Но Прасковья долго издеваться над друзьями человека не позволила.
– Хватит! Вон людей сколько… И первый кандидат для наказания, видишь? Вон тот в каске? Натурально издевается над подчинёнными, а сам палец о палец не ударит. Я уже пару раз к нему присматривалась, до чего же вредный тип…
– Чувствую, будет сложно дотянуться, – сомневался биолог. – Метров тридцать, а то и все сорок… Да и как его наказать-то?
– Смотри, смотри, в котлован заглядывает и на кого-то ругается! Большая шишка, как же! Вот пусть вниз и свалится!
– А вдруг убьётся? – заволновался начинающий жрец.
– Там откос мягкой земли три метра, бетона нет. Давай! – входила в азарт средняя в семействе Козыревых. Брат и попробовал. Уж какие мышцы он бригадиру отключил, но у него получилось: размахивающий руками тип вдруг качнулся вперёд, а потом и навернулся вниз, только подошвы сапог мелькнули. И общий хохот рабочих донёсся. Видимо, всех уже этот крикун достал, никто ему не посочувствовал. Да и повод хороший наверняка появился воздействовать на крикуна. Ведь отныне можно выдать в ответ на неуместные претензии: «Сам-то пьяный чего на работе в ямы падаешь? Вот за собой и присматривай!»
Нормально, в общем, получилось. Изгвазданный в земле тип выбрался с другой стороны котлована и понёсся к раздевалке приводить себя в порядок. А квартет омолодившихся напарников приступил к обсуждению шикарного умения. Ведь с какой стороны ни смотри, такой жрец имеет отличные возможности как себя защитить, так и окружающих его людей.
Признали. Оценили. Подумали, как это умение можно развить.
Попутно поступило предложение от Прасковьи всё-таки определиться с божеством, храмом или доктриной. Ибо жрецы как бы есть, а что они воспевают, к чему стремятся или что защищают – неизвестно. Над этим, конечно, больше похихикали, чем озадачивались, справедливо рассудив, что всё само собой образуется со временем. Да и Андрей Григорьевич высказался верно:
– Были бы кости, а мясо нарастёт. Так и со жрецами, был бы приход, а прихожане всегда подтянутся.
Затем Кох стал вытягивать из Галины признания о её возможностях. Они совпадали с уже предполагаемыми и могли быть классифицированы как ментальное воздействие на человека с целью принудить его совершать то или иное действие. А почему только на человека, так по той простой причине, что на собаках провести эксперимент побоялись. Умные животные могли оказаться с ранимой психикой и пострадать.
Что было плохо: Галине не на ком было тренироваться. Что посчитали опасным для всего коллектива: воздействие на одних людей могут заметить другие. После чего реакция может последовать самая негативная. На костёр, конечно, не потащат, – не те времена, а вот скандал поднимут знатный. Компании и так следовало сидеть ниже травы, тише воды. Но итоговый вывод по умениям жрицы после долгих споров признали положительным.
– Честно говоря, – рассуждал академик уже ближе к полуночи, когда устроили поздний ужин, – только для исследования одной Прасковьи нужен целый научно-исследовательский институт. Ну и раз в десять больше учёного люда должно увиваться вокруг парочки новоявленных жрецов. Увы! Не в нашем сложном, полном злобы и зависти мире заниматься подобными исследованиями. До всего будем доходить имеющимися у нас мозгами. Главное, не спешить и не наломать дров. Пока же я с Лялей собираюсь на поиск больших даркан… Константин уже в пути, завтра его встречу после обеда… Что ещё? Ничего не забыл?
Тут Прасковья и сделала предложение:
– Желательно нам срочно приобрести хорошую полноприводную машину да и отправиться к древнему Светополису втроём, захватив с собой Цаглимана. Или как там теперь будет звучать его новая фамилия? А для этого всего нам понадобится ещё один человек для работы в цеху, срочная замена моих устаревших прав и средства для покупки надёжного авто. Думаю, кое-что продадим из фамильного золота.
– Ты чего городишь с правами? – указала на ошибку сестры Галина. – Как ты их поменяешь, если ты там бабка? Тем более что я Лялькины российские захватила, не придётся тебе и голову морочить. Ну разве что ты ездить на машине разучилась? Потому что твои гонки на мотоцикле – не в счёт.
– Часть денег есть у меня, – отозвался старший из Козыревых, повышая голос и сразу обрывая готовую начаться перепалку между сёстрами. – И помощника нам с Галчонком не надо, сами справимся. Я теперь горы могу своротить…
Смешно было со стороны наблюдать, как самый молодой на вид в компании стал строго тыкать указательным пальцем в самого старого:
– Андрей! Ты слишком много возомнил о своём омоложении! Оно тебя здорово подстегнуло, оздоровило, и ты в таком состоянии легко до ста лет дотянешь. Но! Это не значит, что своё изношенное тело имеешь право подвергать резким физическим нагрузкам. Надорвёшься, аорта лопнет, тромб образуется, или ещё какая напасть приключится, а меня рядом не будет. Поэтому Пра… э-э, Ляля права: нужен помощник. Кто конкретно и как, будем думать с утра. И не спорь с врачом! – а добившись покорного кивка, потребовал: – А сейчас ещё раз и во всех подробностях давайте обсудим те сцены и картины, которые вы наблюдали изнутри кокона. Начнём с тебя, Галина…
Если Прасковья наблюдала некую футуристическую картину ужасов, с какими-то ожившими уродливыми деревьями и гротескной женщиной, то её сестре довелось заглянуть в мир геометрических фигур. Причём округлого там или овального не существовало. Только прямые отрезки и углы. И всё это не стояло в покое, а двигалось. Что-то ломало себе подобных, уничтожая или поглощая. Нечто – лопалось без видимого воздействия, и получившиеся осколки тут же обретали собственную жизнь, начиная самостоятельное движение. Причём один осколок мог расти, тогда как третий или пятый, наоборот, уменьшаться, меняя цвет, а порой и структуру.
И всё это скрипело, грохотало, свистело, повизгивало и порыкивало. Сама жрица была уверена, что геометрические чудовища не просто живые, но ещё и разумные. Но ничего, кроме своих подспудных ощущений, в доказательство чуждого разума привести не смогла. Как не смогла и понять, что конкретно она видит и для чего этот абстракционизм именно пред её глазами предстал.
Тогда как Козырев-старший наблюдал нечто, сравнимое с горками, точнее говоря, со спуском по трубам в ультрасовременных водных аттракционах. Причём трубы сменялись часто, разнясь цветом, диаметром, прозрачностью и покрытием внутренних стенок. Иногда покрытие было просто скользким, словно полиэтилен, иногда шершавым, как вулканическая губка, иногда покрытым шерстью. Чаще всего наблюдатель нёсся в жидкости разной консистенции. Реже движущей силой, толкающей наблюдателя, был упругий воздух или какой-нибудь газ разного цвета. Когда удавалось просмотреть пространство снаружи трубы, там мелькали бесконечные футуристические переплетения иных труб с пронизывающими их во всех направлениях прозрачными тоннелями.
У Андрея время пребывания там по восприятию оказалось раза в три меньше, чем у его сестры.
А вот суть увиденного он более-менее сумел объяснить и сам.