Жаркая волна прокатилась по ее телу. Удивительно, но с каждым разом она хотела Нэша все больше. Ударом ноги он захлопнул дверь спальни.

Нэш отнес в конюшню охапку сена. Его пожирало чувство вины. Он лгал Лили раньше и продолжал лгать, сам загнал себя в угол, откуда не было выхода. Ему никогда не забыть выражение ее лица, когда она узнала, что он сын Деймона. Но Лили знала только часть правды. Остальные секреты открыть без ущерба для их отношений не представлялось возможным, а он не хотел делать ничего, что причинило бы ей боль.

В соответствии с великолепно продуманным планом он должен сказать Деймону правду, заполучить лошадей, воспользовавшись его замешательством, и вернуться в свое поместье.

Он свалил последнюю охапку сена у дальней стены конюшни. По спине стекали струйки пота. Несколько раз в день он заходил узнать, как Лили. Она заверяла его в прекрасном самочувствии и обещала непременно позвать, если что-нибудь понадобится. Тем не менее Нэш не мог избавиться от беспокойства. Неужели он так и будет жить как на иголках всю ее беременность? С постоянным чувством тревоги?

Он понимал: дело не только в беременности. Просто все свалилось разом. Если признаваться Деймону, то сейчас, когда сезон скачек уже закончился, а Кэсси и Тесса строят планы открытия новой школы. Но помощник Нэша уже сделал очередное выгодное предложение, оставалось только ждать. Ожидание всегда тягостно, он предпочитал действовать, но, если бы не умел терпеливо ждать, не добивался бы успехов в жизни. Достижению цели сопутствует терпение. И оно же должно сыграть важную роль в отношениях с Лили. Нэш чувствовал себя так, будто ступал по минному полю. Одно неверное движение – и тщательно выстроенный план полетит к черту.

Утром он говорил с матерью, она очень переживала насчет того, что он собирается открыть Деймону правду. Нэш заверил, что скажет только, что тот его отец. Что до остального, дьявол, непонятно, как разобраться с остальным. Захочет ли Деймон познакомиться ближе с человеком, который на протяжении длительного времени был его конкурентом? Они уже много лет не встречались лично, ведя дела через помощников, за это время Нэш сильно изменился.

– Смотрю, ты самый трудолюбивый конюх из всех, кого я когда-либо нанимал.

Нэш вздрогнул и, обернувшись, увидел Деймона. Сама судьба давала прекрасную возможность, но готов ли он воспользоваться ею? Черт побери, это сложнее, чем он думал. Его биологический отец. Как он отреагирует на новость? Изменит ли это как-то его жизнь? Отмахнется ли от новоявленного сына или примет в семью с распростертыми объятиями?

За несколько месяцев, прошедших с того дня, когда узнал правду, Нэш миллион раз проигрывал в воображении возможные сценарии встречи с Деймоном. И вот теперь представился шанс, но он вдруг понял, что не знает, как завести судьбоносный разговор.

– Вы давно не заходили.

– Девочки проводят тренировку, и у меня появилось свободное время. Я часто прихожу сюда по вечерам. Днем наша милая Эмили отнимает все время.

Нэш улыбнулся. Эмили. Его племянница. Внучка Деймона. Многочисленное семейство. Когда агент Лили Иэн женится на Кэсси, станет Нэшу зятем.

С той минуты, как он откроет Деймону правду, события начнут разворачиваться непредсказуемо. Тот будет в ярости, это точно.

Спешить нельзя, нужно действовать осторожно.

– Вы будете дома вечером?

За спиной зафыркали лошади, одна вдруг заржала, словно желая вмешаться в разговор.

– Буду.

– Не возражаете, если я приду около семи? Мне нужно поговорить с вами с глазу на глаз.

– Ты ведь не собираешься бросить меня, сынок?

Сынок. Чистая правда, о которой Деймон понятия не имел.

– Нет, сэр.

– Ты заинтриговал меня. Хорошо. Приходи около семи.

– А Кэсси и Тесса будут дома? Возможно, им это тоже будет интересно.

Нэш вдруг подумал, что сводные сестры тоже должны присутствовать при разговоре, ведь это касается и их тоже. Впрочем, он не уверен, что Деймон позволит им прийти.

– Я спрошу их. Ты определенно возбудил мое любопытство, думаю, и девочки будут заинтригованы.

Нэш вытер пот.

– Отлично. Тогда я приду в главный дом в семь.

Если Лили захочет пойти с ним, он не станет противиться. Он нуждается в ней, ее поддержке, а разговор предстоит не из легких.

Кроме того, если он теперь станет делиться с нею всем, что происходит в его жизни, сможет смягчить удар, который неизбежно последует в будущем. До сих пор единственной женщиной, которую он впустил в свою жизнь, была его мать. Остальные приходили и уходили, не вызывая таких чувств, как Лили.

Нэшу казалось, что он падает в глубокую черную дыру, откуда нет выхода. Стоит ли мечтать о том, чему не суждено случиться?

Глава 8

Лили подавила острое желание выбросить телефон. Она позволила бы себе эту детскую выходку, если бы затем не пришлось покупать новый. А сейчас нельзя тратить деньги попусту.

Просто удивительно, до чего могут вывести из себя некоторые люди, до чего невыносимы порой продюсеры, актеры и прочие. Возомнили о себе бог знает что. Думают, стоит назвать свое имя, и она ухватится за любой шанс поработать. Они не принимали отказа, делая все более и более щедрые предложения. Лили была вне себя. Ее нельзя купить, почему-то им сложно в это поверить.

Хорошо, что ее агент принял на себя основной удар. Главным образом, он вел переговоры по пово ду сценариев и возможного участия Лили в киносъем ках. Все еще пытался найти подходящий для беременной женщины фильм. Лили сомневалась, что работа впишется в ее жизнь с Нэшем, которую она рисовала в своем воображении. Ребенок не проблема. А отношения с Нэшем? Как он будет чувствовать себя в Голливуде? Как ее спутник, он тут же попадет под перекрестный огонь прессы, а он человек закрытый. Он не делал никаких громких заявлений, но Лили надеялась, что ей удастся удержать его рядом, очень хотела, чтобы этот мужчина стал частью ее жизни, и не только из-за ребенка.

Откинувшись на подушки, она положила ноги на подлокотник дивана. Это расслабляющее безделье начинало тяготить, а прошло всего несколько дней. Если так будет на протяжении всей беременности, она сойдет с ума.

Кроме того, Нэш не позволял ей даже пальцем пошевелить. Настаивал на том, чтобы она больше отдыхала, пока доктор не осмотрит ее.

Забавно, но раньше она проводила с Нэшем не столько времени, как теперь. По всей видимости, скоро он предложит ей остаться насовсем. Она не знала, как поступить. Иногда очень хотелось уехать, вернуться домой к привычной жизни. Становилось не по себе, когда она думала о будущем, в нем было так много неизвестности.

К тому же она никак не могла оправиться от шока и поверить в то, что Нэш – сын Деймона Баррингтона. В конце концов, если он и солгал, то ненамеренно, она видела, как он переживал, открывая ей правду. Что он делал до того, как приехал в поместье? Работал конюхом? Наверное, любовь к животным и тяжелому труду у него в крови.