– Надеюсь, ты это несерьезно… – вздохнул Санни.
На другой день с самого утра я принялась ждать прихода полицейского. Помыла голову, надела свой самый нарядный шальвар-камиз, немного прибралась в комнате… Санни предупредил меня, что визитер может явиться в любое время, но, скорее всего, это будет после обеда.
Разумеется, после обеда никакой полисмен не явился. Привыкшая к «обязательности» и «пунктуальности» индийских граждан (да простят мне мою язвительность, которая позволила заключить оба этих слова в кавычки), я терпеливо прождала его до шести вечера. Кто скажет, что шесть часов – это не «после обеда», пусть бросит в меня камень!.. Как, собственно, и следовало ожидать, после шести тоже никто не явился. Не пришел он и после семи… Зато надолго отключили свет. Я сидела как дура в темноте, ибо свечи тоже закончились, и ждала уже не полисмена, ибо потеряла всякую надежду, а Санни с работы. Санни задерживался, я начинала потихоньку скучать… А тут еще, совершенно неожиданно, хлынул дождь! Это зимой-то! Настоящий ливень, с громом и молниями! Для севера Индии это явление крайне редкое и потому удивительное. Я, кстати, дождь очень люблю и потому была ему рада. Но, как выяснилось, именно из-за этого дождя мы с Санни чуть было не остались без ужина!
Объясняю. Обычно мы ужинаем у Гульназ, я рассказывала. Но в тот день она отсутствовала – отбыла с семьей в другой город на свадьбу подруги. Санни думал, что купит, как обычно, готовый обед и принесет его в отель. Но ему не повезло! В связи с внезапно начавшейся грозой ресторанчики, кафешки и магазины, торгующие готовыми блюдами, стали поспешно закрываться, ибо практически все они находились под открытым небом. Никто не был готов к такому сильному дождю. В общем, Санни объехал половину города, но все как будто вымерло – нигде не удалось найти готовой еды или хотя бы купить продукты, чтобы эту еду приготовить!
Хорошо, подумал Санни, закажем ужин прямо в отеле… Но не тут-то было!!! Он же не знал, что в отеле уже несколько часов нет света! Что там могли ему наготовить в темноте?!
В общем, Бола в конце концов (подозреваю, что исключительно из глубокой личной симпатии ко мне) согласился испечь для нас несколько лепешек паратха с картофельной начинкой и подогреть молоко. Это и должно было составить весь наш ужин…
Санни был голоден как волк, ибо работал целый день без передышки и даже не пообедал. В ожидании паратхи я предложила ему пока то, что у меня было – фрукты и печенье. Он в секунду проглотил банан и торопливо сжевал печеньку; у меня аж слезы навернулись от такой картины, честное слово… До чего человека довели!
Вскоре появился Бола с паратхой и молоком. Не успели мы с Санни расположиться за столом, как раздался ненавязчивый стук в дверь… Я открыла и остолбенела. Это явился инспектор с проверкой!!! И в этот самый момент наконец-то включили свет…
Полицейский, видимо, решил проявить бдительность и застать меня врасплох – уж в половине одиннадцатого мы его никак не ждали! Но мы с Санни держались молодцами, проявив удивительную находчивость и сообразительность. Санни одним ловким незаметным движением руки торопливо сорвал мои мокрые трусы с ручки кресла, где они, пардон, сушились, и моментально засунул их под подушку. Я же мгновенно вырубила певшего у меня в ноутбуке Диму Билана и запустила какую-то традиционную индийскую музыку. В общем, вполне пристойная получилась картинка – «все так чинно, благородно»!
Полисмен был не один, а в сопровождении еще четырех человек. То ли для устрашения, то ли для большей важности – на фоне пришедших с ним парней он казался просто человеком-горой! Такой солидный, высокий, толстый… Слава богу, он хотя бы явился не в полицейской форме, иначе бы мне совсем жутко стало. Обычная одежда, очевидно, должна была придать нашей встрече дух неформальности – мол, я просто по-дружески зашел на огонек, не волнуйтесь!.. Нормальный в принципе дядька оказался. И с Санни, как выяснилось, он был даже немного знаком. Так что этот визит, собственно, ничем нам не грозил. Мы с Санни оба знали, что полицейский подаст положительный рапорт относительно нас. Просто старались держаться спокойно, чтобы произвести на него как можно более благоприятное впечатление.
Визит продлился минут двадцать пять. Все это время сопровождавшие полисмена четыре личности хранили безмолвие и неподвижно сидели на кровати рядом с боссом. Тот осмотрел мой номер (хорошо, что трусы спрятали), выкурил сигаретку (о том, что не выношу запаха сигаретного дыма в комнате, я решила не заикаться), с удовольствием съел банан (кстати, взял его без спроса, но я не стала реагировать на такие мелочи), выпил минеральной водички прямо из бутылки, хотя рядом на столе стояли стаканы… Нет, вы не подумайте, я не придираюсь, но просто мне, например, как-то не улыбается пить воду из этой же бутылки после незнакомого человека, такая вот я брезгливая… Затем полисмен дружески потрепался о чем-то с Санни на хинди и наконец, откашлявшись, приступил к моему «допросу»:
– Как вас зовут?
– Джулия.
– Откуда вы приехали?
– Из России.
– Вы работали там преподавательницей японского языка?
– Нет, – опешив, осторожно ответила я. – Вообще-то, моя специальность – журналист, а еще учитель литературы… Но, если вам угодно, я могу начать изучение японского языка, – пошутила я.
– Простите, – он не понял иронии, – я просто перепутал… Итак, мистер Сирадж хочет на вас жениться?
Хмм, а я-то думала, что у меня должны были спрашивать, хочу ли я замуж за Санни…
– Ну-у-у, надеюсь на это, – нервно отшутилась я, – если он не передумает… Это вам лучше у него спросить.
Непринужденно-светски помолчали. Я с умным видом уткнулась в свой сотовый, перечитывая в двадцатый раз эсэмэску от Дашки, она мне ее прислала еще утром. Санни делал вид, что ему вот-вот должны позвонить, и тоже теребил свой мобильник. Инспектор полиции задумчиво жевал второй банан. Наконец его осенило:
– А как вам индийская еда? Нравится?
– Поначалу казалась немного острой, – призналась я, – слишком много специй…
– Но сейчас она уже привыкла! – торопливо вставил Санни.
– Да-да, привыкла! – подтвердила я.
– Индийская музыка, как я погляжу, вам тоже нравится? – заметил он. Хорошо, что проявили смекалку и Билана выключили – вряд ли инспектор бы оценил…
Я кивнула, сделав преувеличенно восторженное лицо:
– Да, я люблю индийскую культуру – музыку, песни, танцы, фильмы…
– А индийского мужа? – сострил полисмен и захохотал, радуясь своему тонкому чувству юмора.
– Не знаю, – кротко отозвалась я, – у меня раньше никогда не было индийского мужа… Но, даст бог, в будущем это мне тоже понравится…
Все громко загоготали, даже сопровождающие.
– А вы сможете жить в доме господина Сираджа? – был задан мне новый вопрос.
– В каком смысле – смогу ли? – удивилась я. – Почему бы, собственно, и нет – чего там мочь-то…