– Значит, все в фургон! – воскликнула Ирина. – Нам нужно спешить, пока они не сотворили что-нибудь с Катериной!
– Не все, – ответила Феофания. – Этим девушкам лучше отправиться домой! – Она показала скипетром на Диану, Алиду, Настю, Лию и Дуню. – Сегодня они и так узнали слишком много! Надеюсь, вы не станете болтать об этом?
– Смеетесь? – воскликнула Алида. – Этих монстров видел весь город, а наш досуговый центр вот-вот рухнет! Сложно будет утаить от общественности такой секрет!
– Они правы, – вздохнул Скорпион. – Сейчас главное – одержать победу и не дать этим мерзавцам захватить наш мир!
– А мне бы не помешала помощь, – поднял голову сидевший на полу Макс.
Алекс помог ему подняться, закинув руку парня себе на плечо. Затем все выбрались из здания через выбитое окно и двинулись к фургону Феофании.
– Мы бы с удовольствием пошли с вами, – сказала Настя. – Но нам это точно не по зубам.
– Молчи лучше! – выдохнула Лия. – А то заставят еще что-нибудь делать! Лично я иду домой! Залезу под кровать и буду лежать там, пока все не закончится!
– И я! – вздернула нос Дуня, все еще обиженная отказом Алекса.
– И это… – замялась Алида. – Удачи вам!
– Спасибо, – кивнула Феофания.
Девушки бросились бежать по улице, стараясь как можно скорее покинуть место, где им довелось пережить такой кошмар. Алекс, Макс, Ирина, Марина и Артем забрались в фургон Феофании.
– Где вы взяли столько аппаратуры?! – Артем даже присвистнул, увидев ультрасовременные компьютеры, установленные в фургоне.
– Все предоставила Виолетта Шадурская, – ответил Скорпион.
– Она тоже вернулась?! – испугалась Марина. – И помогает вам?
– Сегодня день сплошных сюрпризов! – покачала головой Ирина.
Феофания и Скорпион забрались в кабину, Ирина захлопнула дверцы. Феофания завела двигатель, и фургон сорвался с места. Артем тут же уселся за компьютер, не веря своим глазам. Ему еще никогда не доводилось работать с подобной техникой. Макс стянул куртку и рубашку. На его спине виднелся глубокий порез. Алекс промыл рану минеральной водой из бутылки, обнаруженной в фургоне. Марина помогла ему наложить повязку.
Кузов и кабину соединял узкий проход, так что Скорпион мог переговариваться с ребятами, пока Феофания смотрела на дорогу.
– Насколько близко нам нужно подобраться к клубу, чтобы уловить сигнал? – спросил Платон у Артема.
– Чем ближе, тем лучше! Если потребуется, заезжайте прямо внутрь! – ответил Бирюков.
– Если потребуется, я так и сделаю! – усмехнулась Феофания, поворачивая руль. – Полиция и спецназ расчищают улицы от монстров, освобождают проезд в центр. Пока они отвлекают внимание этих тварей на себя, мы должны прорваться к заведению Беста. А потому скрестите пальцы, ребята. Гонка начинается!
Маргарита и Кай шли по пустым залам Пантеона к подземной гробнице, ставшей тайником Дамы Теней. Отражаясь в высоких темных зеркалах, покрывающих вековые стены, они прошли мимо высеченных из обсидиана и черного мрамора статуй древних колдунов, правивших когда-то этим миром. Казалось, изваяния Мортианны Лефевр и Небьюлона следили за ними своими мертвыми стеклянными глазами. Очутившись в центральном зале с пентаграммой на полу, Маргарита приблизилась к входу в склеп. Он был открыт, и части стеклянной пентаграммы раздвинуты в стороны, словно их ожидали. Далее начиналась винтовая лестница, уходящая в глубь подземелья.
– Мне это не нравится, – признался Кай. – Когда я был здесь в последний раз, проход был закрыт!
– Я разделяю твои чувства, – произнесла Марго. – Он был не только закрыт, но и запечатан магией! Возможно, внизу нам приготовлена ловушка.
– И мы все равно пойдем туда?!
– Приготовь оружие и держи наготове. Пойдем… Другого выбора нет.
Они начали осторожно спускаться вниз, и с каждым шагом в подземелье становилось все холоднее. Когда люк над их головами остался далеко позади, температура снизилась настолько, что дыхание превращалось в пар. Но было и еще кое-что – воздух в подземной гробнице сгустился так, что временами становилось трудно дышать.
– Вы чувствуете? – настороженно спросил Кай. – Мы будто движемся сквозь невидимую преграду. У меня даже волосы шевелятся на затылке!
– Чувствую, – кивнула Марго. – Это тот самый магический заслон. Время здесь остановилось в тот момент, когда Катерина дала обещание Даме Теней. Баронесса оставила все в неприкосновенности, как было в тот день, когда погиб Игорь.
Хрустальный саркофаг с изваянием спящей принцессы Аурелии на крышке слегка светился изнутри багровым светом, внутри него угадывались очертания застывшей человеческой фигуры. Кай поежился, оглядывая сумрачный подземный зал. Он видел пыльные, затянутые паутиной зеркала, покрывающие стены склепа, ниши, в которых тускло мерцали осколки кристаллид. Баронесса фон Шпильце хранила куколок в этом склепе. Когда Сестра Тьмы прочла заклинание, все они рассыпались прямо тут, освободив своих рабов. Вдоль стен гробницы стояли многочисленные сундуки и шкатулки, запертые стеклянными висячими замками. На полках светились хрустальные ларцы. Этот склеп оказался настоящей сокровищницей!
Но магические артефакты, собранные Дамой Теней, их сейчас не интересовали. Марго шагнула к хрустальному саркофагу и уперлась в его крышку руками.
– Помоги мне, – обратилась она к Каю.
Вдвоем они сдвинули крышку, и она упала на пол, подняв клубы пыли. Кай, не сдержав любопытства, заглянул внутрь. Тело Игоря было накрыто шелковым покрывалом кроваво-красного цвета.
– Бедный мальчик, – печально вздохнула Маргарита.
– Что теперь? – спросил Кай.
– Мне предстоит вернуться на несколько дней назад и предотвратить случившееся.
– Но как? – наморщил лоб Кай. – Вы защитите его от своей сестры? Тогда она тоже останется в живых и снова выкинет что-нибудь безумное!
– Кристина должна убить его, а Катерина должна согласиться на условия Дамы Теней. Иначе все, что сейчас происходит, просто не случится. Портал не откроется, Темнейший сохранит свою силу. Все должно идти своим чередом, Кай. Но Игорю нужно вернуться. Это предначертано, я видела это в зеркалах. Он проживет долгую и счастливую жизнь… Конечно, если мы сейчас все сделаем правильно!
– Что мне делать?
– Надо извлечь тело из саркофага и погрузить его в зеркало. Я смогу вернуться обратно и остановить время в любой момент того ужасного дня. Устроить небольшую паузу. Затем я заменю мертвое тело на живое… Когда Кристина нанесет удар, Игорь уже будет мертв. После того как подмена состоится, я верну его в этот склеп, но живого.
– Он будет что-то помнить? – спросил Кай.