— Как тесен мир! — улыбался Элиас.
— Ужасно тесен, — прохрипела я. — В любом случае, всего хорошего. — С этими словами я свернула на другую дорожку.
— Эй, подожди! — воскликнул он, практически наступая мне на пятки.
— Чего тебе надо? — мне в самом деле не хватало воздуха. Может, и правда лучше остановиться?
— Не люблю бегать один, — ответил он, улыбаясь и продолжая бежать рядом со мной с таким видом, как будто просто прогуливался. Не могу передать, как это меня взбесило.
— Ты не любишь один бегать, ты не любишь один спать, а я-то тут при чем? — прохрипела я и попыталась бежать дальше, пока Элиас веселился в ответ.
— Такая маленькая, а такая язва, — сказал он самодовольно.
Зачем я вообще с ним разговариваю? Я буду его просто игнорировать! Я попыталась отключиться от болтовни Элиаса и сосредоточиться на ногах, которые уже молили о пощаде. Левой, правой, левой, правой…
Но через несколько минут моя мантра перестала работать. Я окончательно выдохлась. Элиас задал слишком быстрый темп. У меня закружилась голова, и я ощутила странное жжение в горле. Но я решила, что не опозорюсь, а если опозорюсь, то уж точно не перед ним! Я продолжила бежать, но каждый шаг давался мне все тяжелее.
— Слушай, ты как себя чувствуешь? — спросил он вдруг.
— Все нормально, — пробормотала я и продолжила бежать.
— Ты покраснела, может, передохнешь? — сказал он.
Наглый, высокомерный козел, не собираюсь я делать тебе одолжений!
— Не нужно, — хрипло ответила я.
— Точно?
— Да… и отвали от меня, в конце концов!
Я продолжила бежать.
* * *
— Эмили?
Кто-то звал меня по имени.
— Эмили!
Я медленно открыла глаза и тут же почувствовала жуткую, пульсирующую головную боль. Где я? Схватившись за лоб, я поморгала, пытаясь разогнать туман перед глазами. Сначала я увидела что-то огромное и синее. Я поняла, что это небо, только когда в глазах прояснилось достаточно, чтобы я смогла опознать еще и деревья.
Что со мной случилось? Почему у меня все болит? Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, что же со мной произошло. О нет… Я же…
— Тебе уже лучше? — я снова услышала тот же голос.
Я с трудом повернула голову, и мои худшие опасения подтвердились — надо мной стоял Элиас, который держал мои ноги приподнятыми и смотрел на меня с тревогой.
Нет, не может быть! Почему нельзя перемотать жизнь назад? Мне хотелось провалиться сквозь землю. Я опозорилась, свалившись в обморок на пробежке, и Элиас Шварц при этом присутствовал.
Я застонала и спрятала лицо в ладонях, пытаясь стать невидимкой или умереть. Но мои желания никогда не сбывались, не сбылись они и в этот раз. Элиас опер мои ноги о ствол дерева. Может быть, теперь он просто уйдет? Но вместо этого он присел рядом со мной и взял за руку, чтобы пощупать пульс.
— Не переживай, Эмили, — подмигнул он. — Все не так плохо.
Легко ему говорить, это не он, как дурак, валялся на земле.
— У тебя был небольшой тепловой удар. Если человек не привык заниматься спортом на такой жаре, он легко может случиться. Тебе нужен сахар, и еще нужно восполнить потерю жидкости, так что я сейчас принесу колу, и тебе сразу станет легче, — сказал он.
Я отвернулась и что-то невнятно пробормотала.
— Ты ведь останешься лежать?
Он что, шутит? Куда я денусь, пробегусь по магазинам? И, хотя мне хотелось вскочить и побежать, куда глаза глядят, я совершенно точно была не в состоянии этого сделать.
— Хорошо, — сказал он. — Я скоро вернусь.
Господи, почему такое вечно случается именно со мной? Да еще и на глазах Элиаса. Он будет напоминать мне об этом случае до конца жизни. Я страдала и проклинала судьбу до тех пор, пока Элиас не вернулся с бутылкой колы и не присел рядом на траву.
— Ты сможешь подняться?
Легче сказать, чем сделать, кретин.
Я перевернулась и оперлась на руки, стараясь не думать о том, что именно Элиас помогал мне улечься. Я села. Голова ужасно кружилась, и, казалось, готова расколоться от боли. Я взяла бутылку колы и начала медленно пить.
— Тебе сейчас станет лучше, вот увидишь, — сказал Элиас.
Обычно я не верила ни одному его слову, но сейчас он оказался прав. Я не успела даже допить колу, когда почувствовала, что прихожу в себя. Я все еще чувствовала себя слабой, но минут через пятнадцать уже попыталась подняться.
— Эй, что это ты делаешь? — спросил Элиас, наблюдая за моими попытками. Очевидно, он не считал это удачной идеей.
— Мне уже лучше, я побегу домой, — ответила я, поднимаясь на коленки и пытаясь не потерять равновесие.
— Давай помогу, — сказал Элиас, поднимаясь вместе со мной.
— Все нормально, — отмахнулась я и тут же потеряла равновесие.
— Я вижу… — сказал он, подняв брови. Больше ничего не сказав и не спросив разрешения, он поддержал меня. Я понимала, что если начну вырываться, то буду выглядеть полной дурой, поэтому, стиснув зубы, позволила ему это. Я ужасно злилась сама на себя. Как мне вообще пришла в голову мысль пойти на пробежку?
— Моя машина припаркована там, — махнул он рукой в том направлении, куда мы шли. — Будет лучше, если я отвезу тебя домой.
Он собрался везти меня на своей машине? Я задумалась, хочу ли я проехаться на машине моей мечты, если мне придется сидеть в ней рядом с Элиасом.
Я молча пошла за ним, стараясь опираться на него как можно меньше. Из-за этого мы двигались очень медленно, но лучше так, чем повиснуть на нем.
— А давай я тебя понесу? — снова предложил он, когда мы преодолели полпути.
— Мечтай дальше. Ты и так беззастенчиво пользуешься ситуацией.
— Поверь мне, — рассмеялся он, — если бы я хотел воспользоваться ситуацией, то первым делом заткнул бы тебе рот кляпом.
— А тебя никто не заставляет со мной разговаривать, — ответила я, и больше мы не сказали друг другу ни слова до самой машины. Я невольно остановилась перед ней, чтобы насладиться зрелищем черного «Мустанга».
— Тебе нравится моя машина? — спросил Элиас.
— Я ее обожаю, — ответила я. — Есть одна проблема — она твоя.
Он снова рассмеялся, а я разозлилась. Сколько бы я ему ни грубила, его это только веселило. Почему он ничего не принимает на свой счет?
Элиас достал из кармана ключ от машины и поболтал у меня перед носом.
— Хочешь сесть за руль?
Я смотрела на него во все глаза. Он правда только что предложил мне повести его машину?
— Серьезно? — спросила я, с трудом удерживаясь от того, чтобы запрыгать от радости, хотя я была совсем не в форме для того, чтобы сесть за руль.