— В город вода поступает по глиняным трубам с соседних холмов и собирается в подземные водохранилища, мы видели их в татарском квартале. Помните? — напомнил экскурсовод. — После дождей воды много, а во время жары будет совсем худо.
— А как насчет выпивки и баб? — Кузьма вклинился в разговор, — Целый день бродили по городу, во рту кроме орехов маковой росинки не бывало, — попытался оправдаться Кузьма, почувствовав на себе тяжелый взгляд Андрея.
— Полно борделей и таверн. Если серебро есть, всего вдоволь дадут вам, — экскурсовод явно рассчитывал на получение премиальных и не прочь был сам спустить дневной приработок в одном из борделей.
Андрей щедро заплатил пареньку и тот стремглав убежал, быстро затерявшись в толпе. Напоследок крикнув, что его они могут всегда найти у главных городских ворот.
Андрей распустил людей, а сам в сопровождении братьев завалился в таверну, где пьянствовала веселая компания стражников. Через час русичи стали лучшими друзьями веселых итальянцев. Этому способствовала щедрость нового друга, Андрей заказал на всю честную компанию несколько кувшинчиков вина. Особенно сдружился Андрей с маленьким юрким генуэзцем по имени Марк Фацио. Лицо Марка напоминало крысиную мордочку и глазки стражника вспыхивали, как угли при виде серебра, когда в который уже по счету раз Андрей рассчитывался за вино. Не плохое вино, кстати.
— Служба поди в тягость, дружище Марк? Сколько платят за службу, не слишком много? — участливо поинтересовался Андрей, одной рукой обнимая нового товарища, а другой наполняя глиняные кружки вином.
— Да смех один, а не жалование. Я стражу несу в замке Святого Георгия, нам по более платят — две сотни аспров в месяц, — пожаловался Марк. — Разве можно жить на эти деньги? Едва на выпивку хватает, да пару раз в борделе отвести душу.
Андрей мысленно конвертировал местную валюту в новгородские рубли, получилось почти один в один. Не густо, но и не мало. Помятуя о том, что денег много не бывает, стоило рискнуть, и попробовать решить проблему захвата замка имея в рукаве козырь в лице обиженного жизнью итальянца. С татарами-казаками, что служили в охране замка просто так не договоришься. Опасно. Могут выдать, а вот с импортным человечком — запросто. Тот уже успел разболтать все подробности караульной службы в интересующем князя замке и теперь пространно распространялся о несправедливости своего капитана. В прошлом месяце, капитан лишил Марка две трети жалования за провинность, которую и провинностью то не назовешь. Подумаешь, выпили немного на дежурстве и уснули. Пили то все, а наказали всех по разному. Марку за пререкание капитан увеличил штраф, и парень целый месяц обходился без выпивки и баб.
— Хорошо быть богатым, — философски заметил Андрей, глядя на дно пустой кружки, тяжело вздохнул и быстро наполнил кружку вином. — Ты, дружище, не мечтаешь стать богатым?
— Мечтай, не мечтай, а все равно серебра от того не прибавиться, — лицо Марка сморщилось как от зубной боли. Видно парень давно отчаялся вылезти из бедности и распрощался с надеждой разбогатеть. Ну, что — бог велит помогать ближним, а если помощь будет чуточку не бескорыстна, то наверное в этом нет ничего страшного, и Андрей решился. Достал из кармана золотую монету и положил на стол. В свете свечей золото тускло блестело привораживая взгляд. Парень быстро оглянувшись, не видел ли кто, шустро накрыл монету ладонью и молча уставился на Андрея.
— Если поможешь в одном деле, то получишь еще сто таких… — Что нужно сделать? — Марк испугано смотрел на искусителя — просто так такими огромными суммами не разбрасываются, ясно, что попросят взамен, что то незаконное напрочь.
— Предупредить когда будет твое дежурство. Предложишь товарищам выпить. Скажешь, что не далеко от ворот видел возок с бочкой вина и пьяным вдрызг возницею. Сам не ходи. Отправь кого-нибудь. Вино не пей. Да не бойся, не отравлено вино будет. Уснут все и только. Как уснет стража, откроешь ворота, впустишь моих людей. Остальное тебя не касается. Так как, согласен?
— Да. — не раздумывая согласился стражник. Такой шанс разбогатеть выпадает раз в жизни, глупо им не воспользоваться. — Только половину наперед хочу получить, так мне спокойней будет.
— Половину, так половину, — согласился князь.
Утром первым объявился Кузьма. С довольным видом сообщил:
— Все исполнил. Любит народ ихний деньгу. Купить писца оказалась проще пареной репы. Все выложил без утайки. Сейчас в казне — уйма серебра. Массарий и провизор, казначеи по нашему, мыто собрали с окрестных поселений. Да с продажи рабов много налога получили в казну. Он мне тут план наколякал дома, где казна хранится. Они три доли из ста тут платят налогу. Это же сколько серебра собирает ихний князь? Страшно представить.
— А не проболтается твой писец? — Андрей не желал неожиданностей.
— Да нет, мертвые не разговорчивы знаешь ли… Не боись. Подумают на обычный грабеж. Мне тут растолковали про жизнь здешнюю. Кажную ночь кого-нибудь грабят, да убивают тут. Да меня самого пытались ограбить. — удивил Андрея Кузьма.
— И как? — князь даже не сомневался в результате ночной стычки местных грабителей с Кузьмой. Вопрос скорее был в другом — смог ли хоть один грабитель убежать от обидчивого Кузьмы.
— Шильники тут мелковаты. Не чета нашим. — скромно замолчал результаты стычки Кузьма.
Кулчуку, в его поисках в окрестностях Кафы, не удалось ничего выяснить об отряде ордынского мурзы. Зато татары обнаружили чудесную маленькую бухту. Со стороны моря она не просматривалась, и со стороны берега была надежно укрыта от чужого взгляда густой рощицей. На берегу моря некогда располагалась древнеримская вилла, развалины которой до сих пор сохранились. Теперь там расположился рыбацкий поселок. Правда жителей в нем — всего одна семья, насчитывающая пять душ, и чудом спасшаяся от смерти во время недавней замятни с татарами.
— Может их того? — Булат сделал определенный жест, не вызывающий сомнений в его кровожадности.
— Думаю, что не стоит, — Андрей отрицательно помотал головой, и спросил — Чья земля, вызнали?
— Фряга одного, но убили его во время замятни, — татарин не замедлил с ответом.
— И что, наследников нет?
— Наследник есть, вот только кредиторов у покойника оказалось больно много. Кулчук поспрашивал на базаре, говорят, что имущество продавать собираются, что бы рассчитаться с ними.
— Кто?
— Кредиторы-то? Местные все, — татары собрали исчерпывающую информацию, на всякий случай, зная, что князь иной раз чудит.
Булату все виделось просто — ножом по горлу и все дела, но как государь решит, так и будет. Это хорошо, что он не пошел на поводу у Кулчука, парень собирался вырезать небольшую семью рыбаков, но Булат с Ахметом остановили пацана. Мало ли как князь решит… Убить рыбаков никогда не поздно. На том и порешили тогда, даже купили провизии у рыбаков, заплатив чистым серебром, чему те были очень рады.
Андрей глянул на список с фамилиями кредиторов, переданный ему татарином, с трудом разбирая каракули. Кулчук терпеливо осваивал грамоту и не упускал удобного случая поупражняться в каллиграфии.