127. Переводчик в чалме
Каждый раз, когда мы выезжали из столицы, за нами следовал хвост. С некоторых пор мы стали замечать, что в сопровождающей нас машине впереди сидят два человека: водитель и человек в чалме. Мы догадались: это переводчик с наушниками, он слушает наши разговоры и переводит водителю. Однажды, показывая на такую машину, Леша Подцероб, будущий посол в Ливии и Тунисе, тихо сказал мне:
— Сейчас я их проучу.
И громко, в расчете на то, что его услышат, отчеканил:
— Сзади едет машина, водителя я знаю, он приходит к нам в посольство, доносит на своих коллег.
Машина сзади сразу же замедлила ход и отстала.
Во время одной из бесед с министром иностранных дел наш посол обратил внимание министра на подобные случаи, назвав их «недружественными акциями».
Министром тогда был хитрейший Абдель Азиз Бутефлика, нынешний президент Алжира. Он выслушал посла и сказал:
— Да, мы получили новую прослушивающую технику из Германии. Надо было ее проверить. На ком, как не на друзьях?! Вы же все поймете и не будете обижаться.
Люди в чалме ездить перестали, но «сопровождение» осталось.
128. Вергилий в Сахаре
Однажды мы с женой ехали в гости к нашим специалистам в Тлемсене. Однообразная дорога и иногда съезды. Мы никак не могли найти нужный поворот. Вдруг постоянно ехавшая за нами машина обогнала нас и остановилась. Из нее вышел человек и дал мне знак остановиться. Я остановился. Человек подошел ко мне:
— Вы уже три раза проскочили нужный поворот. Я тороплюсь: у меня свадьба сестры. Езжайте за мной. Я вам покажу.
Так и сделали.
129. Мудрый бухгалтер
В посольство приехал новый бухгалтер. Оказался он специалистом опытным и сразу же обратил внимание на счета за капитальный ремонт.
Мы посылали в Москву предварительные фактуры на строительные работы, которые позже не производились, а полученные деньги пускали на приемы. Такая практика существовала тогда практически во всех посольствах: денег на представительские расходы не хватало, а на все просьбы увеличить смету на эти расходы Москва всегда отвечала отказом, резонно опасаясь, что посол истратит деньги на свои личные нужды. А вот смету на капитальный ремонт увеличивали без особых проблем.
Николай Фомич, так звали нового бухгалтера, пришел к послу и сказал:
— Зачем делать много мелких работ, таких как покраска помещений, ремонт лестницы? Любая комиссия выведет нас на чистую воду. Лучше провести одну, но очень большую работу, скажем, замену канализационных труб под зданием консульского отдела. Если комиссия захочет проверить, мы предложим оплатить дорогостоящие земляные работы; никто на это не пойдет.
Так и сделали. И комиссия действительно приехала. Николай Фомич попросил у завхоза три бутылки водки для «работы с комиссией».
Комиссия работала три дня, и за час до отъезда передала посланнику свои заключения.
Посланник Кизиченко в ужасе прибежал к послу:
— Они сделали восемнадцать замечаний!
Опытный Грузинов прочел отчет, взял трубку, позвонил Николаю Фомичу и сказал:
— Спасибо, Николай Фомич, за проведенную работу.
А посланнику разъяснил:
— Посмотрите, какие это замечания! «Неправильно поставлена подпись», «эти документы посол должен не визировать, а подписывать», «этот отчет надо представлять в трех экземплярах». Вот если бы вместо этих восемнадцати замечаний было одно — «неправильно расходуется смета по пяти позициям», нам бы с вами пришлось поменять Средиземное море на Баренцево.
130. Не надо брать пример
После просмотра в посольстве фильма «Адъютант его превосходительства» посол назидательно сказал мне:
— Вам надо брать пример с капитана Кольцова.
Ему очень понравилось, как четко и оперативно тот руководит делами генерала.
— Вы это серьезно? — спросил я.
Посол недоумевал, а я пояснил:
— Так ведь он же был шпионом.
131. Самое бдительное бюро в мире
Не могу без улыбки вспоминать заседание партбюро в Алжире. Обсуждали мы вопрос о повышении бдительности. Все бы ничего, но через пять лет один из пяти членов бюро чекист Л. Богатый ушел к американцам. Другой, помощник военного атташе ГРУвец В. Филатов, через три года был арестован как американский шпион.
Филатова мы не любили, принимали за провокатора и остерегались. Однажды мы сидели в маленьком ресторане «Бар Универсаль»: я, Витя Кудрявцев и два пинкертона. К нам подсел Филатов и начал рассказывать анекдоты про Брежнева. Мы переглянулись и эдак серьезно ему возразили:
— Почему ты так про товарища Брежнева? Он признанный лидер нашей партии, и мы его очень любим.
Он стушевался и ушел. А мы-то думали, что он работает на ГРУ!
132. Доктор и голая дама
Начальником поликлиники при посольстве в Алжире был доктор О., прекрасный врач и большой жизнелюб. Мы были с ним в хороших отношениях. Однажды я вошел к нему в кабинет без стука и наткнулся на… совершенно голую даму.
Я растерялся… но не доктор. Он участливо спросил:
— Опять?
Я не знал, что «опять», но на всякий случай скорбно ответил:
— Опять.
Доктор извинился перед дамой:
— Это очень срочно.
И начал писать рецепт.
— Обязательно принимайте именно так, как здесь написано.
Голая дама продолжала стоять в позе античной статуи. А доктор вручил мне рецепт:
— И будем надеяться на лучшее.
Через пару минут я выходил из кабинета с рецептом в руках. Это был солидный рецепт на бланке с печатью, с витиеватой подписью доктора. Сев в машину, я прочел: «Двойная порция виски два раза в день перед обедом и ужином. Бифштекс с кровью на обед и дюжина лангустин на ужин. Кофе с коньяком каждые четыре часа».
Через много лет, когда возникли трудности с устройством Ларисы в специализированную клинику, я позвонил О. К тому времени он занимал большой пост, и было достаточно одного его звонка, чтобы Ларису немедленно поместили в клинику. Операция прошла успешно. После операции я позвонил О., поблагодарил его и сказал, что до сих пор стараюсь выполнять его предписание.
— А я вот уже не могу, — вздохнул доктор. — Годы!
133. Арсен Люпен из Алжира
Когда я приехал в Алжир, у многих сотрудников посольства был коротковолновый радиоприемник «Телестар», и они легко ловили Москву. Купить такой же я не смог, так как в то время поставка коротковолновых приемников в Алжир была уже запрещена.