– Извини, я ляпнул, не… – начал я, но Нифи уже достала свиток перемещения, – …подумав.
Последнее слово ушло в пустоту.
– Ты идиот, Зацеп!.. – зло проворчал я себе под нос и с какой-то непонятной злобой посмотрел на окружавшее меня буйство тропической природы, которая радостно встречала восходящее солнце.
Любые шаги к примирению сейчас будут еще большей глупостью, поэтому я решил немного отвлечься и посмотреть, чего там хочет от меня яростно мигающий информационный браслет.
Первое сообщение порадовало поднятием уровня, причем два раза, до двадцать четвертого.
Интересно, откуда такая щедрость – ведь даже мага прикончила Нифи, а не я…
Логи показали, что и здесь не обошлось без моей покровительницы. Сработало правило стихийного пати. Меньший по уровню боец, спасая жертву, напал на агрессоров, и система автоматически объединила нас в группу.
Дальше по списку шли сразу пять сообщений от сестры. Информативностью они не страдали и просто требовали срочно выйти на связь.
«Что стряслось?» – отписал я в ответ.
«Ты где, что случилось?»
Кто бы мне самому объяснил, что именно здесь произошло, начиная со странных похитителей и заканчивая поведением Нифи.
«Выходи из игры и жди моего звонка».
«Но что случилось?»
«Блин, ты можешь просто сделать то, о чем тебя просят?!»
«Ок».
Ну и чудненько; что-то мне стало неуютно в игре…
И все же выуженный из сумки свиток так и остался неактивированным. Стоит ли сейчас появляться в городе? Пока еще Келевур меня не нашел, но это вопрос времени. К тому же афера с фальшивым посланием от Нифи говорила, что переписка тоже небезопасна. В том, что чародейка здесь ни при чем, я уже не сомневался. Жаль, не удалось с ней нормально пообщаться и выяснить все до конца…
Но что же делать? С одной стороны, стоило пойти пожаловаться Туи, а с другой – стоит ли напоминать администрации о своих прошлых прегрешениях?..
Дилемму решило еще одно сообщение:
«Это еще не конец».
Зараза! Тоже мне опереточный злодей…
Закрыв послание от Келевура, я вернул в сумку стандартный свиток переноса к ближайшему городу и достал тот, который мне подарила Туи.
Сейчас у меня два выхода – либо выйти в реал и очень долго даже не смотреть на дверь в подвал с капсулой, либо забиться в такие дебри Сэкаи, в которые сунется не каждый игровой маньяк. Учитывая тот факт, что Туи выдала мне специальный свиток переноса, связанное с достижением «Чудак» задание наверняка заведет меня в пятую точку игрового мира. И это в данной ситуации очень даже хорошо.
С глаз долой, из сердца вон.
Вихрь мобильного портала выглядел стандартно, да и окружающая обстановка после переноса не сильно поменялась. Я так привык к транспортным метаморфозам, что уже подумал о поломке портала, но открытая карта показала, что это совсем другие джунгли. Меня занесло через весь континент: из Ацтлана – обратно в Шамбалу. Только теперь я оказался не в столице игрового государства, а где-то в глухомани.
Судя по всему, меня занесло в какой-то покинутый город, но проводить археологические изыскания настроения не было. Выбрав ближайшую полуразрушенную хибару, я забился в угол, набросил на себя «скрыт» и громко сказал:
– Желаю выйти из Сэкаи.
Выход был нестандартным, но вполне приемлемым: если, конечно, игрок не боялся в таком беспомощном виде попасться на глаза кому-то жадному. Судя по редкости задания, другие странники здесь нечастые гости, а если кто случайно и забредет, то с высокой вероятностью пройдет мимо. А смерть от мобов никаких особо негативных последствий с собой не несла. Разве что забросит в ближайший город, что, впрочем, не очень желательно.
Но выбора не было – мне срочно нужно в реальность.
Подтвердив повторный запрос, я увидел цветной водоворот выхода и через минуту уже вставал с принявшего форму кресла ложа капсулы.
Так, теперь быстро решаем свои бытовые проблемы и начинаем бодаться с милой сестричкой…
Телефонный разговор получился непростым.
– Ты сам постарался, чтобы никто не знал, что мы родственники, – зашла уже с десятой стороны Тома, не желая надолго расставаться с игрой.
– Но и дураку ясно, что мы с тобой как-то связаны.
– Пусть даже меня найдут. Ну и что они со мной сделают? Если что – просто выйду из игры и поминай как звали.
– Поверь, они многое могут сделать, – уклончиво ответил я, не желая пугать Тому.
– Марат, очнись, это игра! – укоризненно сказала сестра, что окончательно вывело меня из равновесия.
– Да чтоб тебя! Игра?! А как насчет выпущенных на землю кишок и самой настоящей боли?! Если не веришь, спроси у своей подружки, я измазал ее своими соплями и кровью! Если бы не появление Нифи, они узнали бы все мои секреты. Сдал бы даже тебя.
– Не сдал бы, – тихо произнесла Тома.
Ох, сестричка, мне бы твою уверенность… Хотя, скорее всего, именно эту тайну из меня вынули бы только с душой. Когда сестра попадала в передряги, во мне просыпалось что-то темное и не совсем нормальное. Даже здоровые как бугаи воздыхатели отступали под напором бешенства в глазах ее братца, не самого крупного по телосложению.
– Ты меня поняла?
– Поняла, обещаю, – решительно сказала Тома и тут же сменила тему: – А насчет расспросов Нифи – там все глухо. И вообще, что между вами произошло? Когда ты уехал домой, я не сдержалась и позвонила ей. После первого же намека на ваше свидание и упоминание сообщения она буквально выдрала из меня информацию о месте вашей встречи и отключилась. А теперь просто не берет трубку.
Сказать или нет? Наверное, стоит. Тома сейчас единственный мостик к чародейке, так сказать, шпион во враждебном лагере.
– В общем, у нас случился внезапный интим.
– Вот ты кобель!..
– Не перебивай, – пресек я язвительные замечания сестрички, – в общем, я сделал глупость и поинтересовался ее внешностью в реале.
– Ты идиот! – совсем другим тоном заявила Тома.
– Сам знаю. В общем, постарайся прощупать почву, а я пока попытаюсь разобраться, что происходит в игре. Можешь ей рассказать, что ты моя сестра, и выдай отредактированную часть моего попадоса в игру. В конце концов, она уже влезла в эту плохо пахнущую кучу по самые острые ушки. Попроси пока не соваться в игру, но не уверен, что это сработает.
– Ладно, разберусь, – деловито сказала сестра, явно уже обдумывая стратегию обработки своей подружки.
– Только не вздумай взбрыкнуть и залезть в Сэкаи без моего согласия.
– Не буду.
– Слово?
– Слово.