Келли тихо передала ему новости.
Фрэнк оживился.
– Навигация действует! Тогда надежда есть.
Келли кивнула.
Шаман тем временем потерял к ним интерес и побрел прочь.
– А пока, – шептал Зейн, – мы должны набрать пробу сока.
– Я знаю, откуда его берут, – сказала Келли, качнув головой в сторону вырезанного в деревянной стене желоба.
Под прикрытием мужчин она подняла ореховую скорлупу, из которой пил брат, и выбросила соломину. Затем, подойдя к стене, Келли выдернула деревянную затычку. В желоб начал стекать густой бурый сок. Келли поднесла к струйке орех и стала ждать, пока тот не наполнится соком.
– Дайте я, – вызвался Зейн. – А вы приглядите за братом.
Келли кивнула и встала бок о бок с Натом.
– Носилки все еще здесь, – сказала она, указывая на связанные шесты. – Как только услышим сигнал, придется поторопиться.
– Надо будет…
Первый взрыв застал всех врасплох. Никто не двинулся с места, пока эхо не прокатилось и не стихло вдали. Нат выглянул через прорези в куполе. То был не гром – погода стояла ясная. Потом снова рвануло, еще и еще. Среди гула послышались крики. Вопли людей.
– Нас атакуют! – воскликнул Нат.
Обернувшись, он увидел направленный на него пистолет.
– Ни с места, – бросил Зейн, крадясь вдоль стены к выходу. Лицо его перекосило от страха и напряжения. Одной рукой он прижимал к груди орех, переполненный соком, в другой держал девятимиллиметровую «беретту». – Всем стоять.
– Что это вы… – начала Келли.
– Ты! – Нат перебил ее. Он сразу все понял. Сразу вспомнились подозрения Коуве: шпионы, идущие за ними по пятам, предатель среди них. – Ты этот чертов ублюдок! Ты нас продал!
Зейн медленно выпрямился.
– Назад!
Пистолетное дуло смотрело прямо на них. Взрывы вокруг не смолкали. В ход пошли гранаты.
Нат утянул Келли в сторону от прицела.
В зал вдруг ввалился шаман, напуганный взрывами. Не догадываясь о происходящем, он издал вопль тревоги.
– Стой! – заорал на него Зейн.
Но шаман то ли не захотел его слушать, то ли не разобрал слов и в панике бросился прочь.
Зейн развернул пистолет и выстрелил. Грохот в тесном пространстве едва не оглушил их. Однако даже сквозь него был слышен недоуменный вскрик шамана. Нат обернулся. Индеец завалился на бок, держась за живот. Его пальцы тотчас окрасились кровью.
Побагровев от ярости, Нат крикнул Зейну:
– Он не понял тебя, ты, сволочь!
И снова очутился под прицелом. Зейн медленно обошел их кругом, ни на миг не отводя пистолета. Он даже обошел кругом гамак Фрэнка – решил перестраховаться.
– Ты всегда был доверчивым дураком, – прошипел Зейн. – Как и твой отец. Оба никогда не понимали смысла власти и денег.
– На кого ты работаешь? – бросил Нат.
Зейн подошел к выходу. Шаман откатился в сторону и лежал там, скорчившись и стеная.
Зейн остановился и дернул дулом в сторону.
– Пушки в окно. Все и сразу.
Нат прирос к месту, сотрясаясь от ярости. Зейн выстрелил, выбив щепки из пола между его ботинками.
– Делайте, что он говорит, – приказал Фрэнк из гамака.
Келли, морщась, отцепила с пояса пистолет и выбросила в окно.
Нат по-прежнему колебался.
Зейн зло ухмыльнулся.
– Третья пуля продырявит твоей подружке сердце.
– Нат, – с нажимом произнес Фрэнк.
Стиснув зубы, Нат отошел к стене, взвешивая свои шансы выстрелить в Зейна. Впрочем, сейчас обстоятельства были против него – жизнь Келли висела на волоске. Он достал дробовик и просунул в одну из щелей. Зейн довольно кивнул и попятился к выходу.
– Вы уж простите, но я тороплюсь. Надо кое с кем увидеться. Вам троим предлагаю остаться на дереве. Сейчас это самое безопасное место в долине.
Поглумившись, Зейн выскользнул в дверь и исчез за поворотом туннеля.
* * *
8 часов 12 минут
Джунгли Амазонии
Манни бежал сквозь чащу леса бок о бок с Каррерой. Рядом мчался Тор-Тор, прижав уши. Все утро долина содрогалась от взрывов, меж деревьев стелилась дымная пелена. Костос бежал впереди и орал в рацию: «Всем вернуться на базу! Собраться в укрытии!»
– А вдруг это наши? – спросил Манни. – Поймали сигнал?
Каррера оглянулась на бегу, хмуря брови.
– Так скоро – вряд ли. Нас окружили.
Словно в подтверждение ее слов, на пути возникла тройка людей в камуфляже, вооруженных автоматами Калашникова и гранатометами.
Костос шикнул и махнул рукой сверху вниз. Рейнджеры и биолог упали на животы.
Потрясая копьем, к налетчикам несся индеец. Автоматным огнем его чуть не порвало надвое. Тор-Тор, завороженный стрельбой, ринулся вперед.
– Тор-Тор! – зашипел Манни, привстав на колено в попытке ухватить ягуара, но тот уже выскочил на дорогу, перед самым носом автоматчиков.
Один из них гаркнул что-то по-испански и вытянул руку. Другой ухмыльнулся и поднял орудие, прикладываясь к прицелу.
Манни взвел пистолет. Однако выстрелить он не успел – перед ним вырос Костос с винтовкой у плеча и трижды нажал на курок. Блам-блам-блам…
Налетчики рухнули навзничь с лопнувшими, как арбузы, головами.
Манни застыл, потрясенный.
– Пошли. Надо вернуться на дерево. – Костос покосился на джунгли. – Какого черта остальные молчат?
* * *
8 часов 22 минуты
Джунгли Амазонии
Коуве прикрывал собой Анну, спрятавшись за раскидистый куст папоротника. Дакии, туземный проводник, скорчился возле него. Всего в шести ярдах от них стояли четверо наемников – стояли открыто, не опасаясь посторонних взглядов. Хотя Коуве слышал приказ командира о сборе у эйдотеи, он не осмелился подтвердить прием в опасной близости от налетчиков. Они оказались отрезанными. Наемники перегородили путь к дереву, и пройти мимо них незамеченными не было ни единого шанса.
Дакии сидел позади неподвижно, как статуя, но напряжение от него исходило огромное.
Пока он скрывался, эта банда уничтожила больше дюжины его соплеменников, включая женщин и детей.
В отдалении продолжали греметь взрывы. Слышались вопли и треск падающих с деревьев построек. Мародеры продирались сквозь деревню, и для Коуве со товарищи осталась последняя надежда – забиться в дальний конец лесистого плато в надежде, что их не заметят.