Как-то вечером Нина пришла с работы и нашла свою свекровь в смятении. Манана металась по комнате и заламывала руки. У нее даже брови сдвинулись на несколько миллиметров, так она волновалась.
– Что случилось? – Нина перепугалась не на шутку. Свекровь в таком взволнованном состоянии она видела впервые.
– Мне нечего надеть! – закричала Манана. Да, она именно что закричала, чем еще больше перепугала Нину.
– В каком смысле?
– В прямом! Мне нечего надеть на похороны! В этом платье я ходила в концертный зал, и его все видели! Вот в этом платье я уже ходила на похороны, причем два раза. Гига умер, а мне нечего надеть! Мне срочно нужно новое платье!
– На похороны? – уточнила Нина.
– Ну конечно! Это же Гига умер, а не кто-нибудь. Я же его знаю! Он на свои похороны соберет весь свет. Да он и при жизни такой был! Они с Кахой все соревновались, у кого друзей больше и стол богаче. Как маленькие, с ума сойти можно было! Каха первым умер и попросил меня, чтобы я так сделала, чтобы его весь город провожал. Мне что – жалко, что ли? Пусть провожают. И я точно знаю, Гига решил Каху перещеголять. У него не город, а два города провожать придут! Чтобы Каха в гробу перевернулся. Я вот думаю, они рядом лежать будут, они и на том свете мериться будут? Так вот родственники Гиги такие поминки сделают, что весь Пантеон от зависти еще раз умрет. А мне нечего надеть! Как я появлюсь у Гиги в старом платье?
– Он же вас не увидит, – улыбнулась Нина.
– Слушай, мне сейчас не до шуток. Маечку с Лялей я уже вызвала. Как ты думаешь, я что успею – купить или сшить? У меня есть отрез, но я очень переживаю – у Гигиной жены, Кэти, то есть вдовы, точно такой же отрез. Мы вместе покупали. И она его как раз на похороны Гиги отложила. Я точно знаю. Нигде Кэти в том отрезе не появлялась. И я вот держу. Вдруг мы вместе в одинаковых отрезах появимся? Этот Гига прямо из гроба встанет, чтобы посмеяться. И Каха тоже встанет. Зачем мне нужно, чтобы они вставали? Что мне делать?
В этот момент в квартиру ворвалась Маечка с платьем.
– Вот, принесла! Нино, свари мне кофе, умоляю!
Нина бросилась на кухню. В этот момент в квартиру влетела Ляля, которая тоже держала в руках платье.
– Давай, примерь уже!
Подруги Мананы уселись на кухне и ждали выхода Мананы в платье.
Первым был наряд от Маечки. Черное платье, щедро усыпанное пайетками.
– Ой, сними немедленно! – закричала Маечка. – Ты же не гамбузия!
– Кто такая «гамбузия»? – спросила Нина.
– Нино, ты совсем летаешь? Рыбка такая, в болоте живет, комаров ест, у нее брюхо толстое. Вылитая Манана в этом платье! Манана, иди, другое надень!
Манана, зардевшись, как девочка, побежала примерять второе платье.
– А зачем так на похороны наряжаться? – спросила Нина, наливая кофе.
– Как зачем? – ахнули дружно Маечка с Лялей. – На похоронах нужно выглядеть лучше, чем на свадьбе! Там же можно познакомиться!
– Как я хочу пойти на похороны Гиги! – воскликнула Маечка.
– Все хотят! – одернула ее Ляля. – Только там вход будет такой, что мышь не пролетит! Кэти сказала, что если увидит хоть одну любовницу Гиги, то прямо там ее рядом с Гигой в гроб положит! Ты же знаешь Кэти! Там такой контроль будет, какого нигде нет! Кэти уж постарается.
– Я не была любовницей Гиги! Почему мне нельзя на его похороны? Почему меня не позвали? – возмутилась Маечка.
– Ты что, замуж хочешь? – удивилась Ляля.
– Хочу, конечно, кто не хочет? Если вдовец или князь какой-нибудь, то я очень хочу!
– Князь! Скажешь тоже! У того князя за душой ничего не будет! Потом сама ему заплатишь, чтобы развестись!
– Манане вдовец князь больше нужен, чем тебе. Хотя бы ради Нины. Если Манана найдет себе жениха, то и Нине хорошо будет.
– А что, Манана хочет замуж? – Нина уже стояла как столб.
– Конечно, хочет! И похороны Гиги – лучший шанс найти мужа. Очень удачно он умер! Прямо я его зауважала, как он умер! А зачем еще на похороны ходят, если не найти себе мужа? Тем более на такие похороны! Уж Кэти постарается, побольше мужчин соберет, чтобы Гига в гробу ее ревновал. Она столько лет с Гигой прожила, тоже любит пыль в глаза пустить.
Манана вышла из комнаты. Второе платье тоже оказалось неудачным.
– Что же делать? Тогда я вообще не пойду! – Свекровь чуть не плакала от отчаяния.
– Давайте я сошью, – предложила Нина. – Ну что там шить? С двух краев прострочить и вырез сделать.
– А ткань? – заламывала руки Манана.
– Вам какая нравится?
– Вот, знаешь, какое покрывало у Риммы? Ну, у нее в спальне на кровати лежит! – Манана говорила с такой страстью, что не оставалось никаких сомнений – о покрывале соседки она мечтала многие годы, как и о похоронах Гиги. – Это покрывало ей от бабки досталось, когда Римма замуж выходила. А бабке – от ее бабки. Спальня у Риммы была так себе – посмотреть нечего, но покрывало! С настоящей золотой нитью. Да если бы не это покрывало, Римму бы замуж никогда не взяли. Только Римма не понимает, что в покрывале золотая нить, и стирает его в машинке. Нино, ты помнишь, она приносила стирать! Ты видела, какой цвет!
– Хорошо, я поняла, найду вам такую ткань.
– Где ты найдешь? Еще прабабка Риммы такую покупала. Да бабка ее чуть не плакала, когда покрывало отдавала. Это же чистый шелк, чтоб Римма это понимала! А она его на солнцепек вешает!
– Манана Александровна, я вам сделаю платье. Обещаю. Дайте мне два дня.
– А где ты машинку найдешь?
– Найду. Когда похороны?
– Послезавтра!
– Манана Александровна, для вас так важны эти похороны?
– Нино! Ну конечно! Ты думаешь, я хочу хранить верность Кахе? Да мне нечего уже хранить! Уже всю верность ему отдала, старая стала. А я так хочу любви, настоящей! Я так хочу узнать другого мужчину! Разве я не женщина? Да, у меня были поклонники. Но они все были хуже Кахи. Неужели все мужчины хуже Кахи? Я хочу проверить! А Гига дает мне такой шанс! Да Кэти первая там будет женихов себе искать!
– Манана Александровна, не волнуйтесь, я что-нибудь придумаю, – пообещала Нина.
– Когда я была молодой, мне платья не были нужны. Я могла голой выйти, и все мужчины на меня смотрели!
– Если ты сейчас голой выйдешь, то на тебя тоже будут все смотреть, – хмыкнула Маечка.
– Перестань так говорить! Я же нервничаю!
Нина, оставив подруг обсуждать предстоящее светское событие – похороны, побежала в ближайший супермаркет. Там, среди прочего, продавались готовые покрывала – в ярких цветах, с рюшами, брызжущие цветом и дешевым шиком. Нина схватила самый яркий набор, в котором было все – и цветы, и рюши, и понеслась к Римме.