Ливанцы предприняли серию атак против многонациональных сил, оккупировавших страну.
23 июля 1983 г. был создан Фронт национального спасения (ФНС), объединивший основные партии НПС.
8 августа сирийской ракетой в районе Султан-Яакуб в долине Бекаа был сбит израильский беспилотник.
Сирийцы же контролировали ситуацию главным образом с помощью самолетов-разведчиков МиГ-25РБ, которые часто обнаруживались высоко в небе Бейрута.
Вывод Израилем своих войск в сентябре 1983 г. из района Шуф в горном Ливане кардинально изменил ситуацию. Ливанская армия попыталась занять этот район, но там уже были отряды ФНС.
5 сентября, через сутки после ухода израильтян, объединенные отряды друзов, палестинцев, шиитов при поддержке сирийской пехоты и танков атаковали христианские города и деревни Алея и Шуфа. Подразделения «Ливанских сил» под командованием Самира Джааджаа оказывали упорное сопротивление, тщетно дожидаясь помощи со стороны ливанской армии, обещанной новоизбранным президентом Амином Жмайелем.
В тот же день в районе христианского города Бхамдун «Ливанские силы» потерпели поражение от друзско-мусульманско-сирийских войск и, потеряв за сутки 150 бойцов, отступили с тысячами беженцев в город Дейр-эль-Камар. Друзское население и отряды друзской Прогрессивно-социалистической партии начали вытеснение христианского населения. По сильно преувеличенным данным СМИ, было убито более 1500 христиан, около 300 тысяч стали беженцами. Этот эпизод позже назовут Войной в горах.
Отказ Амина Жмайеля направить части ливанской армии в защиту христианского населения Алеи и Шуфы, вызвала яростную критику в христианской общине. Его обвиняли в том, что, не сумев взять под свой контроль «Ливанские силы», Амин Жмайель решил максимально подорвать военную мощь и авторитет этой организации среди христиан Ливана, чтобы самому выступать их единоличным представителем.
В феврале 1983 г. сотня британскихдесантников на берегу, а также эсминец «Глэморган» D-19 и фрегат «Бразен» F-91 присоединились к многонациональным силам.
Постепенно многонациональные силы все плотнее втягивались в конфликт. 6 сентября друзская артиллерия обстреляла из района в горах Шуф позиции у Бейрутского аэропорта, в результате чего два морских пехотинца были убиты и два ранены. Потери американцев с 28 августа 1983 г. составили 4 убитыми и 28 ранеными.
8 сентября фрегат «Бовен» FF-1079 открыл огонь из 127-мм пушки, пытаясь подавить друзскую батарею к югу от Бейрута, обстреливавшую Бейрутский аэропорт. Это было первое использование оружия американским флотом в ливанском конфликте.
13 сентября американские силы в зоне конфликта перестали быть нейтральными. Государственный департамент объявил, что президент уполномочил Шестой флот поддерживать ливанскую армию. Американцы приложили большие усилия, чтобы восстановить ливанскую армию, поставляя ей вооружение, в том числе танки M-48, полевую артиллерию и обучая ее военнослужащих.
16 сентября американские корабли впервые вели огонь по целям в контролируемой сирийцами области Ливана. Фрегат «Бовен» FF-1079 и эсминец «Джон Роджерс» DD-983 выпустили 72 снаряда по шести целям. Это был первый обстрел, когда подразделения США открыли огонь не для самозащиты, а атаковали батареи по требованию ливанского Министерства обороны. Сирия выступила с предупреждением, что в случае обстрела их позиций ими будет открываться ответный огонь.
В середине сентября начали действовать ВВС Ливана. Английские специалисты помогли отремонтировать три старых ливанских истребителя «Хантер». В сентябре 1983 г. они произвели первые боевые вылеты. 15 сентября эти три ливанских самолета, поддержанные французскими палубными штурмовиками «Супер Этандар», атаковали друзские позиции в горах Шуф.
В ответ сирийцы на следующий день обстреляли позиции многонациональных сил в районе Бейрута и аэродрома Раяк, где базировались ливанские «Хантеры». После того, как ВПП была разрушена, истребители взлетали с находившегося рядом шоссе на город Библ.
17 сентября «Хантеры» вновь попытались атаковать позиции друзов у населённого пункта Соук эль-Гарб в горном районе Шуф. Огнем ПВО сирийцев и друзов все три самолёта были поражены, один был подбит ракетой ПЗРК «Стрела-2» и упал в море, второй получил большие повреждения и совершил вынужденную посадку в Библе, а третий даже не пытался возвратиться на базу и улетел на аэродром Акротири на о. Кипр, где пилот попросил политического убежища. Правительство Кипра потребовало от Англии прекратить использование британских военных баз для посадок самолётов других держав.
18 сентября ливанская армия впервые вступила в бой с сирийскими силами к северо-востоку от Бейрута. Она отражала атаки бронемашин объединённой группировки сирийцев и палестинцев на свои позиции в Сук аль-Шарб.
23 сентября американцы ответили на артобстрел друзов огнем из 155-мм гаубиц морской пехоты и огнем из 127-мм пушек крейсера «Виргиния» CGN-38.
24 сентября к берегам Ливана прибыл американский линейный корабль «Нью Джерси» BB-62.
25 сентября при посредничестве Сирии и Саудовской Аравии все ливанские противоборствующие стороны, включая Ливанскую армию, правохристианские «Ливанские силы», ПСП и «Амаль», подписали соглашение о прекращении огня. Было условлено созвать конференцию по национальному диалогу, что стало признанием несостоятельности линии на установление политической гегемонии фалангистов в союзе с Вашингтоном и Тель-Авивом.
31 октября — 4 ноября 1983 г. в Женеве состоялся первый тур конференции по национальному диалогу, в которой участвовали лидеры противоборствующих сторон — президент Амин Жмайель, лидеры ФНС Валид Джамбулат, Рашид Караме, Сулейман Франжье, руководитель движения «Амаль» Набих Берри, лидеры правых христиан Пьер Жмайель, Камиль Шамун и др. Конференция признала за Ливаном статус арабского государства и выступила за отказ от ливано-израильского соглашения, что вызвало новый виток вооружённой борьбы. Армия раскололась на христианские и мусульманские части.
Несмотря на перемирие, перестрелки в Бейруте продолжались. 5 октября огнем с земли были повреждены два вертолёта морской пехоты. В городе работали снайперы. 8 октября ими были ранены два американца, а 14 октября один американец был убит и трое ранены. Снайперы морских пехотинцев вступили в трёхчасовую перестрелку, 16 октября от снайперов погиб еще один американский солдат и пять ранены.
19 октября при взрыве заминированного автомобиля рядом с американским конвоем четверо морских пехотинцев ранены.
23 октября 1983 г. около 6 ч. 20 мин. утра грузовик «Мерседес-Бенц» въехал на территорию Бейрутского аэропорта. Он был похож на грузовик, доставлявший в штаб морской пехоты воду, поэтому не вызвал подозрения у часовых. Грузовик дважды объехал стоянку возле штаба, затем внезапно резко ускорился и направился к незапертым задним воротам. Часовые открыли огонь с запозданием, поскольку согласно правилам ведения боя для миротворческой операции в Ливане держали свое оружие незаряженным. Грузовик прорвался через заграждение из колючей проволоки, ворота и врезался в здание.