– Бросьте, Владимир Николаевич, – отмахнулся капитан. – Вы меня тоже не раз вытаскивали с того света.
– Это верно. Мы с тобой просто делаем то, что должны делать настоящие мужчины…
* * *
– Ну, рассказывай, как поживаешь, Станислав? – интересовался Броневич, с аппетитом налегая на жареную осетрину.
– По-разному, – уклончиво отвечал тот. – Молодость пронеслась ярким фейерверком – коротким, как новогодний бенгальский огонь.
– Что-то ты невесел. Не жалеешь, что ушел из армии?
– Не жалею. Только мыслишки все равно донимают. Иногда спрашиваю себя: не сделал ли я страшную ошибку? Не знаю… если бы остался служить дальше – глядишь, и жизнь бы была другая.
– Заскучал на гражданке?
– Не то слово. До сих пор не могу себя найти.
– К сожалению, не ты один, – вздохнул комбат. – У меня вон половина однокашников сидит на стакане.
– Из наших никого не встречали?
– Олег Говорков до сих пор пыхтит в нашей бригаде – уже полковник. Лешка Бородин пару лет назад перевелся в Псков комбатом. Коля Трекин подорвался на мине в 2002-м…
Перестав жевать, Стас замер.
– Да, нет больше нашего Кольки. И Фаяза Вахрутдинова нет, и старшины роты Константинова.
– А про Славу Нефедова знаете?
– Слышал, что погиб, но как – не знаю.
– На границе с Грузией. Одну банду он с группой на перевале обложил и уничтожил, а из Панкисского ущелья на подмогу ей подошла другая. В его группе чуть не половина раненых – спуститься с перевала быстро не смогли. Славка приказал уходить, а сам с двумя пулеметами остался – прикрывал отход, пока были патроны и силы. Так вот…
Помолчали.
– Вы же с ним дружили, – негромко припомнил Броневич.
Кармазин опрокинул в рот водку. Шарахнул донышком рюмки об стол.
– Да, он мой земляк. И лучший друг. Жили по соседству, учились в одном классе, вместе поступили в училище…
Выпили, не чокаясь – помянули всех погибших товарищей. Опять помолчали, выкурили по сигарете.
– Так чем же ты занимался, уволившись из армии? – прервал подполковник неловкую паузу.
– Перебивался временной халтурой, – махнул рукой Кармазин. – Вначале искал что-нибудь подходящее: работу инструктора по рукопашному бою, телохранителя или охранника в приличной компании. Но не сложилось.
– Неужели ничего не нашел?
– Как ни странно – ничего. Наш Новорубинск хоть и считается миллионником, а нормальных коммерческих структур практически нет.
– Так уж и нет?
Кармазин мотнул головой.
– Я не об их основной деятельности. Возможно, в этом смысле они очень даже неплохие. Но побывав на собеседовании в трех десятках компаний – от небольших до очень серьезных, я нигде не увидел нормальной охранной структуры. Везде полная лажа.
– Какова причина столь жесткой оценки? – улыбнулся бывший комбат.
– Причина в том, что в большинстве компаний предлагались обязанности сторожа с копеечной зарплатой. Рукопашники в нашей дыре вообще никого не интересуют. Поступило однажды заманчивое предложение от одной конторы. Я пробил ее через знакомых, оказался отъявленный криминал – долги с юридических лиц выколачивают. Что-то типа коллекторов для малого и среднего бизнеса.
– Насколько я понимаю, ты отказался?
– Конечно.
– Да, эта работа не для нормальных мужиков. Странно, что ты не заглянул в мою контору.
– А как она называется?
– Строительная компания «Берег».
Стас пожал плечами:
– Действительно, странно, но я даже не слышал о такой. Чем занимаетесь?
– Копаем недокопанное, красим недокрашенное, строим недостроенное.
– А почему «Берег»?
– Потому что я и мои сотрудники исповедуем единый принцип: «люди всегда должны возвращаться к своим берегам».
– Разумно. И в наше время непривычно для слуха.
– В том-то и дело, что народ стал забывать о своих истоках. Знаешь… у всех моих сотрудников очень приличные зарплаты, за качественную работу выплачиваю регулярные премии, и каждому раз в год предоставляю бесплатную путевку на черноморские курорты. Люди ведь чувствуют, когда их презирают и обманывают. Люди вообще все чувствуют, даже если они не сильно образованы и совсем не аристократы. И вот что я тебе скажу, – задумчиво произнес Броневич. – Наверное, моей компании помогает Бог. Заказы есть, сотрудники – в основном хорошие люди, работаем без авралов и форс-мажоров, всегда в прибыли. В общем, грех жаловаться.
– Что ж, искренне рад за благополучие твоей компании.
– Эх, знал бы ты, Стас, как тяжело достается это благополучие.
– И у тебя случаются проблемы?
– Случаются – куда от них денешься. Бизнес в нашей стране – одна большая проблема. Вот, к примеру, такая простенькая задачка. Представь, строительные компании «Шелдом» и «СУ-24» участвуют в тендере на строительство муниципального жилья. «СУ-24» выполняет работы в полтора раза быстрее, в три раза дешевле и на двадцать процентов качественнее, чем их конкурент. Вопрос: кто выиграет тендер, если известно, что владельцем фирмы «Шелдом» является лучший друг губернатора?
– А, ты вот о чем, – кивнул капитан.
– Да, о ней, Станислав, – о коррупции. И потом… когда трудишься, как пчела, жизнь медом не кажется. Ты вот давеча спросил, почему я в нормальный ресторан не поехал.
– Было дело.
– Как родители в детстве приучили считать копейку, так до сих пор и считаю. Не жадничаю – нет. Просто стараюсь сэкономить там, где это сделать можно и нужно.
– Разумно…
Стасу жуть как не хотелось продолжать эту набившую оскомину тему. Типа, в нашей стране нужно сидеть на попе ровно и высказывать мнение «в русле». Белых ворон у нас либо не замечают, либо травят – в зависимости от обстановки.
Устал он от всего этого. А потому поспешил спросить о другом:
– Володя, хотел спросить: у тебя же была дочь. Если не ошибаюсь, когда мы с тобой ползали по чеченским горам, она окончила школу и поступила в университет…
Кармазин наморщил лоб… «Саша!» – легко отыскалось имя в кладовой памяти, словно поджидало на самой верхней полке.
– Ее ведь зовут Александра, верно?
При упоминании о дочери лицо подполковника просветлело, он довольно улыбнулся.
– Все верно. Моя Александра – умница. Университет окончила с красным дипломом, предложили остаться в аспирантуре. В результате блестяще защитила кандидатскую диссертацию. После устроилась преподавателем в среднюю школу и спустя всего год была назначена завучем. Представляешь?