В тот момент, когда тот пробежал уже половину пути, где-то справа, со стороны депо, послышался знакомый стрекот, и Грас, точно запнувшись, повалился лицом вниз, не вскидывая рук, чтобы смягчить падение.
– На девять! – злобно взревел Дезире на общем канале, и пулемет загрохотал, открывая ответный огонь с рассеиванием по фронту. Мартин нырнул под вагон, уходя с открытой позиции, и тут же там, где он только что был, прыснула полоска песчаных фонтанчиков. Острый запах промасленных шпал, развороченных пулями, ударил в ноздри горьковатым привкусом.
– Не вижу где? – раздался на общем канале обеспокоенный голос Капрала, который, сидя в своем укрытии, только слышал стрельбу, но ничего не видел. Переместившись чуть в сторону, он выставил автомат перед собой, не понимая, откуда ведется огонь. Снова стрекот пулемета, и снова серия фонтанчиков и визг рикошета от случайного попадания в рельс. Теперь уже совсем близко от Мартина, будто специально за ним охотятся. Дезире дал несколько очередей по окнам депо, но результата это не принесло. Стрекот в ответ – и теперь уже французу пришлось спрятаться, падая на землю, и с перекатом через рельс уходить под защиту стальных колес.
Впереди между вагонами торчал силуэт недостроенного семиэтажного здания, чуть левей и дальше – депо примерно в четыре этажа высотой, перед которым полоса зеленого забора, отгораживающего часть путей, идущих внутрь. Откуда стреляют? Не разобрать.
– Пламегаситель, однозначно, – проскрежетал француз из своего укрытия, предупреждая, что так и не обнаружил, откуда ведется огонь.
– Сенка, наводи! – рявкнул Мартин, зажатый между товарным вагоном и бортовой платформой. Он оперся ногой на сцепку и чуть приподнял голову, рассматривая местность впереди себя. Вдалеке, в одном из окон недостроенного здания, появился светлячок, мерцающий в такт раздающемуся стрекоту, и снова пули стеганули по стенкам рядом, очерчивая простреливаемые позиции.
– Новостройка, пятый этаж, правое окно, рядом с балконом. Пулемет. Дистанция четыреста пятьдесят, – в наушнике проговорила наемница, и тут же ее винтовка хлопнула, отплюнув отработанную гильзу, звякнувшую об пол вагона чуть сзади от Мартина.
– Движение, зеленый забор, три… семь… десять целей. Идут на сближение, – доложил Дезире, и его машинка снова дала короткую очередь. В ответ прямо над головой деревянная стенка товарняка ощетинилась щепками и покрылась дырами, заставив француза пригнуться и упасть лицом в землю.
Мартин вскинул автомат, присмотрелся и заметил силуэты, разбегающиеся в цепь. Он дал очередь вдоль вагонов, сразу вычеркнув из игры смельчака, а на самом деле идиота в темно-желтом комбинезоне, ярко выделяющемся на фоне зеленого забора. Продолжить Мартину не дали, и с первым визгом свистящих над головой пуль он ушел вбок, под прикрытие борта платформы. Противнику явно не понравилось нести потери, и все вокруг просто застонало разрывами и рикошетами, словно от непереносимой боли.
– Ангел, Дайс, Сундук, возьмите новостройку в оборот. Капрал, пройдите кладбищем метров на пятьсот вперед, зайдите им с фланга, – отдавая приказы, Мартин едва слышал свой голос сквозь звон и грохот, царящий вокруг. Разозлил он серых, не на шутку разозлил. Когда от него отвлеклись, он снова выглянул в попытке понять расположение и количество противников, и взгляд наткнулся на что-то фантастическое.
Сквозь отсутствующие прутья забора в их сторону из лесополосы, отделяющей могилы от мира живых, лезла стая собак. Да преогромная.
Мартину захотелось протереть глаза.
Собаки тем временем собрались в колонну и двинулись вдоль путей, пытаясь как можно дольше оставаться в мертвой зоне и явно намереваясь зайти и ударить прямо в спину. Вот это номер!
– Тайпан, Капрал, Мага, отбой! Смотрим влево! Смотрим влево!
Он повернулся – и увидел совсем недалеко француза. Грас, завалившись на рельсы, словно переломленная кукла, неподвижно застыл, стеклянными глазами уставившись в шпалы. Его автомат, стволом воткнувшись в землю, все еще оттягивал руку вверх, она мертвой хваткой сжимала рукоять. Под грудью уже просочилась красная полоса крови, ручейком пробивая себе путь в пыли и огибая камушки щебня. Смерть взяла свое.
Справа послышался внушительный треск «Шрайка» и предсмертный собачий скулеж. Тайпан вышел на охоту, и, судя по звуку, очень результативно. А вот заработали два «АК-12», один из которых бьет чуть громче другого, это Мага и Капрал вступили в игру.
Дезире высунулся из-за колес и дал длинную очередь. Мартин подключился к нему, дополнив своим участием огневой шквал, заметив еще одного упавшего парня в темно-желтой одежде. Закономерно, что пыла у желающих сблизиться поубавилось. Те рассеялись, принимая условия наемников, и началась обычная позиционная перестрелка. Мартин отработал почти весь магазин, прижимая одного из врагов к торчащему из земли бетонному колодцу, а в ответ серия попаданий стегнула сзади по пустой стальной цистерне, выбивая пронзительный набат. Хлопнула винтовка Сенки, уже чуть глубже и дальше, на другом пути. Еще один темно-желтый, вскинув руки, завалился на спину. Дайс где-то там, впереди, что-то прокричал, а потом, перейдя на общий канал, предупредил, торопливо проговаривая каждое слово:
– Внимание на двенадцать часов. Подъем на мост. Пятьдесят метров. Двое.
– Они нас в коробочку берут! Гранаты! – прохрипел на общем канале Сундук, ныряя под вагон.
Мартин соскочил со сцепки и тоже ушел под защиту железной конструкции. Через пару секунд прогремели два взрыва, а на то место, где он только что был, обрушился шквал осколков, заставляя металл со скрежетом взреветь. В ушах стоял монотонный звон, больно отдающийся в затылке. Ненадолго в поле зрения показался Ангел, пятясь спиной вперед, отступая и отстреливаясь, а затем бегом скрылся, уходя из вида. Сзади хлопнула снайперская винтовка, затем снова, а потом в промежутке между составами скользнула Сенка, опять меняя позицию. Перемещается ведьма, не сидит. Быстро заменив магазин, Мартин, сидя под платформой, чуть подался вперед, прицелился и сминусовал второго, того самого, за колодцем, наивно полагавшего, что про него уже забыли.
– Сундук, заткни пулемет, – прохрипел Мартин, понимая, что, пока по ним ведут огонь с господствующей высоты, нормально отбиваться не получится. Несколько фонтанчиков пыли взметнулись совсем рядом с ногами, вынуждая уйти с позиции. Очередной рикошет случился под острым углом, и пуля высекла искры прямо перед носом Мартина, заставив отшатнуться, от чего он сильно ударился о какой-то крюк спиной и, выгнувшись от боли, замешкался.
– Ложись! – прокричал Дайс где-то совсем близко. Справа сверху послышался глухой удар, и буквально в нескольких метрах от Мартина на землю плюхнулась осколочная граната.
В попытке спрятаться пришлось рвануться вперед, выскакивая из-под платформы, и, отталкиваясь обеими ногами, пролететь метра три головой вперед, а упав, пропахать животом землю. С налету ударившись локтем о колесо, Мартин перекатом ушел под его защиту, в очередной раз оглушенный взрывом. Камни вперемешку с осколками и пылью метнулись в его сторону, отзвенев сталью о сталь в колокольном набате, стеганув болью по правой ноге. Еще до того, как пришло осознание, что он оказался на открытом месте, рефлексы сами втиснули его между товарным вагоном и цистерной, даже не спрашивая разрешения. И тут же товарняк завибрировал в такт отбиваемым по нему пулеметной и автоматным очередям.