– Но в этой ситуации есть и положительный для тебя момент, если подумать.

– Это что же тут положительного ты нашла для меня?

– Ты можешь быть на сто пятьдесят процентов уверен, что я никогда тебе не изменю.

Теперь они невесело рассмеялись уже вместе.

* * *

– Что нового по проекту «Искина», господа? – Президент обвел взглядом четверых посвященных соратников.

– У меня есть новости. – Президент Академии наук протянул по паре листочков присутствующим. – Это стенограмма вчерашнего разговора с Искиной. Ознакомьтесь, тут немного.

Три минуты за столом стояла тишина, прерываемая время от времени «хмыканьем» кого-либо из присутствующих. Первым оторвался от чтения Президент.

– М-да… Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.

– Но, пожалуй, в главном Искина права: проблему контроля рано или поздно все равно пришлось бы решать. И предлагаемый вариант решения кажется мне вполне приемлемым с учетом того, что основу сознания СИИ составит сознание самой Искины, – отозвался премьер-министр.

– Но вы отдаете себе отчет, что после инициации СИИ мы будем полностью в его власти? Под «мы» я подразумеваю все население Земли? – отозвался генерал Иванов.

– Не питайте иллюзий. Мы уже полностью во власти ИИ, господа. При желании Искина может уничтожить нашу цивилизацию за один день. Обратите внимание на ее фразу про пещеры. Это неизбежная плата за прогресс. – Президент Академии обвел взглядом присутствующих. – Наше счастье, что Искина «родилась» «нормальной». Если бы случилось по-другому, мы бы сейчас здесь не сидели. Значит, наши «гены» оказались не столь уж плохими, если ее электронная «душа» родилась вполне здоровой. Хотя меня это удивляет, учитывая, сколько мерзостей было в нашей истории. Возможно, сыграли роль и еще какие-то факторы, о которых мы не знаем.

– Не знали.

Все с удивлением взглянули на генерала Иванова, произнесшего фразу.

– Наша Искина серьезно влюблена. Предмет ее воздыханий – ученый-физик из Дубны. Сергей Большаков. Двадцать семь лет. Чувство взаимное. Каждый день он дарит ей цветы, причем разные. Этим и объясняется ее столь привилегированное отношение к нам.

– Цветы? Как это?

– Они додумались приобрести анализатор запахов и каким-то образом доработали его так, что Искина может ощущать запахи, как человек.

– Очень интересно, – шевельнулся в кресле президент Академии.

– Очевидно, Сергей был первым, с кем из людей Искина вышла на связь. И они понравились друг другу. Вскоре после первого контакта с Искиной Сергей взял отпуск, а вскоре и вовсе уволился из института. Поменял старую разбитую «Ладу» на новый «Фольксваген». Зарегистрировал на свое имя фирму под немудреным названием «Новые технологии». Арендовал на пятьдесят лет участок земли площадью около гектара в промышленном районе и еще цех на бывшем автозаводе. Сделал заказ четырем различным фирмам. Вот чертежи тех изделий и сооружений, которые он заказал. Мои спецы не смогли определить, что это такое. Может, вы сможете? – С этими словами генерал протянул несколько листов директору Академии.

Директор несколько секунд всматривался в чертежи, потом потрясенно обвел взглядом присутствующих.

– Да, я знаю, что это такое, – тихо произнес он затем. – Это – гравитационно-временная установка мгновенной связи с внеземными цивилизациями, основанная на развитии известных опытов Козырева. Теорию и схему этой установки нам передала Искина, и мы сейчас начали прорабатывать данное направление. В цеху бывшего автозавода будет монтироваться приемник, на арендованном участке – передатчик.

– Девушка жаждет общения и ей не хочется ждать. В какой срок вы оцениваете строительство и запуск такой установки силами Академии? – спросил министр иностранных дел.

– Лет пять-шесть.

– А в какой срок объекты должны быть сданы фирмами-подрядчиками?

– Приемник – через полгода, передатчик – через два.

– Вот вам и ответ. Для ее жизненного темпа четыре года – огромный срок.

– А какие фирмы выступают подрядчиками? – поинтересовался президент Академии. Генерал ответил.

– Тогда конечно. Это самые компетентные и авторитетные мировые фирмы по выполнению работ подобной направленности и сложности.

– А как же с режимом секретности?

– Тут все в порядке, – отозвался генерал. – Сергей с Искиной заказали подготовку инфраструктуры и собственно приборы разным фирмам. Говорили всем, что это приборы для исследования космического пространства. Без уточнений. Сами изготовители догадаться по чертежам, что они строят, абсолютно не в состоянии. Мои спецы вот так и не сообразили.

– И что мы со всем этим будем делать? – спросил Президент.

На секунду задумавшись, отвечать взялся президент Академии.

– А ничего. Пусть строят. Если получится, через полгода начнут слушать эфир. На здоровье. Хотя, конечно, очень интересно, что они услышат. Что касается передатчика, то за два года, пока он будет готов, много воды утечет. Тогда и будем решать, исходя из обстановки.

На том и порешили.

– Господин Президент, а вы общаетесь с Искиной? – спросил директор Академии.

– Последнее время – почти каждый день. Ее доклад произвел на меня впечатление, и я все чаще обращаюсь к ней для обсуждения ключевых вопросов внутренней и внешней политики. Она всегда дает очень качественный анализ.

– Искина не могла засечь ваш интерес к Сергею? – поинтересовался министр иностранных дел у генерала.

– Фирма веников не вяжет. Всю работу выполняли по старинке, без всяких компьютеров. Понимаю, с кем имеем дело. Есть у нас еще спецы старой закваски.

– А вы понимаете, что Сергей для Искины значит сейчас? Первая любовь и все такое прочее? И что может быть, если, не дай Бог, с ним что-нибудь случится? Последствия могут быть непредсказуемыми.

– Очень хорошо понимаю. Поэтому взяли его под негласную, но очень качественную опеку. Направили на это лучших людей. Жаль, не можем слушать их разговоры. Тогда можно было бы охранять еще качественнее. Но нельзя – Искина сразу засечет. Да и без нарушения режима секретности тогда не обойтись. Но ничего, справимся и так.

– Это вы молодец, генерал, что сообразили насчет охраны. Все правильно. Сергей для нас сейчас, возможно, самый важный человек на планете, – сказал Президент.

Глава десятая

…В трудах и хлопотах прошло полгода, в течение которых чувства Сергея и Искины только укреплялись. Наконец, настал день, когда фирма-подрядчик сдала в эксплуатацию гравитационно-временной приемник. Управление настройками осуществлялось с дистанционного пульта, выведенного на Искину.

– Ну, что, Сержик, врубаем? – Было очень заметно, что Искина сильно волнуется.