Все трое дикарей, также находившихся в комнате, синхронно повернули головы к ним. Даже «спикер» сделал шаг внутрь хибары, чтобы увидеть причину заминки.
– Мля! – сокрушился тот, что пытался связать Руту. – По ходу, окочурится щас!
– Та чё за вах? – «Спикер» оттолкнул второго копьеносца и рассмотрел судорожно дёргающуюся пленницу.
– Эпилепсия у неё! – возвестил Крайт, догадавшись, в чём суть вопроса, схватился за верёвку в руках молодого и дёрнул на себя. Не ожидавший такого рывка дикарь послушно завалился на пленника.
Крайт толкнул его вбок. Молодой продолжал заваливаться, но теперь уже прямо на пол. От неожиданности он даже не кричал. А когда сообразил, что верёвку-то надо бы отпустить, пленник уже схватил его за шею. Хруст ломающихся позвонков получился звонким и громким.
Пока дикари разворачивали морды на этот звук, пленник резко выбросил вперёд левую руку, одновременно распрямив пальцы. Из них вылетела зубочистка и попала точно в приоткрытый рот ближайшего к нему дикаря с дубинкой. Тот машинально сглотнул и сразу же начал задыхаться, выронив оружие и хватаясь руками за горло.
Крайт схватил копьё молодого и атаковал. Одним прыжком он преодолел расстояние, разделявшее его и задыхающегося ублюдка. Наконечник копья вонзился в шею, под подбородок, принеся с собой проблему куда более фатальную, чем деревянная щепка внутри горла. Дикарь успел обхватить ладонями копьё, но на большее уже был не способен.
Пока он падал, с силой отпихнутый пленником, рвущимся к свободе, Крайт успел переместиться так, чтобы встать лицом к оставшимся в живых врагам.
«Спикер» закричал и тут же получил жестокий удар кроссовком по голени. Заорав уже от боли, он ткнул своей дубиной в сторону атакующего и тем самым дал себе лишнюю секунду, за которую успел переместиться Крайту за спину. Другой копьеносец подскочил, занося оружие для удара…
Оказавшись меж двух вооружённых противников, пленник резко отпрыгнул вбок, к стене. Дикари немедля атаковали, с одной стороны дубиной, с другой – копьём. За миг до удара Крайт успел перекатиться, но и враги не тормозили. Они снова замахнулись, однако пленник снова успел переместиться.
Рута к этому моменту уже перестала изображать припадок и, сдёргивая с рук так и не завязанную на узел верёвку, следила за тем, как дикари травят её сотоварища. Справившись с верёвкой, девушка встала на ноги и ринулась к дерущимся. Вернее, к атакующим и обороняющемуся. «Спикер» и его соплеменник – не сарки и не зомбаки. Люди всё-таки. С ними показанные на поляне фокусы не пройдут.
Снова увернувшись, Крайт вскочил на ноги, но дикари не давали ему продохнуть. Они тоже ловко переместились, и вот уже один находится перед лицом пленника, а другой за спиной.
Тут-то и раздался смачный «дон-н-н!». Глаза «спикера» метнулись выше головы пленника, в них сверкал злобный огонь. Когда ублюдок опять опустил взгляд, перед ним была только девка с ведром. С пустым ведром. Но вполне годным как ударное оружие.
Напарник «спикера» выбыл из схватки.
Справедливо посчитав её меньшей опасностью, дикарь начал разворачиваться, одновременно перехватывая дубину за конец рукояти, чтобы уж наверняка достать сменившего позицию противника. Если не прямым ударом, то по касательной. «Спикер» знал, что тот находится за спиной.
Но не рассчитал. Крайт опередил отвлёкшегося на Руту дикаря. Схватил его оружие, выдернул и локтем врезал прямо в нос. Удар, хр-руст ломающихся хрящей…
«Спикер» обрушился на пол, а уже в следующее мгновение наконечник копья вонзился в его разверстую пасть и пригвоздил ублюдка к утоптанной земле пола.
Рута не меньше четверти минуты смотрела на только что убитого, а потом окинула взглядом помещение. Крайт уже стоял возле двери. Он успел безжалостно убить оставшегося дикаря, добил того, которого долбанула ведром Рута, и, встретившись с ней глазами, приложил к губам палец. Она кивнула и подобрала второе копьё.
– Что у вас тут происхо… – В помещение ворвался шестой дикарь. Видимо, услышал звуки борьбы. Глупец, кто ж так безоглядно ломится… Крайт подставил ему подножку, от чего ублюдок растянулся на полу. Не давая тому опомниться, безжалостный убийца свернул упавшему шею.
– Следи за дверью! – бросил он девушке, а сам начал обшаривать трупы. Что он искал, Рута не знала. Скорее всего не знал и сам Крайт.
– Хватит! – раздражённо велела она. – У нас мало времени!
– Сейчас… – буркнул он. – Во! – Он показал ей найденный в балахоне одного из убитых ключ. – Это от ошейника?
– Нет! Артефакты так не открываются…
– Артефакты? – переспросил Крайт. – «Горячий свет»? «Лепень»?
– Откуда ты знаешь?! – Рута удивилась настолько сильно, что даже забыла о двери.
– Расскажу. – Он закончил с последним трупом. – Если выберемся, обязательно расскажу.
Крайт вручил Руте дубинку и два шипа, себе же взял копьё и ножи.
Выглянув наружу, они облегчённо узнали, что в поле зрения нет ни единой живой души. Сумерки сгустились, наступила ночь.
Дорогу к поляне они помнили. Пробравшись туда сквозь заросли, увидели, что на ней больше нет джипа стального цвета. Модеры в чёрных плащах уехали. Значит, не сторговались.
Звёзды светили ярко, их света хватило, чтобы рассмотреть. Но других покупателей не было видно. Однако они не уехали – их транспорт стоял на прежних местах. На поляне просматривались только дикари. Двое. Типа часовые. Прохлаждаются на свежем воздухе.
– Есть идеи? – прошептал Крайт.
– Надо добраться до того фургона. – Рута указала на грязную, заляпанную машину стадионных и добавила. – Надеюсь, я смогу завести его.
– А как мы попадём внутрь? – поинтересовался Крайт.
– При помощи трофейного ножа.
– Действуем. И отдай мне шипы, вдруг понадобятся, – согласился напарник и, обменяв нож на шипы, скользнул в обход площадки, по кустам подлеска вдоль частокола древесных стволов.
Дикари на поляне заметили их не сразу. Но заметили. До большего фургона осталось всего несколько метров, когда часовые одновременно заорали «Атас!» и бросились наперерез беглецам. Когда они оказались в нужной точке, Крайт с двух рук метнул в них увесистые шипы. Остриё одного из них вонзилось точно в глаз. Минус один враг. Только вот другой шип, к огорчению беглецов, цели не достиг. Правая рука оказалась не такой меткой. Однако время выиграть удалось, уцелевший дикарь просто удрал в заросли.
Когда пленники добрались до машины, в лесу уже слышался шум, где-то там, в чаще, логова и хибары покидали выскакивающие дикари и оставшиеся покупатели. Рута мысленно взмолилась невесть каким высшим силам, чтобы замок фургона легко и быстро открылся.
– Чёрт! – выругалась она, втыкая в прорезь кончик лезвия ножа. – Ну, давай же!
Тут не могло быть сложного механизма, почти наверняка простейший запор. В нынешнем Троте машины не угоняют, их просто отбирают у владельцев, если повезёт.