— Как у вас все… сложно, — издеваясь, протянул лорд Алсэр.
Проигнорировав его присутствие, лорд Эллохар, едва сдерживаясь, прошипел:
— Риате…
— Давите авторитетом, магистр, — констатировала я.
— О-о-о, начинаю понимать симпатии Тьера, — насмешливо сообщил Алсэр.
Мне было абсолютно все равно, понимает он их или нет, и разгневанное выражение на лице лорда Эллохара также не заботило.
Волновало другое:
— Почему здесь столь сильный трупный запах?!
Магистр оторвал взгляд от меня, огляделся. Я отчетливо помнила, что обоняние у него превосходное — способен же он был почувствовать мой запах у Тоби, а там витали ароматы специй и вина.
— Это сера, — через мгновение известил магистр Смерти.
Сера — уже из области темной магии, причем самой сложной ее части Темного Искусства, а потому я стояла, безразлично размышляя над самим термином «Темное Искусство». И вот что любопытно — обучение в данной области запретных знаний проходили все лорды Темной империи, звания магистра достигали единицы, но лорд Риан Тьер был в их числе… Даже лорд Эллохар был магистром в другой области магии.
— Магистр, а где Риан? — после недолгих размышлений спросила я.
— Занят, — последовал ответ.
— Интересно, чем? — язвительно поинтересовался Алсэр.
Ему никто не ответил. Я не знала, а Эллохар был занят тем, что стоял, закрыв глаза.
Решив не мешать, огляделась — мы находились в подземелье. Опять. Здесь царил полумрак, а источником тусклого свечения служил одинокий сферический пульсар, время от времени темнеющий, но неизменно возвращающийся к долгу освещения данного подземелья, весьма значительного по площади.
Сразу заметила две странности — здесь давно не убирались, пыль и паутина тому прямое доказательство, и — все пауки были умертвиями. Точно знаю, что не ошибаюсь, так как глазенки многолапчатых сверкали красными огоньками. Отовсюду. И что еще не вызывало сомнений — они собирались напасть.
— Дух-хранитель вмешаться не сможет. — Как выяснилось, Алсэр тоже стоял с закрытыми глазами.
— Не потребуется, почти распутал, — ответил Эллохар.
— Это невозможно, — лорд криво усмехнулся, — хотя ты — да, ты сможешь.
— Ненависти в вашей фразе больше, чем признания заслуг. — Не знаю, почему я не промолчала.
Эллохар рассмеялся и почти сразу сообщил:
— Всё, они мои.
Красноглазые медленно отползли обратно в центр своих паутинных полотен.
— Вы некромант? — поинтересовалась я.
Магистр наклонился ко мне и выдохнул:
— Я магистр Смерти, прелесть моя.
Меня в этот момент другое заинтересовало:
— Обязательно дышать прямо в лицо?
Синие глаза сузились, последовал вопрос:
— Неприятно?
— Да, — равнодушный ответ.
На это я получила не менее равнодушное:
— Потерпишь.
Безразлично глядя на лорда Эллохара, я все же соизволила поинтересоваться:
— Вы именно это каждой ведьме говорили?
Ответа не последовало, кое-кто скрежетал зубами, а со стороны Алсэра послышалось:
— Какая страшная женщина. Эллохар, брось ты эту затею, брать крепости Тьерова прерогатива.
— Вот именно, — подтвердила я.
Магистр выпрямился, с едва сдерживаемой злостью глядя на меня.
— Убийственный взгляд, — это снова я, — но не действует.
Вдох-выдох и подчеркнуто спокойное:
— Когда там действие отката прекратится?
— На рассвете, — равнодушно ответила я.
— Мы встретим этот рассвет вместе, Дэя.
— Угрожаете?
— Гарантирую!
Пожав плечами, я кивнула, затем назрел очередной вопрос:
— Вам что, больше не с кем встречать рассветы?
Резко развернувшись, Эллохар направился к виднеющейся в стене каменной двери. Пауки проследили за каждым его шагом, мы с лордом направились следом. И тут что-то под моей ногой издало противный скрежет. Наклонившись, я подняла браслет, повертела его, рассматривая.
— Что там? — спросил магистр.
— Браслет, — безразлично отозвалась я.
— Так брось его и иди сюда! — в его голосе отчетливо прозвучала тревога.
Но мне было все равно. Даже когда подошел, отнял, осмотрел, видимо проверив предмет на опасность и убедившись, что безопасен, вернул, тоже было все равно.
Повторно рассмотрела вещицу, затем меланхолично попросила:
— Можно мне посветить? Не могу разобрать надпись.
Эллохар не ответил, лорд Алсэр, подойдя, протянул плоскую серебряную коробочку, и едва я взяла ее, посоветовал:
— Крышечку сдвиньте.
Сдвинула. Маленькое, с бусинку, солнышко выкатилось из устройства, осветив все ярким, почти ослепительным светом.
— Удивительно, — прошептала я.
— Мой вам подарок, — сказал Алсэр и, обойдя меня, направился к Эллохару.
— Спасибо, — разглядывая браслет, ответила я. По результатам осмотра задумчиво сообщила спутникам: — Браслет Логера.
— Что? — переспросил магистр.
— Браслет моего одногруппника Ерги Логера, — повторила я.
— Уверена?
— В Академии Проклятий выдаются именные браслеты. Здесь имя Логера.
Небрежно осмотрев выданное мне леди Найтес платье, я обнаружила единственный кармашек, замаскированный под элегантную складочку, каких было много на подоле. Там и разместила браслет, серебряную коробочку с ручным солнышком продолжала держать на ладони, не зная, как вернуть в нее источник света.
— Крышечку закройте, — посоветовал Алсэр.
Стоило к ней прикоснуться, ослепительная бусинка скользнула обратно, в помещении мгновенно стало сумрачно. Несколько мгновений я привыкала к полумраку, затем направилась к Эллохару.
Каменная дверь открылась со страшным скрипом. Отвратительным. Запах, так напоминающий аромат гниения, просто сбивал с ног, опасными для конечностей выглядели и замшелые ступени.
— Руку дай, — приказал магистр.
— Я в состоянии спуститься, — равнодушно ответила, сжимая серебряное изделие в ладони.
Коробочка казалась теплой, даже не хотелось класть в карман.
— Милая, — хрипло и не скрывая злости, прошипел Эллохар.
— Абсолютно не подходящий к моему состоянию термин.
— Дэя!
Безразлично взглянув на него, я ответила: