Затем меня пристегнули аналогом местных наручников к полке, служившей до этого кроватью. Дали пить. Вернее, плеснули в лицо, приказав смыть кровь. Вскоре в знакомом пейзаже каюты с отличавшейся крайней лаконичностью обстановкой появился новый персонаж. В дверь вошел темноволосый синеглазый мужчина в черной форме аторов. Уставился на меня. Я подумала — очередной желающий бить и издеваться. Здоровый такой, мускулистый… Скорее всего, знает верное средство, чтобы я выложила то, чего не знаю, и приняла предложение Гахри. Решила, что это еще один из рагханов, но вскоре поняла, что ошиблась. Смуглый красавчик определенно не был их роду и племени.
— Астоа, отключить камеры! — приказал мужчина после того, как тюремщики вышли за дверь. Правда, перед этим они искреннесоветовали атору не оставаться со мной наедине. Ага, потому что я — буйная!
— Атор Тайлан Дабар, — представился он, — капитан этого корабля. А вот кто ты такая, инори? — спросил он у меня.
— Меня зовут Маша Громова, — ответила ему безжизненным голосом. Затем принялась за текст, которым до этого многократно развлекала Наставника Гахри. — Я ничего не знаю. Я ничего не помню. Я ничего не видела. Я ничего не хочу.
Он уставился на меня немигающим взглядом синих глаз.
— Если хочешь жить, тебе придется мне доверять.
Усмехнулась про себя. Отец говорил, что верить можно только своей семье. От семьи ничего не осталось, следовательно, в ходу у нас волчий закон.
— Я постараюсь защитить тебя, если ответишь на мои вопросы, — продолжал капитан. — И в будущем продолжишь в том же духе.
Видимо, он еще не знал, что у меня нет будущего.
— Что хотел от тебя Гахри?
Пожала плечами. Неужели этот… атор капитан и в самом деле не знает? Либо ему не доверяют, либо не состоит в лагере рагханов. Ну раз так, терять мне нечего!
— Чтобы я сдала разведке свою мать. И еще чтобы стала его рагхнари. Ни одно, ни второе не сбылось. Я не знаю, где моя мать, потому что никогда ее не видела. Я не знаю, кто такая рагхнари, но догадываюсь. Исполнять чьи либо эротические фантазии — не мой профиль.
— Он хочет, чтобы ты стала его любовницей, — произнес капитан. — Любовницей, детей от которой признают законными. Инори… По мнению рагханов, это честь для любой женщины другой расы.
— Сомнительная честь, — усмехнулась в ответ. — Я не воспользуюсь столь щедрым предложением.
Капитан подвинулся ближе. Поморщился, увидев, что моя рука пристегнула к кровати. Заглянул мне в лицо, хотя я старательно закрывала распущенными волосами разбитую скулу. Кровь из губы портила и так нетоварный вид. Вытерла ее рукавом. Гадство какое! Атор потянулся, чтобы ощупать разбитую скулу. Как они мне надоели! Не нужна мне его жалость! Отшатнулся, когда предупредила, что если не уберет руки, то кораблем будет управлять автопилот.
— Он сказал, в чем вина твоей матери?
— Да. Она в сопротивлении, которое у вас называется «Свободные Звезды».
Честно ответила, как он и хотел. Усмехнулась, увидев, как дернулось красивое лицо капитана. Мимолетное, почти незаметное движение… Неужели испугался?!
— На подлете к Рагхе тебя будут судить, — произнес атор Дабар после длительной паузы. — Гахри не собирается затягивать. Если твоя мать — военная преступница, шансы на оправдание ничтожно малы. Вернее, их нет.
— Да вы что?! — картинно удивилась я. — Как же удачно меня выкрали с родной планеты! До этого прожила почти двадцать лет и ни сном, ни духом о «Свободных Звездах» и рагханах! Теперь — суд, а потом — насколько понимаю, в расход?! За что? За то, что я не совершала?
— Инори… — капитан почему‑то выглядел виноватым. Сжимал и разжимал здоровенные кулаки, словно сам приложил руку к моему похищению с зимней дороги. — По результатам генетических анализов, ты — чистокровная аранка. Аран, моя родина, в составе Империи. Ты автоматически становишься гражданкой, несмотря на то, что выросла не на колонизированной планете. Следовательно, придется ответить за содеянное прямым родственником по законам рагханов. Даже если ты никогда не слышалани о них, ни о своей матери. Я знаю лишь один способ защитить тебя. Скажи, что ты чувствовала, когда корабль вошел в надпространство?
Пожала плечами. Надпространство? Наверное, то странное состояние, когда я сидела ни жива, ни мертва.
— Мне показалось, что я умерла, но при этом открыла глаза, и… словно очутилась под водой. Я видела все до мельчайшей частицы — свет, предметы, даже, кажется, свои мысли!
Невероятное ощущение! Капитан со мной согласился.
— Ты осознаешь себя в надпространстве, — произнес довольным тоном. — Значит, ты — носительница Изначального Гена. Такая же, как и я. Такая же, как и другие, кто водит корабли рагханов между планетами в Империи. Уникальная способность, которой обладают лишь чистокровные аране.
Я смотрела на капитана и не понимала, о чем он говорит. Изначальный Ген, корабли, надпространство…
— Носителей с каждым циклом становится все меньше, кораблей — все больше, — продолжал он. — Таких, как ты, не хватает в Империи. Надеюсь, эта способность поможет защитить тебя от сомнительного правосудия рагханов. Я постараюсь, инори Маша, но ничего не могу обещать.
Он встал и, коротко поклонившись, ушел. Дверь закрылась, затем открылась вновь, пропуская бритоголовых. Кажется, с меня решили не спускать глаз в буквальном смысле этого слова. Да и пусть смотрят!
Вытянулись на кровати, кое‑как пристроила руку, скованную браслетом, который магнитился к железному краю. Закрыла глаза, зевнула. Спать не получалось аж с тридцать первого декабря две тысячи тринадцатого года. Два выстрела из парализатора, что отправили в глубокую кому на пару циклиний, не в счет.
Так и лежала, размышляя о словах капитана, думая о капитане. Проваливаясь в сон, чувствовала, как затягивается разбитая скула исходят синяки. Жаль, конечно, что атор Дабар увидел меняв столь неприглядном состоянии. Видок, подозреваю, еще тот!
Усмехнулась про себя. Нет, разве я не дура?! Наверное, Наставник Гахри со своими головорезами окончательно отшибли мне мозги. Капитан мне понравился. Ему хотелось доверять, а еще… Нет, не собираюсь влюбляться первый раз в жизни как раз накануне смерти!
Вместо этого засобиралась поспать, но опять не дали. Дверь с шипением въехала в стену — ненавижу этот звук! — и в камеру вошел Гахри. А уж этот персонаж вызывал у меня чувства совсем нехристианские! Ничего не объясняя, пинками согнал с кровати. Далее мне сцепили руки за спиной и повели по длинным коридорам. Аторы и аноры шарахались от нашей процессии, словно от группы прокаженных. Не хватало лишь капюшонов и колокольчиков, чтобы предупреждать о своем приближении…
Мы поднялись на несколько этажей, пока, наконец, не вошли в огромный зал. Огляделась на секунду. Наверное, конференции здесь проводят или поют хором. А еще, может, молятся своим богам. Ктознает? Чужие расы — для меня потемки, но я догадалась, что здесь состоится обещанный Гахри суд.