Перед бегством полковник отпросился с работы, сославшись на недомогание. День спустя он прислал жене Маргарите Владимировне смс-сообщение такого содержания:
«Мэри, постарайся принять эту новость спокойно, я уезжаю не в командировку, а навсегда. Я этого не хотел, но так получилось. Я начну жизнь сначала. Детям буду оказывать помощь, если они ее примут, пожалуйста, не настраивай их против меня».
Есть все основания полагать, что побег Потеева был организован ЦРУ США, боясь его разоблачения.
А затем начались аресты наших нелегалов, так называемых «спящих агентов», не занимающихся до определенного сигнала активной развед-деятельностью в США. В течение 27–28 июня 2010 года было арестовано 10 человек. В числе выданной Потеевым нелегал, генерал-майор СВР Михаил Васенков, живший в США под именем Хуан Лазаро, что является беспрецедентным случаем в истории российской разведки. Выдал он и Анну Кущенко, принявшую в замужестве помимо британского подданства также фамилию Чапман и других. После того, как Анна, почувствовав свою опасность провала из-за выявленной за нею слежки и нескольких попыток явной подставы, она сдалась с санкции Центра нью-йоркской полиции.
Американцы, хотя длительное время и следили за нашей «великолепной десяткой», ничего конкретного не могли найти. Даже после задержания россиян министерство юстиции США было вынуждено предъявить нашим разведчикам поистине смехотворные обвинения… в «отмывании денег». Как писал бывший сотрудник КГБ Федор Яковлев, — «поскольку, видите ли, со средств, переданных российской спецслужбой своим разведчикам для оплаты американских источников информации, они не платили налоги на территории США!?»
Получается в данной ситуации опозорились в первую очередь американские спецслужбы, не способные за продолжительное время контроля за нашими разведчиками собрать доказательств их шпионской деятельности.
И только данные Потеева позволили сотрудникам ФБР получить на россиян некоторую доказательную базу.
Потом, в июле 2010 года их в ходе депортации обменяют на четырех россиян, осужденных в РФ за шпионаж в пользу США.
В ходе разбирательства выяснилось, что руководство СВР фактически «проморгало» тот факт, что дочь Потеева, будучи учащейся Международного университета в Москве была приглашена на работу в московское представительство корпорации «Американские советы по международному образованию». Через некоторое время ей предложили работу в США, где, вероятно, и склонили к сотрудничеству американские спецслужбы. Там она с тех пор и проживает. В США также долгое время находилась и жена предателя. Сын Владимир, закончивший тот же университет, что и сестра, и поработавший в ФГУП «Рособоронэкспорт» тоже оказался в США.
Там он по всей вероятности и попал в поле зрения американской разведки, так как, по словам непожелавшего называть свою фамилию сотрудника СВР, Александр Потеев «очень любил деньги, являлся скопидоном и не прочь был выпить, особенно на халяву…»
По некоторым данным отечественных журналистов из «Новой газеты», полковник Потеев в США занимался отмыванием денег российских чиновников и бизнесменов.
* * *
Криминальный репортер Сергей Канев со ссылкой на одного сотрудника СВР — пенсионера, хорошо знавшего семью Потеевых, писал, что, «…скорее всего, американцы «зацепили» жену Потеева или его дочь. Все в управлении знали, что они оказывали «консультативные» услуги по размещению денег в Америке нашим чиновникам, чекистам и разному сброду, наворовавшему миллионы. Разумеется, не запросто так. Некоторые особняки, недвижимость оформлялись ими на подставные фирмы. Скорее всего, налоговая служба США или министерство финансов заинтересовались мамой и дочкой. И Потееву сделали предложение, от которого нельзя было отказаться. А там пошло-поехало.
…Об этом всем известно, но в газеты сливается обыкновенная дезинформация. А в управлении на предательство Потеева наплевать. Он не первый и не последний. Сейчас все трясутся за свои шкуры, поскольку у многих жены и дети занимаются бизнесом за границей и в России не показываются годами. И этот бизнес не вполне легальный. Ну там обналичка, финансовые проводки, сомнительные операции, оффшоры. К тому же Саша и Марина Потеевы обязательно расскажут американцам, кто к ним обращался за «консультациями», кто из руководства на чем сидит и кто что имеет. А может, уже рассказали?
…То, что Потеев ушел к американцам, это еще полбеды. А если бы его «подломили» исламские режимы? Или террористические группы, ищущие выходы на агентурную сеть и «подсветку» в Америке? Элита, подвиг разведчика… Поверьте, это все слова. У нас такой же бардак, пьянство и поиски, где бы сорвать куш, как у ментов и чекистов. Все измеряется деньгами. Залетел — принеси откат. Вы знаете, как мы теперь называем СВР? Служба внешнего распила.
…Вот вы мне скажете:
«Что хуже: воровать деньги здесь и обниматься с ворами в законе? Или убежать к американцам и сдать пустышек-нелегалов, которых потом наградят орденами, и они будут писать мемуары и сниматься в рекламе?…»
Другой сослуживец Потеева заявил, что за два года до побега у Потеева случился конфликт с одним из начальников (якобы стал мало заносить, и его собирались отправить на пенсию) и, вероятно, он мог и сам предложить американцам свои услуги.
Если принять версии, — утверждает Канев, — изложенные бывшими сотрудниками СВР, то станет понятно, почему после провала 11 российских шпионов в западных СМИ стала появляться информация о том, что разведчики не столько занимались своим непосредственным делом, сколько помогали московским начальникам правильно вложить свои деньги на Западе или там заработать.
И если подобная практика — не частность и за границей успешно делает бизнес не только семья Потеевых, но и других высокопоставленных хранителей российских секретов, то впереди нас ждет еще много «шпионских скандалов», а досье иностранных спецслужб будут пополняться фамилиями наших коррупционеров».
Автор не совсем согласен с такими мрачными обобщениями, но если в них есть хоть частица правды — это страшно для Российского государства. Думается, все это издержки ельцинской «демократии», плавно перетекшей без ее кардинального слома в современное общество.
* * *
3 мая 2011 года следственное управление ФСБ России завершило расследование уголовного дела № 31/99/0002-10 в отношении Потеева Александра Николаевича.
А 16 мая в Московском окружном военном суде начался заочный судебный процесс по обвинению его в государственной измене по ст. 275 УК РФ и дезертирстве по ст. 338 ч.1 УК РФ.
Суд признал, что Потеев выдал неустановленным сотрудникам ЦРУ сведения финансирования российских разведчиков-нелегалов в США и их каналах связи. Потеев встречался с американцами как в Москве, так и за рубежом.
Действуя умышленно в ущерб безопасности России и в целях уклонения от несения воинской службы, говорилось в тексте вердикта, Потеев выдал США сведение, составляющие государственную тайну, чем принес России ущерб в разведывательной деятельности. На основании этого суд заочно приговорил Потеева А.Н. к 25 годам лишения свободы в колонии строго режима, лишил его воинского звания «полковник» и государственных наград.