– На этот счет я вам расскажу один советский анекдот. Хотите? – предложила Анна. – Слушайте. В один колхоз приехала американская делегация, приехала совершенно случайно: колхоз был захудалый, но носил то же название «Красная заря», что и передовой колхоз в соседнем районе, куда постоянно возили иностранцев. Председателя в колхозе в этот день не было, и делегацию встретил сторож при конторе. Он и повел американцев по колхозу, по полям, по фермам. Через день возвращается председатель и прямо к сторожу: «Говорят, Архипыч, ты американцев по колхозу водил?» – «Водил». – «Ну, ты хоть догадался их околицей провести, а то у нас на центральной улице сплошные лужи да ухабы?» – «Та не… Так по лужам и провел». – «Ну и что же они?» – «Ахали да смеялись». – «Ну, на молочную ферму хоть не водил? Там же крыша завалилась?» – «Чего же не сводить, сводил. Тоже ахали и вздыхали». – «Ну, хоть поля-то наши не показывал? Там же сплошные сорняки». – «Показал и поля». – «Ну и что они?» – «Кто смеялся, кто вздыхал». – «Ох, Архипыч, что ж ты наделал? Они ж теперь все это в своих газетах опишут!» – «Та нехай клевещут!»

Ирина Борисовна, отсмеявшись сама, перевела анекдот тем гостям, кто не понимал по-русски, с блеском изобразив действующих лиц. Воспользовавшись разрядкой в настроении, Ирина Борисовна сразу же предложила всем пойти прогуляться по лесу возле дома Свена, а Свену и Анне поручила приготовить для всех чай и кофе. Анна со Свеном остались вдвоем.

– Почему ты сегодня весь вечер грустный, Свенчик?

– Ты тоже была не очень веселая.

– У меня на то есть причины.

– У меня тоже.

Анна не спросила его о причине грусти, и тогда Свен продолжил сам.

– Ты уезжаешь, вот причина.

– Ты же знаешь, срок моей поездки подошел к концу, все лекции прочитаны.

– Но у тебя есть еще две недели отпуска. Ты могла бы остаться здесь.

– Где «здесь»?

– Вот в этом самом доме. Я же вижу, что тебе нравится этот дом. Ведь это правда?

– Правда, Свен. Но я хочу еще немного отдохнуть перед занятиями. Моя старшая сестра, кажется, решила ехать в Киев и там искать следы нашей Алены. В любой момент ей может понадобиться материальная помощь. Я хочу немного прийти в себя, чтобы быть наготове. Может быть, мне придется очень много работать, читать лекции, помимо университета, искать заказы на статьи для журналов.

– Анна, если ты не хочешь остаться здесь, то возьми меня с собой.

– Как ты смешно это сказал: «Возьми меня с собой». Как маленький мальчик.

– Ты сама делаешь так, что я чувствую себя рядом с тобой маленьким мальчиком.

– Тебе это нравится?

– Если честно, да, нравится. Вы, русские женщины, такие надежные, такие сильные.

– Ты разве много знал русских женщин, Свен?

– Знаю тебя, Ирину и всех, кого я переводил. Ирину Ратушинскую, например.

– А ты знаешь, Свен, что даже самой сильной женщине мужчина нужен для защиты, для опоры? Бывает ведь так, что надо, хотя бы на одну минуту, стать слабой и опереться на кого-то, прислониться к чьему-то плечу?

– Я понимаю, что ты хочешь сказать. Ты правильно думаешь, что я, возможно, не был бы тебе опорой и защитой в той жизни, которой ты жила у себя дома. Да ведь я и сам не знаю, Анна, как бы я вел себя в тех обстоятельствах. Жить в вашей стране, просто жить и оставаться простым нормальным человеком, – это, по-моему, уже подвиг. Не знаю, гожусь ли я для таких подвигов. Но сейчас мы на Западе оба. Здесь другие мерки, другие опасности и заботы. Мне хочется дать тебе отдых, оградить тебя от житейских забот. Я догадываюсь, как трудно эмигранту из России жить по-западному. И я хотел бы сделать так, чтобы ты меньше уставала от этой жизни, чтобы вечерами у тебя не появлялись вот эти тени под глазами.

Свен осторожно, кончиками пальцев провел по лицу Анны. Эта робкая ласка будто сломала внутри Анны какую-то жесткую пружину, она вдруг всхлипнула и уткнулась ему в плечо. И даже не в плечо, а куда-то под мышку, потому что до плеча она ему не доставала.

– Возьми меня с собой, – шепотом повторил Свен.

* * *

Чернобыль стал проверкой политической морали Запада.

АПН, 19 мая 1986 г.

Самое худшее заключается не в аварии реактора четвертого энергоблока Чернобыльской АЭС, а в слухах, источником которых являются вымыслы, распространяемые нашими врагами.

«Московский комсомолец», 22 мая 1986 г.

Во всей шумихе, связанной с аварией на нашей АЭС, сквозит ненависть к Советскому Союзу.

Георгий Арбатов «Московские новости», 18 мая 1986 г.

Речь идет именно о преднамеренно раздутой и хорошо оркестрируемой шумихе с целью до предела загрязнить политическую атмосферу в отношениях Восток – Запад миазмами антисоветской истерии и этим отравленным облаком прикрыть цепь преступных акций милитаризма США и НАТО против мира и безопасности народов, недавнюю американскую агрессию против Ливии, ядерные взрывы в Неваде, милитаристскую программу «звездных войн».

«Московские новости», 11 мая 1986 г.

Мысли у меня тревожные, честно вам скажу. Тревожные не с точки зрения аварии на АЭС – человечеству прогресс никогда не давался легко. А тревожные от той загрязненной политической атмосферы, которую сейчас всячески поднимают западные круги вокруг этого вопроса.

Владимир Гордон, ветеран войны из Москвы

Московское радио, 12 мая 1986 г. 12. 00

Одна шведская фирма через посредников предложила нам свои услуги в части поставок обеззараживающих химикалиев. Запросили восемнадцать с половиной долларов за килограмм. А мы сегодня успели сами наладить выпуск аналогичной жидкости. И масштабы производства таковы: тридцать тонн в сутки. Легко подсчитать, сколько валюты сэкономлено.

Иван Силаев, заместитель председателя Совета министров СССР

«Известия», 14 мая 1986 г.

– Ольга Федоровна, что, по-вашему, было главным в выступлении М. С. Горбачева 14 мая по телевидению? – То, я бы сказала, что он еще раз показал заботу партии о наших советских людях.

Олвга Федоренко, учителвница средней школы Ивановского района Киевской области

Радио «Киев», 16 мая,19. 00

Для разжигания ажиотажа вокруг аварии в Чернобыле оснований не было. Он был создан как повод для того, чтобы попытаться опорочить СССР, ослабить воздействие советских предложений по прекращению ядерных испытаний и ликвидации ядерного оружия.

Олег Хлестов, представителв СССР МЦНТИ АПН, 26 мая 1986 г.

Глава девятая

Анастасия летит в Киев

На другой день после встречи с умирающим чернобыльцем Анастасия вылетела в Киев.