– Надо полагать, вам никогда не хотелось выйти замуж, родить собственных детей, жить своим домом?
– Никогда, – подтвердила Ясмин. – Не понимаю, что бы я со всем этим делала.
Френк подал аперитив – легкое белое вино. Я пригубила и спросила:
– Ясмин, а что бывает, если вы копируете человека, который в ночном клубе напивается? Какой вы становитесь в опьянении?
– Я никогда не пьянею. Даже от наркотиков. Особенности физиологии.
– Они чем-то объясняются?
– Наверное. Мои предки со стороны матери ни в чем себе не отказывали. Поэтому в моих жилах течет не только человеческая кровь. Есть даже орки – конечно, человек и орк биологически несовместимы, но моя прабабка залетела от полуиндейца-полуорка. А со стороны отца есть эльфы. Нет, не Расселы, другие. Так… плоды чьего-то распутства. Может быть, поэтому я и похожа на мартышку. Но тогда вопрос: правильно ли думать, что человек произошел от обезьяны? Глядя на меня, легко подумать, что было в точности наоборот.
– И для чего же вы добивались встречи со мной? Вас тоже попросили?
– Нет, – она ограничилась слабой улыбкой. – Или да. Это интересы Ордена. Вы ведь встречались с прежним генералом, Фатимой? Я ее преемница, и, конечно, Орден хочет, чтобы я продолжила начатую работу. Леди Берг, я хотела поговорить с вами по двум причинам. Первая – вы сами. Вы яркая, влиятельная женщина, в некотором смысле образец для тех, кто хочет научиться жить по-новому. Вы могли бы многому научить наших юных девушек, которым не нравится быть мужской игрушкой, но они не знают пока, как строить собственный путь.
– Благодарю, но у меня и без того чересчур загруженный распорядок. Мне некогда читать лекции для сектантов, – довольно резко сказала я. – И прошу не забывать, что я христианка.
– Да, – согласилась Ясмин Фора. – Мы, конечно, не христиане. Наша вера хоть и основана на том же Писании, но отсылает к добиблейским временам, к тем, которые в Ветхом Завете описаны фрагментарно и поверхностно. Но я понимаю вас. Тем не менее считаю своим долгом вручить вам официальное приглашение Ордена посетить нашу штаб-квартиру. Она располагается на небольшом острове в Карибском море, вся территория ухожена и облагорожена. Это очень красивое место, и вы сможете отлично отдохнуть. – Она вынула из нагрудного кармана конверт и протянула его мне: – Прошу вас. Приглашение бессрочное, вы не обязаны никого предупреждать, что желаете приехать. Но хочу предупредить: там не разрешена посадка частных самолетов. Раз в неделю летает лайнер компании «Атлантика Эйр». Чтобы получить билет, вам достаточно зарегистрировать приглашение в этой компании.
Я не взяла конверт. Ясмин Фора положила его рядом со мной.
– А вторая причина – ваша семейная реликвия.
Кто бы сомневался!
– Я бы хотела быть правильно понятой. Мы с огромным пиететом относимся к любым семейным реликвиям. И, разумеется, мы понимаем людей, которые не желают с ними расставаться. Было много случаев, когда мы помогали таким людям сохранить их реликвии в семье. Но сейчас произошло наложение интересов. Мы понимаем, зачем вашей семье дневники Ивана Кузнецова, его машина, игрушка, подаренная ему неким умельцем и в данное время находящаяся у вас, – модель машины. Это ваша история, ваши корни. Но, с другой стороны, сам Иван Кузнецов работал на благо всего человечества, а не только лишь своей семьи. В то время его открытия, его находки оказались невостребованными. Они как воздух нужны сейчас. В его эпоху, боюсь, не стоило даже заикаться о присутствии Учителей, о той колоссальной работе, которую они проделали, меняя галактику, об их безусловной любви к человечеству как к своим наследникам. Для нас, членов Ордена, это непреложная истина. Учителя приходили, чтобы передать нам послание от Бога. Но нас еще не было, и послание до сих пор лежит под спудом. Оно необходимо нам. Оно необходимо и человечеству – ведь Бог хотел, чтобы мы изменили род людской, для того и передал нам Свое послание. Наша цивилизация гибнет. Это заметно уже любому хоть сколько-нибудь мыслящему человеку…
– Ясмин, заявления о гибели человечества вотпрямощаз звучат регулярно на протяжении всей письменной истории. Может, звучали и раньше, только данных нет.
– А сколько у нас той письменной истории? Три, ну даже пять тысяч лет? Несерьезно. По историческим меркам это ничто, мгновение.
– Что не помешало Богу создать Землю за шесть дней. Шесть дней – это даже не мгновение.
– Для Бога. Не для истории. – Она допила бокал и отставила. Как раз появился Френк, сервировал салат, шепнул, что суп будет через пять минут, и испарился. – У нас есть первая половина того Послания. Но без второй части, которая заключена в наследии Ивана Кузнецова, то, что у нас, – ничто, набор слов.
– Оно даже с живым Иваном Кузнецовым было бы набором слов. Ясмин, хватит. То якобы послание, которое вам подбросили, – подделка. Фальшивка, изготовленная Себастьяном Греем.
– Для вас ведь не секрет, что в Ордене – раскол? Он был уже при Себастьяне, который очень-очень много сделал для нас. Так много, что мы почитаем его как одного из вероучителей. Орден пытались использовать все кому не лень. Но это половина беды. А беда – что оформившиеся и почуявшие силу раскольники пытаются захватить власть в Ордене. Во времена Себастьяна основная угроза исходила от сайгонской школы, где взяли верх раскольники-адамиты. Для того чтобы сбить их с пути истинного, Себастьян подменил послание. Он делал так несколько раз, обманывая бунтарей. Существует девять версий фальшивок и одно – истинное Послание. К сожалению, убийцы, оборвавшие его жизнь, похитили истинное Послание. Они доставили его в Шанхай, но благодаря самопожертвованию некоторых адамитов Послание удалось выкрасть. Его переправили в Куашнару, в штаб-квартиру Ордена Адама. Но когда генералом стал Рудольф Хайнц, выяснилось, что Послание исчезло. Оно всплыло в Эльдорадо. И нам пришлось приложить очень-очень много усилий, чтобы вернуть его тем, кому оно и предназначалось. Его доставил доктор Вальдес, свергнутый диктатор. Разумеется, поскольку он адамит, он не решился сам посетить меня. Как мне объяснила его мать, которая и передала капсулу, его срок посвящения еще не позволяет ему говорить со старшими евитками. Я могла бы снизить для него испытательный срок, но его мать права: адамитам не нужны послабления. Так или иначе, но истинное Послание у нас, и я видела его своими глазами. Экспертиза подтвердила его происхождение. Все материалы, какими оно выполнено, не имеют аналогов в нашей галактике. Но истинное Послание невозможно прочесть без второй части. Их необходимо совместить, чтобы проступил подлинный текст, записанный Учителями со слов Бога.
Френк подал суп. М-м, аромат чудесный. Я не пожалела, что послушалась хозяйки. Поэтому взяла ложку и принялась за еду. Какое счастье, что чужой фанатизм никогда не портил мне аппетит.
Хотя надо будет на днях поужинать с Фатимой. Просто чтобы снять это неприятное, почти тошнотное ощущение, будто прикасаешься к комку живых глистов, а глисты тебе говорят: у нас есть культурный багаж, ты обязана нас кормить, чтобы он не пропал. Хочется смести их веником в совочек и просто выбросить.