнула Антонина. – Не может быть!
– Может, может! Она свои седые космы красила, а он у Валерика подстригся…
– Да ты что?
В это время входная дверь квартиры громко хлопнула, и в дверях возникла хитрая физиономия сына Антонины, двенадцатилетнего хулигана Гоши.
– Мам, дай сто рублей! – заныл он с порога.
– Отвяжись, – отмахнулась Антонина и снова обратилась к подруге: – И как он?
– Ну, ты представляешь…
– Мам, дай сто рублей! – повторил Гоша.
– Отвяжись, я сказала! – повторила Антонина. – Это я не тебе, Анжелочка, это мой малолетний террорист домой вернулся! Как всегда, чего-то требует! Так что ты говоришь?
– Так вот, ты представляешь, он ее прям так обхаживал – смотреть противно!
– Мам, дай сто рублей! – ныл Гоша. – Мне очень нужно! Ну, дай сто рублей!
– Посмотри сам в кошельке! – огрызнулась Антонина. – Кошелек в коридоре на тумбочке!
Обычно Антонина не допускала Гошу к своему кошельку, но на этот раз она была слишком увлечена разговором. Кроме того, после посещения потомственной ворожеи Земфиры ее кошелек опустел, так что Гоше ничего не светило.
– А она? – продолжила Антонина дознание, как только сын скрылся в прихожей. – А мымра как выглядела?
– Ну, как тебе сказать… – мялась подруга, – когда ее покрасили да уложили…
– Ну, ничего! – процедила Антонина. – Если эта Земфира не врет – скоро ей мало не покажется! Она обещала, что у мымры все лицо будет в прыщах и болячках!
– Да что ты? – ахнула подруга. – Ну, это надо же! До чего магия дошла!
Гоша тем временем нашел материнский кошелек и открыл его, затаив дыхание. Прежде мать никогда не позволяла ему самому брать из него деньги, и Гоша предвкушал солидную добычу…
Открыв кошелек, однако, он пережил острое разочарование.
В кошельке была только мелочь.
Перерыв кошелек и пересчитав монетки, Гоша набрал всего лишь двадцать восемь рублей пятьдесят копеек.
Даже по скромным Гошиным понятиям, это были не деньги. А деньги были ему нужны, как никогда: завтра намечалось очень важное событие, а именно – день рождения Леси Кукушкиной, самой красивой девочки в их классе.
Ну, может быть, и не самой красивой, но Гоше она нравилась, он смотрел на Лесю во время уроков, два раза дрался из-за нее с Макаром Кудлатовым и порывался провожать ее после школы. Но Леся холодно смотрела на его ухаживания. Меркантильная, как все современные девочки, она требовала подарков.
Во всяком случае, в день ее рождения без подарка было никак не обойтись.
И Гоша уже присмотрел подходящий подарок в киоске возле метро. Это был очень симпатичный кулончик, прозрачный синий камушек на тонком шелковом шнурке. Но имелось одно непреодолимое препятствие: кулончик стоил сто рублей, которых у Гоши не было.