– Фигушки! Пойдешь, как миленький! И будешь все фотографировать!
– Вот еще! Ты и сама неплохо умеешь это делать! Ирина нахмурила брови:
– Я буду писать об этом статью! И почему я должна все делать сама?! Совесть у вас есть?!
Никита ухмыльнулся. Это не укрылось от Ирины.
– А ты чего лыбишься?! – накинулась она на него. – Подумал бы лучше о том, кто будет писать сценарий для вашего глупого спектакля! Я пальцем о палец не ударю, помяните мое слово!
Никита сразу перестал улыбаться.
– Но я думал, что этим займешься ты, – неуверенно сказал он. – Ведь ты лучше всех нас разбираешься в литературе…
– И еще ты очень умная и… красивая, – робко добавила Вероника.
– Ха!
Ирина сложила здоровенный кукиш и сунула его под нос сначала Никите, затем Веронике и заодно Ксении.
– Видали?! Я не собираюсь работать за вас всех!
Она сгребла бумаги в стопку и пулей вылетела из редакции. Остальные молча уставились на принтер, продолжавший выплевывать листок за листком.
– Когда-нибудь я высморкаюсь в ее свадебное платье! – раздраженно заявила Вероника. – Вот будет сюрприз!
– Она ведь вроде собиралась петь? – недоуменно произнесла Ксения.
– Уже передумала. Поняла, видно, что от ее пения потолок в зале может рухнуть, – сказал Артем. – И решила участвовать в нашей постановке.
– Тогда она права, – сказала Ксения. – Нам уже пора писать сценарий. И у нее действительно слишком много дел. Нужно выбрать двух человек из тех, кто хорошо сочиняет. Пусть они перечитают «Пиковую даму», ну, и выдадут что-нибудь эдакое. До конкурса осталось не так много времени.
– Я знаю, кто это может сделать! – воскликнула вдруг Вероника. – Артем и Лариса!
Артем едва со стула не свалился.
– Почему я?! – возмутился он. – Почему не Алена с Ларисой?!
– Скажешь тоже! Алена до десяти лет не умела определять время на часах!
– Почему тогда не ты? – не унимался Артем.
– Я сочинение-то написать не могу! – честно призналась Вероника. – А тут целый сценарий!
– А я вообще ни читать, ни писать особо не люблю, – вставила Ксения.
– А мне Пушкин не нравится, – добавил Никита. – Остаетесь только вы двое.
– Еще Игорь Лужецкий, – заметил Артем.
– У него один баскетбол на уме! – сказала Вероника. – Кстати, нужно сообщить о нашем решении Ларисе… Вот наслушаемся сейчас!
Она направилась к двери.
– Подожди меня! – вскочил со стула Артем. – Я хочу это видеть!
Они вышли, оставив Никиту наедине с Ксенией. Те молча переглянулись, и Легостаев вдруг понял, что наступил долгожданный момент.
– Слушай, – начал он. – Я тут подумал… Мы давно знаем друг друга… и вообще…
– Да, – заинтересованно кивнула Ксения.
– Тут этот бал-маскарад намечается… И вот хочу тебя спросить… – Никита нервно почесал затылок. – Может, ты пойдешь со мной на Хеллоуин?
Выдав это, он замер, не сводя взгляда с Ксении. Девушка широко распахнула глаза:
– Ох…
– Что это значит, да или нет? – напрягся Легостаев.
– Никит, я прямо не знаю, что сказать… Дело в том, что меня уже пригласили.
Сверкающая мечта разлетелась вдребезги, и несколько самых крупных осколков – как показалось Никите, – один за другим стукнули его по голове.
– Кто? – тихо спросил он.
– Антон Василевский…
Никита обессиленно бухнулся на стул.
– Я же не знала… – виновато сказала Ксения, – вот и дала согласие. Но, если бы не это, я бы с радостью пошла с тобой. – Она потрепала его по плечу. – Так без обид?
Никита буркнул что-то неопределенное. Из коридора послышался изумленный возглас Ларисы Кирсановой:
– Что?!
Видимо, ей только что сообщили, что отныне она – сценаристка.
– А что такое? – раздался деловитый голос Вероники.
– Да я тебе сейчас так врежу, что к тому времени, как ты придешь в себя, твой топик уже выйдет из моды!
В этот момент в редакцию вернулась Клепцова с тарелкой, полной сдобных булочек. Одну она уже жевала на ходу.
– В коридоре Веронику убивают, – заметила она с набитым ртом. – Никто посмотреть не хочет? Кстати, вы определились со сценаристами?
– Определились, – ответила Ксения, все еще не сводившая глаз с Никиты.
– То-то же! Я знала, что вас надо поставить перед фактом, и тогда вы сразу найдете решение проблемы, вместо того чтобы надеяться только на меня! Кофе хотите? Где-то здесь был чайник. Только за чистоту чашек не ручаюсь. Вчера Алена и Игорь ловили ими пауков.
Ирина достала из шкафа электрический чайник и, повернувшись, чуть не врезалась в вожатую Оксану, ворвавшуюся в редакцию как ураган.
– Иринка, как хорошо, что ты здесь! – громко воскликнула она. – У меня для тебя хорошие новости!
– Уже предчувствую беду! – насторожилась Клепцова.
– Все не так плохо! Я уезжаю на две недели на вожатские сборы. И на этот срок хочу поручить управление редакцией тебе, как самой достойной кандидатуре!
Ирина издала восторженный всхлип:
– Я… Я… У меня слов нет!
– Знаю! – кивнула Оксана. – Но имейте в виду, вы все, что в следующий понедельник надо показать директору уже полностью сверстанный номер газеты.
– Но он готов еще только наполовину! – выпалила Ирина.
– Вот и поторопитесь с этим делом. Я ведь могу на тебя рассчитывать?
– Да! – воодушевленно произнесла Клепцова.
– Славно! А мне уже пора собираться! – И Оксана скрылась за дверью.
– Ну и повезло же тебе! – сказал Никита.
– Угу, – задумчиво кивнула Ирина. А затем пристально уставилась на Легостаева. – У меня еще две полосы нечем занять! Ну-ка, быстро написали мне пару статей!
Ксения и Никита озадаченно переглянулись.
– Я бы с радостью, – сказал Никита. – Только неохота…
– Тогда валите из моей редакции! – угрожающе подбоченилась Клепцова.
Ксения и Никита наперегонки бросились к двери и чуть не столкнулись с возвращающимся Артемом. Вид у него был какой-то растерянный.
– Флешку мою не видели? – спросил Артем, обескураженно оглядываясь по сторонам. Тут его взгляд упал на поедающую булочки Ирину. – Небось ты ее и сжевала?
Ирина от такой наглости аж поперхнулась.
– Вот до чего жадность доводит! – прокомментировал Артем.
Ирина, прокашлявшись, бросилась на него. Он проворно выскочил за дверь, Клепцова выбежала следом.