Советница Рила осторожно взяла её за руку и чуть сжала холодные пальцы. Да уж, леди впору пожалеть, но с другой стороны – сама же и виновата, что допустила до такого. Слабые характером ломаются быстро. Подробностей, как так граф Альдо ухитрился наблюдать за фрейлиной, а потом ещё и заставить что-то там её делать, она спрашивать не стала – понятно, что не уговорами.
– И дальше что? – тихо спросила Ти.
– Он потребовал прийти к нему вечером и поставил мне условие: или я беспрекословно подчиняюсь ему во всём, или мои родители, да и не только они, узнают про… про мою жизнь. – Она сильно прикусила губу, на ресницах блеснули слезинки. – У меня отец строгий, а у мамы слабое здоровье, она бы не пережила, и замуж меня бы сразу выдали, куда-нибудь подальше от Арифри. – Тиарна всхлипнула и с досадой смахнула со щеки солёную влагу. – И… – Очередной судорожный вздох, и она продолжила: – И потом почти до самого утра он… оставил меня у себя. – Леди Тенмаро едва подавила раздражённый вздох – эмоциональность собеседницы начинала утомлять. – Сказал, что такие испорченные леди, как я, должны быть наказаны, и… наказывал. – Голос Тиарны в который раз за рассказ сорвался на шёпот.
Теали про себя присвистнула: вон в чём дело, понятны тогда столь сильные собственнические замашки дражайшего графа, он подчинение любит и жестокость, если верить рассказу фрейлины. Поскольку врать ей не было причины, да и не актриса эта бедняжка, значит, так оно и есть. Всё отлично укладывалось в выстроенную схему о тайном поклоннике Эрмеары. Однако как хорошо Альдо скрывался! Ведь даже Джоргар не знал о тёмной стороне жизни графа и о его страсти к королеве. Тогда тем более стоит поторопиться, потому что он начнёт действовать, раз фаворит ушёл со сцены.
– Тиарна, что граф задумал сейчас? – быстро спросила терронка, пока леди Ильфиррин опять не ударилась в воспоминания и жалобы на жестокого любовника.
– Он хочет поближе к королеве подобраться, – с готовностью ответила та. – Когда господин Кинаро только появился при дворе, я… я неделю ходила в закрытых платьях. – В этот раз Тиарна удержалась и не сорвалась на всхлипывания, только голос звучал тихо и устало. – И сидеть больно было. Граф очень злился на её величество и фаворита. А потом уехал, и я думала, что можно жить спокойно. – Леди Ильфиррин вздохнула. – Ошиблась… Граф решил занять место господина Кинаро и начал плести интриги. Сначала хотел поссорить её с фаворитом, заставил меня украсть платок и подбросить его в комнаты Хилдара Элсени, а потом я какую-то записку относила в покои королевы, – призналась Тири и виновато посмотрела на гостью. – Я видела вас с господином Кинаро тогда, вечером, в коридоре, ещё в Арифри, – тихо добавила она. – И это граф приказал мне слухи распустить. Чтобы её величество на принца обиделась тоже…
Ти не удержалась и восхищённо выругалась про себя. А она-то грешила на Лейвина и простое совпадение! А это Корин так ловко сыграл, ну засранец! И потом сам же подошёл знакомиться! В синих глазах мелькнули серебряные искры. «Ладно, приятель, я отыграюсь за те слухи».
– И… ещё, он сказал, я должна соблазнить его высочество. – Опять шёпот, и Теали уже захотелось рявкнуть на размазню и встряхнуть её за плечи как следует, чтобы в себя пришла.
– Как? – быстро спросила Ти. Она не сомневалась, у графа имелся план.
– Он попросил сегодня принести в его покои бутылку с какой-то настойкой, – затараторила послушно фрейлина. – И сказал, предупредит, когда можно к нему идти, и… что принц не выставит меня в этот раз из спальни.
– Кто ему настойку дал, знаешь? – Голос леди Тенмаро звучал требовательно.
Ну вдруг повезёт настолько, что эта плакса действительно знает?!
– Знаю. – Тиарна отвернулась. – Это мальчик-сигериец, Риген, кажется. Светленький такой, хорошенький. – Гостья даже не сильно удивилась, услышав ответ, но сказать ничего не успела – фрейлина продолжила: – Они… у Пещер встретились, вечером, и… договорились.
Почему при этом присутствовала леди и что она вообще делала в компании этих двух типов, Ти уточнять не стала.
– Поправь меня, если ошибусь. – Она откинулась на спинку дивана, подумала несколько секунд, складывая осколки мозаики в голове, и заговорила: – Риген добавляет в вино настойку, подозреваю, какую-нибудь возбуждающую и отшибающую способность мыслить, потом приходишь ты, соблазняешь его, а в самый ответственный момент чудесным образом появляется Эрмеара. – Тиарна кивнула. – Ну, подозреваю, раз наш блондинчик голубоглазый маг, он просто осторожно подправит эмоции королевы, чтобы ей страстно захотелось навестить Рила вечерком, – хмыкнула терронка и с довольной улыбкой переплела пальцы. – А теперь давай-ка подумаем, как извлечь из всего этого пользу и красиво обуть что паршивца Киели, что извращенца Альдо. – Синие глаза прищурились, в них блеснул опасный огонёк.
Тири вздрогнула и испуганно воззрилась на собеседницу.
– Леди… Может, не стоит?.. – шёпотом произнесла она. – Граф… Он опасный человек…
– Леди, – Теали выразительно посмотрела на фрейлину, – я опасна вдвойне. – Улыбка гостьи стала шире. – И потом, разве вам не хочется отомстить? Подставить графа так же, как он вас подставлял все время? Он вашими руками делал грязную работу, между прочим, более того, унижал вас. – Ти не сводила с собеседницы внимательного взгляда.
Леди Ильфиррин кусала губы и отвечала напряжённым, неуверенным взглядом. И молчала.
– Тебе надо всего лишь сделать вид, что нашего разговора не было, и выполнить то, что я тебе скажу, – мурлыкнула Теали, отбросив формальности. – Не волнуйся, ничего из того арсенала, что предлагал тебе граф. – Она тихонько рассмеялась. – Ты отнесёшь вино Рилу, как Альдо тебя и просил. – Ти хитро прищурилась. – И Эрмеара наверняка к нему придёт. Только тебя там не будет. – Гостья усмехнулась. – А мы посмотрим, кто ещё будет наблюдать за покоями Тенрила. – Голос терронки стал вкрадчивым, и холодная синева глаз потемнела до чернильного цвета. – И вот тогда поговорим…
Она замолчала, обдумывая всё ещё раз: да, пожалуй, так и стоит сделать. Вряд ли граф или Риг торчат у покоев Рила, карауля, когда же фрейлина выполнит уговор, так что вполне можно сейчас самой зайти к принцу, предупредить его, а Тиарна появится чуть позже. Заодно Теали надеялась узнать планы Тенрила на вечер.
– Так что мне делать, миледи? – Робкий голос фрейлины вывел Ти из задумчивости.
– Переодеться в платье горничной и минут через пятнадцать прийти к покоям принца, – спокойно ответила леди Тенмаро. – Я пойду к нему первой, если он у себя, вкратце расскажу ему, если нет, оставлю записку. Ты, главное, не бойся. – Она ласково коснулась ладонью щеки женщины. – И если в твою хорошенькую головку вдруг забредёт мысль сдать наш разговор графу или Ригену, – Ти помолчала, – милая, лучше не влезай в игры таких масштабов. Я действительно могу помочь тебе освободиться от Альдо. – Синие глаза вгляделись в растерянное лицо Тиарны. – А вот тебе может не поздоровиться. Если правильно поняла, такие, как граф, предательства не прощают.
Леди Ильфиррин отвела взгляд и кивнула.