– Пару лет назад я каждый день в течение целого месяца приезжал к тюрьме, где сидел Пауло, – признался он. – И только потом я узнал, что отца Софи там не было – его перевели в тюремный госпиталь.

– Ты его не навестил?

– Я не смог бы посмотреть ему в глаза. Он понес наказание за моего отца. Когда я узнал, что Пауло посадили на сорок три года… За решеткой оказался не тот человек.

– Он тоже был кое в чем виновен.

– Знаю. Понятия не имею, чем мой отец так крепко его держал в повиновении, но, уверен, Пауло мог бы ответить ему «нет» или уехать из города. И все же отец Софи не заслужил такого сурового наказания лишь для того, чтобы мой отец смог выйти на свободу.

– После того как Софи уехала в Рим, ты больше с ней не встречался?

– Ни разу. Она словно сквозь землю провалилась…

– Уверена, Софи по-прежнему навещает своего отца.

Люка кивнул.

– Может, мне и в самом деле следует съездить к Пауло.

Теперь, став взрослее, Люка чувствовал в себе силы встретиться лично с этим человеком и расспросить его о дочери.

Годы не сгладили воспоминаний. «А вдруг судьба подарит нам с Софи второй шанс?» – подумал Люка.

– Я разыщу ее, – сказал он Анджеле. – Отправлюсь к Пауло и помирюсь с ним.

– А заодно спросишь, где его дочь? – улыбнулась домработница.

– Я должен вернуть ей ее сережку, – невольно улыбнулся в ответ Люка.

– А вдруг она замужем, – предупредила Анджела. – А вдруг…

– Тогда мне лучше об этом знать.

Именно неизвестность просто убивала Люку. Он почувствовал, что ему тяжело находиться в этом доме. Хотелось поскорее узнать, есть ли у них с Софи второй шанс. Поэтому, допив кофе, Люка встал из-за стола.

– Я уезжаю.

– Не хочешь сперва разобрать вещи отца?

– Просто забери себе все, что хочешь, а от остального избавься.

– А его драгоценности? Может, взглянешь хотя бы на них?

– Нет, – покачал головой Люка. Он уже было собрался посоветовать домработнице продать их, а вырученные деньги оставить себе, но его остановила одна мысль. Наверняка далеко не все драгоценности отец нажил честным путем. Не хотелось, чтобы у Анджелы возникли неприятности из-за краденых вещей.

– По пути в аэропорт я занесу их Джованни, – сказал Люка, имея в виду местного ювелира. – Он их переплавит.

Анджела проводила гостя в спальню Мальволио.

Люке не хотелось ничего забирать отсюда. Он открыл шкатулку и с отвращением уставился на отцовские драгоценности. И вдруг сердце замерло в груди, а потом бешено застучало.

– Могу я побыть один? – спросил Люка, стараясь не выдать голосом свое волнение, и Анджела вышла из комнаты.

Слегка дрожащей рукой он вынул из шкатулки простенький золотой крестик на тонкой золотой цепочке.

Да, теперь он ясно вспомнил Розу.

В суде оглашали обстоятельства ее смерти и то, что этот крестик, скорее всего, убийца тоже забрал в качестве «сувенира».

Знал ли Пауло, что Мальволио виновен в смерти Розы?

Люка оглянулся на дверь.

А знала ли об этом Анджела?

Да, он помнил, как Роза кричала Мальволио у них в коридоре, что только через ее труп он получит ее дом.

Что еще помнилось?

Ее похороны. Пауло, обнимающий улыбающуюся Софи. Ей тогда было всего два года, и девочка понятия не имела, какой это печальный день.

Вспомнился и собственный отец, выступающий на похоронах Розы в битком набитой церкви и обещающий поддерживать своего друга Пауло и его малышку Софи. А ведь это он был в ответе за смерть Розы!

Так, может, Пауло повиновался Мальволио, чтобы уберечь Софи от судьбы ее матери?

Несчастный человек!

Люка всегда считал Пауло слабаком, но теперь он начал понимать, что тот боялся за дочь и готов был на все, чтобы ее защитить. Надо добиться освобождения Пауло!

Сегодня же он даст такое задание своим юристам, поклялся себе Люка. Он купит квартиру в Риме и останется в этом городе, пока Пауло не выйдет на свободу.

Но, убирая в карман золотой крестик, Люка подумал, что с Софи ему видеться нельзя – ведь теперь у них нет второго шанса. Он достаточно хорошо ее знает, чтобы понимать: Софи никогда его не простит, если узнает, что его отец убил ее мать. Вспыхнувший было проблеск надежды на примирение погас.

Все, что Люка мог сейчас сделать для Софи, – это сражаться за то, чтобы ее отца выпустили из тюрьмы.

Глава 9

– Сегодня я видела Люку.

Софи так и знала, что рано или поздно Белла произнесет эти слова, но, когда они и в самом деле прозвучали, растерялась.

Промолчав в ответ, она приподняла матрас на огромной кровати и начала заправлять под него край простыни.

Подруги теперь работали в роскошном отеле «Фисцелла», расположенном в самом центре Рима, и вместе снимали крошечную квартирку.

Марко, управляющий отелем, узнав, что Софи и Белла приехали из одного и того же сицилийского городка, сначала отказался ставить их работать вместе. Но потом из-за нехватки горничных у него не осталось выбора. Впрочем, Марко убедился, что эти новенькие девицы хорошо работают в паре, хотя и много при этом болтают друг с другом.

– Я только что видела Люку в лифте, когда ездила вниз за списком проживающих на нашем этаже.

– Нам придется обслуживать его номер? – в ужасе спросила Софи.

К ее облегчению, Белла покачала головой:

– Судя по тому, как Люка одет и как держится, он наверняка поселился наверху.

«Значит, у него все в порядке», – подумала Софи, потому что на верхних этажах в этом роскошном отеле сдавали номера только богачам и знаменитостям.

Она не видела Люку уже пять лет – именно столько времени прошло с их прогулки к «секретной» пещере.

Софи было известно, что Мальволио умер несколько месяцев назад. И в тот же день у ее отца выявили неизлечимое заболевание. А чуть позже она прочла в газетах, что Люка купил квартиру в Риме и теперь живет то здесь, в Италии, то в Лондоне. Узнав об этом, она временами нервничала, переживая, что может случайно столкнуться с ним на улице одетая в униформу горничной, хотя когда-то заявила, что прекрасно устроится в жизни и без помощи Люки.

– С чего бы это ему останавливаться в отеле, если у него есть собственная квартира?

– Не знаю, но это точно был он.

Прочтя в газете, что Люка Кавальере приобрел жилье в Риме, подруги отправились в библиотеку, чтобы там воспользоваться компьютером. Зайдя на сайт фирмы, торгующей недвижимостью, они посмотрели фотографии квартиры, купленной Люкой. Не стоило этого делать, потому что с тех пор Софи то и дело представляла себе, как живет там с ним.