Торбранд действовал с огромной скоростью, энергоконтур Гармоничного многократно усиливал скорость прохождения сигналов от мозга к мышцам и обратно, и от шквала вражеского огня удавалось уходить, но решения главной задачи всё ещё не было. Если пробить стену и заманить за собой противника внутрь реактора, спровоцировать на массированный огонь и укрыться за реакторным ядром, то роботы ударят по ядру. Тогда его сил в совокупности с быстро разрушающейся от переполнения ёмкости Валькирии хватит для уничтожения ядра. Но если коллектор просчитает его действия и остановит роботов на подлёте к реактору, то план рухнет, ибо истраченные на пробитие стены запасы энергии будет восстановить неоткуда, а ещё одно переполнение убьёт его израненную половинку. Время истекает и выбора не остается. Придётся рисковать.
Он резким ускорением взлетел высоко вверх и мгновенным манёвром завил петлю, возвращаясь назад, в тыл преследующим его боевым механизмам. Сейчас они развернутся, и в этот момент необходимо прожечь собой защитную стену реактора. Дальше всё решится. Неожиданно единый энергопоток боя изогнулся волной, сминаясь под яростным натиском энергий ядерной реакции, и Торбранд перешёл на максимальную скорость полёта, стремясь укрыться за противоположной стороной гигантского реактора. Где-то там, у ведущего внутрь коллектора пролома, Бессмертный ударил по его половинке термоядерным зарядом, и Торбранд ощутил, как без звука и почти без боли лопаются крохотные клеточки в перегруженных участках её головного мозга. На краткий миг он замер, не прерывая полёта, и вдруг понял, что она жива. Его родичи закрыли её, чем успели, остальное она поглотила сама, свершив несвершимое – Валькирия удержала потенциал, превосходящий её емкость.
Сознание вспыхнуло жгучей яростью. Бессмертный не смог убить Валькирию быстро, и теперь пытается уничтожить её медленно. Маневрирующий под потоком вражеских зарядов Торбранд мощным импульсом рванул к себе грязный отпечаток чужой энергии и направил сознание по знакомому следу. Это тот самый Бессмертный, который устроил вторжение, теперь, когда он вылез из-под экранирующей защиты коллектора, Торбранд отчётливо ощущал его мерзостный след. И Правитель Серых вновь уйдёт безнаказанным, ведь потеря аватара для него не фатальна, а отследить логово подлого врага некому. Помутневшее сознание возлюбленной прояснилось, и Торбранд почувствовал избыток потенциала. Теперь сил для удара достаточно.
Пылающий чёрным облаком антивещества могучий пятиметровый силуэт развернулся в полёте на сто восемьдесят градусов, теряя интерес к мчащейся следом сотне боевых механизмов, и по кратчайшему расстоянию рванулся к исполинской стене реактора. Десятиметровая стальная толща содрогнулась от мощного выброса энергии, сопровождающего аннигиляцию материи, и ослепительная фотонная вспышка на краткий миг поглотила окружающее пространство. Десяток ближайших боевых роботов не выдержали перегрузки и потеряли управление, беспорядочно врезаясь в лес исполинских конструкций. Остальные ринулись спасать реактор, но было уже поздно. Сияющий бездонной лучистой чернотой воин пронзил собою исполинское ядро реактора и вбил в Кристаллы Антивещества суммарный поток энергий – свой собственный и накопленный умирающей Валькирией. За десятитысячную долю мига до того, как исполинский шквал антивещества всепожирающей лавиной ринулся от него во все стороны, Торбранд понял, что подключённая к нему ёмкость увеличила свой объём на крохотную величину. Осознать, как такое стало возможно, было некогда, но этой капли хватит, чтобы сохранить жизнь его голубоглазой крохе. Нужно лишь успеть оборвать соединительный канал после того, как он нанесёт удар, но до того, как всё вокруг сожрёт безумная ярость аннигиляции. Тогда она не получит смертельного удара и выживет. Она обязательно выживет, Агнар позаботится об этом. Сигтруда удержит жизнь в её теле на несколько мгновений, и этого хватит командору, чтобы поместить гибнущую Валькирию в хрустальный пенал стазис-капсулы. А Целители не подведут.
Кристаллы Антивещества сотрясли окружающее пространство, и гигантская лавина антиматерии погрузила всё в ослепительный хаос смерти. Опережая гибель на бесконечно краткое мгновение, Торбранд разорвал энергоканал Щита, и на месте ядра реактора всепожирающим светом вспыхнуло раскалённое до призрачно-голубоватого свечения фотонное море. Смертельный таран смёл ничтожно малую пылинку человеческой фигурки, расплющивая бесконечно крохотный энергоконтур Торбранда в размозжённое пятнышко, и…
И с безграничной яростью унесся по энергоканалу Щита в ёмкость Валькирии. Сознание Торбранда дёрнулось, словно пронзённое раскалённым прутом. Он же разорвал канал!!! Откуда возникла вторая связь?!! Но энергоканал уже лопнул от бесконечно запредельной перегрузки, и мозг могучего Гармоничного воина вспыхнул нестерпимой всепоглощающей болью. Нервная система словно взорвалась на тысячи рваных ошмётков, и сознание отключилось, погружая бойца в лишенное ощущений небытие. Но оказавшись там, в безликом ничто, Торбранд продолжал тянуться мыслью к исчезнувшему в кипении смертельных энергий каналу Щита. Эта мысль рвалась наружу столь отчаянно, что подсознание не удержало разум во власти рефлексов самосохранения, и Торбранд очнулся спустя полсотни частей.
Он находился посреди космоса, в режиме Саморегуляции, в центре абсолютно чистого пространства. Вокруг него, вдали, виднелось сплошное облако обломков коллектора, ещё дальше космос был заполнен кипящим сражением, насколько хватало глаз. Торбранд попробовал пошевелиться, но мозг отозвался жестокой болью, и на нервные импульсы отреагировала лишь половина тела. Из оборудования уцелела лишь личная энергозащита, Кристаллы Жизнеобеспечения разрушились вместе со всем остальным. Оставшийся между телом и энергощитом воздух быстро таял, расходуясь на дыхание, и Торбранд перевёл изломанный организм на потребление кислорода, запасённого в мышечных тканях. Измочаленный энергоконтур потерял девяносто процентов энергопотока, но сохранил стабильность, даруя шанс устранить Саморегуляцией хотя бы какие-то повреждения организма.
Это может подождать. Необходимо найти свою половинку. Он прервал Саморегуляцию и направил высвободившиеся крохи энергии на стабилизацию гравитационного контура. Ему не впервой выходить из боя в таком состоянии. Бывало и хуже. Кристалла Полёта больше нет, но мощь Гармоничного позволяет летать в лишённом трения и силы тяжести вакууме и без оборудования. Этого хватит, чтобы постепенно разогнаться до хоть какой-нибудь внятной скорости. Пылающий неуклонно усиливающейся болью мозг едва справился с вялым разгоном, и Торбранд поплыл куда-то туда, где рассчитывал найти место сражения штурмового отряда с десантом Правителя Серых. Разгонное усилие ошпарило повреждённые синапсы острой болью, и сознание вновь потускнело, пытаясь вернуть абсолютный приоритет инстинкту выживания. Но Торбранд снова подавил Саморегуляцию и упрямо продолжил полёт, теряя ощущение реальности.
Оно вернулось через несколько частей вместе с эманациями приближающихся откуда-то позади родовых энергий. Оказалось, что повреждённый мозг не смог определить точное направление, и он летит в неправильную сторону. Но родичи почувствовали его, и к нему движется десантный корабль. Вскоре сияющая звёздным огнём сфера остановилась рядом, и Торбранда затянуло внутрь гравитационным полем. Его подхватили на руки и попытались уложить в стазис-капсулу, но он поднял ладонь, прерывая действия родичей.