В «Сансамай» надо проникнуть незаметно. Пробраться в хижину Андрея. Если он там – хорошо. Нет – она подождет. Проблема возникнет, если он вдруг вернется не один. Пожалуй, стоит спрятаться и, если Андрей приведет гостя, слинять через второй слой Сумрака. Пройдет ли этот номер во второй раз? Пожалуй, пройдет: вряд ли кто-нибудь ожидает, что она добровольно явится в гостиницу.
Тави ощутила зудящую тревогу. Что-то внутри подталкивало ее, шептало, что рассиживаться дальше нельзя. План несовершенен, но достаточно хорош. Выполнить его надо срочно. Немедленно. Сейчас. Тревога была так сильна, что Тави бросило в жар. Она вскочила на ноги, изнывая от нетерпения.
Внезапно онемела рука; что-то глухо и страшно ударило в песок. Тави застыла, тупо глядя на валяющийся под ногами кокосовый орех. Гладкий, яблочно-зеленый, тяжелый и смертельный, как пушечное ядро, кокосовый орех… Посмотрела вверх, на нависающую под небольшим углом пальму, похожую на удочку гиганта. Боком, как краб, отошла в сторонку.
Онемевшая рука постепенно наливалась болью; Тави прикоснулась к ней, горячей, опухающей на глазах, и застонала сквозь стиснутые зубы. Синяк страшно ныл – а ведь кокос всего лишь задел по касательной мышцу предплечья. А должен был упасть на голову. Тави спас только приступ необъяснимого беспокойства. Так же как на плантации – непредсказуемый приступ ярости, бросивший в драку с невинным деревом… Тави осторожно ткнула орех ногой. Килограммов пять-шесть. Это – смерть. Снова. Обкуренный крестьянин, кокос… Свежий, между прочим, чистенький, такие сами по себе не падают. Совпадение? Не бывает таких совпадений.
Тави испуганно огляделась, но пляж был абсолютно пуст. Пространство между редкими пальмами просматривалось далеко в глубь берега, и никто не смог бы укрыться за тонкими стволами. Однако Тави сразу и легко поверила: кто-то пытается убрать ее, замаскировав убийство под несчастный случай. Может, это действуют сектанты. А может, и дозорные. Ради высшего блага. Кому-то она очень мешает… Вспыхнула вдруг веселая, лихая злость: мешает? Значит, способна что-то изменить. Значит – не лишняя мелкая фигура, слабая и беспомощная, бессмысленно болтающаяся по полю…
Наверное, надо было испугаться, но Тави не находила в себе признаков страха. Только чуть чаще, чем обычно, билось сердце.
– Устала я бояться, – сказала Тави вслух, обращаясь в пространство. – Устала. Достало меня бояться, идите к черту.
Захотелось со всей дури пнуть глупый кокос, но в последний момент Тави сдержалась. Самостоятельно сломать пару пальцев на ноге – это уже слишком. У нее и без того много проблем.
* * *
У «Сансамая» тихо поскрипывал гравий: кто-то неторопливо прогуливался по дорожкам вокруг хижин. Тави осторожно выглянула из-за угла. Видимо, ее везение еще не иссякло: по тропинке брел Андрей. Голова опущена, руки в карманах – мыслитель, да и только. Тави собиралась уже позвать парня, когда навстречу вдруг вышел Семен. Заметив Андрея, он резко остановился, словно не ожидал увидеть его здесь, и Тави бесшумно отступила обратно в кусты.
– Чего бродишь? – негромко окликнул Семен.
– Да вот не спится, – развел руками Андрей. – Не могу… Не могу сидеть сложа руки! Почему мы ничего не делаем?! Почему не ищем? Вдруг она еще где-то шляется…
Молодцы, усмехнулась Тави, обнаружили пропажу. И недоумение Андрея понятно: ее тоже удивляет, что после всех скандалов и попыток контролировать каждое движение ее не пытаются отловить. Может, заранее знают, что додумается вернуться?
– Все козыри теперь у них, – сказал Семен. – Нам остается только подчиниться руководству и ждать.
– Простите, но воспринимать этого жуликоватого пишачи как руководство я не могу, – рассердился Андрей.
– А придется, – жестко ответил старый маг. Андрей вздохнул.
– Может, я чего-то не понимаю… Но зачем мы так возимся с этой бешеной девицей? Я вообще не понимаю, как она стала Светлой, у нее же агрессия зашкаливает.
– Именно поэтому из нее выйдет отличный оперативник.
– И все?! – возмущенная реплика Андрея заглушила невольный возглас Тави. Да они совсем сдурели, если думают, что уговорят ее на работу в Дозоре…
– А тебе мало? – разозлился Семен. – Ты вспомни Москву – на улицу выйти некому, Темные скоро нам на шею сядут… У девчонки второй уровень, в потенциале – первый, а то и высший, мы обязаны привести ее к Свету. Если не поздно еще, – печально добавил Семен.
– И это – все.
– Все.
В разговоре магов повисла пауза, наполненная тихим рокотом прибоя. Щелкнула зажигалка, во тьме вспыхнул красный огонек сигареты, и табачный дым пополз над дорожкой, перебивая запахи влажной зелени и морской воды. Андрей неуверенно спросил:
– А вы сами верите, что ее уже поймали?
– Не верил бы – не разговоры бы сейчас разговаривал… Не могла она уйти от патрулей, Андрюха. Никак не могла.
Маги замолчали, и в наступившей тишине Тави услышала легкий серебристый звон.
– Ну-ка, что это у тебя? – заинтересовался вдруг Семен.
– Да так, чепуха, – явно смутился Андрей. – В Таиланде купил.
– Дай-ка посмотреть…
Звон стал чуть громче и затих.
– От оборотней, – с уважением произнес Семен. – Крепкая штука. Зачем с собой таскаешь?
– Да понимаете, – едва слышно пролепетал Андрей, – я на созвучии… – Он перешел на шелестящий шепот, и, как Тави ни напрягала слух, разобрать стыдливое бормотание не могла.
– Сдурел совсем, – громко сказал Семен с удивлением и насмешкой. – Смотрю, ты его еще и пристрелял…
– Да, глупо, – покаянно согласился Андрей.
– Извини, я эту штуковину заберу от греха, – решительно произнес Семен и длинно зевнул. Проговорил, сглатывая слова: – Шел бы ты спать. А то уже чудить начинаешь, дозорный. А мне пора посовещаться с шефом. Извини, тебя не зову.
– Великий Гесер проложит портал? – обрадовался Андрей.
– Великий Гесер включит скайп, – буркнул Семен. – И не вешай носа, – добавил он. – Не все еще потеряно.
Узнать бы, о чем будет беседа с шефом! Тави уже собралась прокрасться следом за Семеном, но вспомнила, как пыталась подслушать совещание. Вряд ли старый опытный маг не догадается поставить защиту. Андрей же – вот он, рядом, и не надо устраивать засаду в хижине.
Тави дождалась, пока шаги Семена затихнут вдали, и вышла на дорожку, загородив парню путь. Тот издал невнятный звук, дернулся, намереваясь схватить, но, вспомнив о чем-то, отступил.
– Рад, что тебя еще не прихлопнули, – процедил он.
– Угу, я тоже рада, – небрежно кивнула Тави. – Надо поговорить.
– Естественно, тебе надо поговорить, – тут же завелся Андрей. – Плевать, что все стоят на ушах, плевать, что операция на грани провала, главное – поговорить…
Не спуская с девушки настороженного взгляда, он медленно шагнул на нее. Тави подалась назад, поднимая руки.