Вот и решай теперь… Ей хотелось и поехать на водный спуск, и получить золотую звездочку от Иисуса.
В то Рождество Лин открыла для себя сладкую прелесть мученичества.
Лин узнала Анджелу сразу же, как только та вошла в кухню. Ее лицо невозможно было забыть. Глаза-миндалины… Густые длинные черные волосы… Кожа цвета карамели…
Мысли Лин перескакивали с «Автобуса для гурманов» к детской площадке, потом к работе Майкла и, наконец, к тому, как она сидела в машине Кэт и как Анджела, наклонившись, стучала по стеклу.
О боже!
Как же Джемма умудрилась устроить эту катастрофу? Она тихо подошла к Кэт и, как бы защищая, положила руку ей на плечо. Узнала ли она девушку?
– Меня зовут Анджела.
Лин почувствовала, как напряглось плечо Кэт и как сжалось от сочувствия ее сердце. Джемма, понятно, не могла сдерживать свои чувства и уронила на пол бокал с шампанским.
Лин глупо смотрела на разбитый бокал и старалась привести мысли в порядок. Положение было и в самом деле незавидное. В одной комнате оказались три женщины, и все три переспали с Даниэлем Уитфордом.
Это было очень… негигиенично.
– Сейчас принесу совок, – сказала Максин, когда Чарли с Анджелой одновременно нагнулись и начали осторожно собирать осколки стекла. Все остальное семейство Кеттл смотрело на них с большим интересом.
– Руки-крюки! – Бабушка наклонилась и похлопала Чарли по плечу. – Джемма у нас руки-крюки! Мы ее так и называем!
– Извините… – Джемма смотрела на Анджелу как на привидение.
– Ну подумаешь, кусок стекла! – беззаботно кинул Фрэнк, не сводя глаз с ног Анджелы. – Лин не рассердится. Правда, Лин?
Лин вздохнула. Ей не было видно лица Кэт – только затылок.
– Нет, конечно. Чарли… Анджела… Я сама…
Даже произносить это имя – Анджела – казалось ей кощунством. Этих людей нужно было выставить из дому сию же минуту.
– Все, мы победили дом из кубиков! – объявил Майкл, входя в кухню; вслед за ним появился Дэн. – Это надо отметить!
– Первые жертвы? – спросил Дэн. – Кто виноват?
Анджела обернулась на голос:
– Дэнни!
Дэнни?
Кэт дернула плечом, сбросив руку Лин, и прямо по стеклу вышла из кухни, не удостоив Дэна взглядом.
– Злюка! – ликуя, обратилась бабушка к Чарли. – Так мы называем Кэт.
Дэн прислонился спиной к холодильнику. Казалось, его сейчас вырвет.
– Ну приветики…
– Так вы знакомы, что ли? – Встретившись взглядом с Лин, Майкл все понял и вяло договорил: – Ничего себе!
Джемма с мольбой в глазах посмотрела на Лин. Та терла себе лоб и смотрела, как Кара осторожно наливает себе полный стакан вина и косит глазом на отца.
– Плавать! – со всех ног в кухню влетела Мэдди. Она была совсем голая и размахивала резиновыми нарукавниками.
– Лин, ножки! – крикнула Максин, а Чарли тут же подхватил девочку на руки, чтобы она не наступила на стекло.
– Спасибо!
– Не стоит.
Мэдди довольно, как пушистого зверя, погладила почти налысо бритого Чарли.
– Плавать? – весело спросила она, словно птичка, наклонив голову вбок. – Пойдем плавать?
– В другой раз, дорогая, – ответил Чарли.
Анджела выпрямилась.
– Мы с Дэном познакомились в пабе «Гринвуд», – обратилась она к Чарли. – Я заболталась с ним в тот вечер, когда мы с Бек раздавали ваши магниты для холодильника.
– О… – выдохнула Джемма. – Так вот откуда… О…
– Что? – Чарли положил руку ей на плечо и слегка озадаченно посмотрел на нее. Мэдди стучала пальчиком по кончику его носа и хихикала.
– Я позвонила Кэт в тот день, когда не смогла открыть дверь, – объяснила Джемма, нервно глядя на пустой стул Кэт. – Она мне сказала, что на холодильнике прикреплен магнит с номером слесаря.
– Ха! – Дэн явно старался подхватить веселый настрой Анджелы, но кулаком он постукивал по ладони, и это выдавало, до чего ему страшно. – Помню-помню. Такой магнит, как ключик. Я его прикрепил на холодильник, когда пришел из паба. Даже и не подумал… что может пригодиться. А хорошая идея эти магниты. М-да… Фамилия всегда на виду. С тебя причитается, Джемма!
Лин так и хотелось врезать ему.
– Скорее, это с меня причитается, – сказал Чарли, покачивая Мэдди одной рукой, а другой обнимая Джемму. Он внимательно, оценивающе посмотрел на Дэна, потом обернулся к Гвен Кеттл:
– Встреча с Джеммой – лучшее, что со мной случалось за последнее время.
Бабушка заулыбалась, глядя на него. Ее глаза сияли прямо сквозь очки.
– Какой приятный молодой человек! Правда, Фрэнк? Да, Максин?
Максин разогнулась. В руке у нее был полный совок битого стекла.
– Очень приятный, – произнесла она, вскинув бровь. – Вы спасли ножки Мэдди. Она не порезалась.
– Хорошая реакция! – чересчур радостно добавил Майкл.
С места, где сидела Кара, донеслось презрительное фырканье.
– Ладно. Пойдем мы. – Чарли передал Мэдди матери. – Очень рад был с вами познакомиться.
– До свидания, – произнесла Анджела. На миг в ее превосходном спектакле почувствовалась фальшь. – До свидания, Дэн.
– Да… – Дэн внимательно разглядывал свои руки. – Да… До свидания.
– Я провожу, – сказала Джемма.
В кухне стало тихо. Главные герои ушли со сцены, а второстепенные персонажи остались без сценария и понятия не имели, что делать дальше.
– И как это понимать? – спросила Максин, стряхивая осколки в мусорное ведро. – Вы все вели себя как идиоты. Кстати, Майкл, ты заметил, что твоя дочь хлещет вино, как воду?
Майкл в смятении посмотрел на Мэдди.
– Это она обо мне, папа, – пояснила Кара и весело подняла свой стакан. – У тебя две дочери, не забыл?
– Дэн, поди-ка узнай, что творится с Кэт, – скомандовала Максин.
– Ага… – промямлил Дэн. Он открыл дверцу холодильника и рассеянно рассматривал его содержимое. – Отнесу ей пивка.
– Чего?!
– А… Да… Тогда себе налью.
Он побрел из кухни и чуть не столкнулся с Джеммой, которая пронзила его испепеляющим взглядом.
– Лин, можно тебя на минуточку? – натянуто произнесла она. – Прямо сейчас?
Лин вслед за Джеммой вошла в свой кабинет.
– Забавно получилось… – начала она, прислонившись к столу.
– Я себя чувствую просто ужасно, – призналась Джемма и тяжело опустилась на стул, положив под себя ладони.